这话一出，几个姑娘俱都吸气、惊叹，饶是以黛玉的心性也惊愕不已，忙细细追问，待得知那一题正是‘切切偲偲怡怡’，立时哭笑不得。真真儿是有心开不开、无心栽柳柳成荫！
黛玉不过是想着为陈斯远做些什么，从未指望其一科高中，谁能想到胡乱出的题目恰恰就是其中一个考题？
一时间探春、惜春、湘云、宝琴纷纷过来打趣，湘云还嬉闹着要尊黛玉为大儒。黛玉嗔笑半晌，眼见香菱要走，赶忙止住香菱，扯了其低声吩咐道：“此事不可张扬，你回去后告知远大哥，立时将平素作的文章都烧了去，免得横生波折！”
香菱听得眼睛一亮，颔首连连道：“林姑娘心思缜密，我家大爷方才便将文稿俱都焚烧了！”
黛玉这才放下心来，又叮嘱道：“后两场也不可轻忽，你且快回去伺候着，待过了十五你就松快了。”
香菱笑着应下，敛衽一福别过黛玉，便往清堂茅舍回转。
谁知甫一出来，刚到得沁芳闸桥左近，便有婆子打后头追来。香菱停步等候，那婆子快步到得近前，这才笑着道：“恰好撞见了姑娘，宝姑娘身边儿的莺儿来了，说什么也不肯进府，只点名要见姑娘。”
“我？”香菱眨眨眼，顿时知晓莺儿定是宝姑娘打发来的。
当下颔首应承，随着那婆子往后门而去。少一时出得后门，果然便见莺儿等在一旁的马车里。
莺儿生怕被旁人瞧见，招呼香菱入内，这才扯了香菱的手儿笑道：“好姑娘，可把你等来了。我们姑娘打发我来问问，远大爷头一场考的如何？”
香菱嗔笑道：“鬼鬼祟祟的，你又不曾彻底搬走，大大方方来寻我就是了，何必要背着人？”
莺儿苦恼道：“缘由你家大爷知晓，我就不说了。我也是怕了太太催问，这才偷偷寻了姐姐。”
香菱笑着摇摇头，这才一五一十将黛玉押中考题，陈斯远气定神闲等一一说将出来。
莺儿听罢合掌大喜，千恩万谢过香菱，这才催着车马赶快往外城薛家老宅回转。过得半个时辰到得薛家老宅，莺儿难掩喜色，一路快步往后头寻来。
这会子宝姐姐正心不在焉地绣着女红，曹氏知小姑子心下挂念陈斯远，当下也不戳破，只捡着家中琐屑说与宝钗听。
“姑娘姑娘，大喜，大喜啊！”
莺儿叫嚷声忽来，惊得宝姐姐扎破了手指。宝姐姐也顾不得缠伤，霍然起身迎了两步，看着飞奔而来的莺儿道：“怎么样了？”
莺儿又是一福，道：“大喜！林姑娘押中了考题，远大爷头一场考得极好！”
宝姐姐略略恍惚，顿觉如饮甘霖，通体舒泰！也不用她追问，莺儿便将香菱所说细细复述了一通。
待听罢，可把宝姐姐喜得好一番手足无措、心儿乱颤！若是此番得中，那可是十七岁的进士啊！论年轻，算算放在本朝也能排在前三！
若是殿试时得中头甲、二甲，能考中庶吉士，待三十年后，即便不能入阁拜相，好歹也是一方督抚。
宝钗难得喜形于色，曹氏自是看在眼中，当即便寻了小丫鬟吩咐道：“难得姑娘高兴，去吩咐下去，晚饭预备一桌席面，我与姑娘好生吃一顿。”
小丫鬟欢快应声而去，此时宝姐姐忽而醒过神来，合掌道：“糟了！那些文稿不可留下，你快去荣国府说一声儿……”
谁知不容宝钗说完，莺儿就笑道：“远大爷素来谨慎，哪里会留下把柄？不用姑娘说，远大爷回来便将文稿付之一炬，烧了个干净呢。”
宝钗如释重负，笑道：“这就好，这就好……”
回转身形，见嫂子曹氏正玩味地打量自个儿，宝姐姐俏脸儿一红，赧然道：“让嫂子见笑了。”
曹氏乐呵呵道：“你这几日一直挂心，食不下咽、夜不能寐的，这下总能略略放心了吧？”
宝姐姐心下雀跃，嘴上却道：“纵使做了好文章，也要得考官青睐，如今说这些还早。”
曹氏笑而不语。恰此时外头招呼一声儿，旋即便有曹氏的大丫鬟荷心快步而来。入内敛衽一福，说道：“奶奶、姑奶奶，太太打发小厮送了信儿来。”
说罢将信笺奉上，曹氏看罢又给宝钗看，待姑嫂两个看过，面上俱都欢喜不已。
曹氏就笑道：“这下可好，算算时日太太十七、八便能到通州，可惜那劳什子铁轨还没修完，若不然当日便能抵京呢。”
宝钗笑着附和几句，心下却五味杂陈。薛姨妈信中只说大略抵达之日，却丝毫没提那女婴。宝姐姐一边厢欢喜，薛姨妈一回，自个儿便能与陈斯远议婚了；愁的是，那女婴到底是个什么来路？
罢了，多思无益，待妈妈回来，只管催促着将婚事议定。至于旁的，宝姐姐也不好多管。
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倏忽几日，陈斯远连考两场，转眼便到了三月十五这天。
上午巳时刚过，陈斯远早早交卷走人，排开人群上得自家马车，与贾琏等言说一番，畅快着回转荣国府。
回得清堂茅舍，沐浴一番自不多提，随即便有苗儿来请，说是贾赦、邢夫人预备了席面，请陈斯远下晌过去赴宴。
陈斯远无事一身轻，中午连午点也不曾用，未时准时赴宴。席间推杯换盏，一则为陈斯远庆贺，二则也催问陈斯远与迎春的婚事。
小定去岁已下，如今老太妃丧期已过，合该下大定继续走婚事流程。陈斯远无不应允，又允诺五千两银子的聘礼，自是喜得大老爷贾赦搓手暗喜。
因贾母让凤姐儿给迎春置办嫁妆，又赶上贾赦那会子初次中风、不良于行，因是贾赦没空上下其手。
这货能为了五千两便卖了亲女儿迎春，又哪里会为迎春脸面着想？当下拿定心思，待来日聘礼送到，选了值钱的财货收入囊中，再给迎春填补一些惠而不费的布匹、锦缎便是了。
