廖世纬道：“火器好说，今上已明令內府拨付，就是这硝石、火药不大好办。”
西南多山，输送起来耗费极大，便是有洞硝，採运起来只怕也不比从外地採买的便宜几分。
陈斯远隱约记得，好似天朝本就硝石匱乏，有那么点產地也远在西北。从西北到西南又何止万里之遥？也是因此，大顺虽明知火器紧要，可京营火器普及率也至多不过六成。
陈斯远若有所思，道：“或许可以堆肥刮硝……”顿了顿，陈斯远扯谎道：“学生听闻西夷屡有战事，其国硝石匱乏，便用了堆肥刮硝之策，每城都任命硝官，如此方才勉强维繫战事之用。”
廖世纬思量一番，赞道：“不错，也是个法子，来日老夫往西南书信一封，只希望此策有用。”
端起釅茶啜了一口，廖世纬乜斜一眼，道：“说罢，念在你出个好主意，能帮上的老夫自会替你周旋。”
陈斯远嘿然道：“学生偶然得知大同有一世袭指挥使，名孙绍祖，此人弓马嫻熟，有万夫不当之勇。正好师伯如今正是用人之际，此人空有一身本事却无处施展，如今还在每日往吏部跑官，嘿……老师你瞧……”
廖世纬哪里肯信？立马笑道：“姓孙的开罪你了？”
“瞒不过老师，倒是有些齟齬。”
廖世纬也不追问缘由，摆手道：“小事一桩，下月准备让你姓孙的去西南听用。”
陈斯远顿时心下熨帖，心道这便宜老师虽说能惹祸，可有一点好——护短。单只衝著这一条，这个老师就没白拜。
西南兵凶战危，那缅甸新朝初立可不是吃素的，孙绍祖到了西南，就算有天大的本事也难逃一死。
如此，既对司棋有了交代，又免得自个儿与迎春的婚事生出波折来——谁也不知来日贾赦亏了本，会不会脑子一抽又寻了孙绍祖拆借银钱。
此事揭过，陈斯远陪著廖世纬说过一会子朝局，忽而话锋一转道：“老师，学生今日往燕平王府走了一遭，偶然间听闻……今上好似龙体欠安？”
廖世纬手中茶盏一顿，饶有深意地瞥了陈斯远一眼，这才不紧不慢道：“此事连你都听闻了？看来是瞒不下去了。”顿了顿，压低声音道：“如今对外只说是今上因缅人跋扈，这才气急攻心……不过，实则是为著太子太师人选，今上与太上大吵一架，今上这才昏厥了一日有余！”
陈斯远忧心道：“东宫是不是与大明宫太过亲近了？”
廖世纬冷笑道：“你道今上如何坐上龙椅的？错非立了如今的东宫，当日夺嫡之事落谁家还犹未可知呢。”
原来竟有这等隱情。
“太子与太上亲近，今上喝醉了酒，更是说过太子不肖自个儿……哎，多事之秋啊。好在此番今上醒来，只是嘴角略略有些歪斜。若真有不愈……只怕朝廷又要乱上一阵子了。”
陈斯远忧心忡忡，顺势將自个儿的顾虑说了出来。谁知廖世纬乜斜其一眼，道：“天塌了自有个儿高的顶著，你如今只是个举人，真真儿是杞人忧天！”
陈斯远臊得脸面通红，却只得乖乖受教。眼看天色不早，这才悻悻別过老师，骑马往荣国府回返。
倏忽几日，眼看临近四月，薛姨妈拾掇好了行囊，选定了时日，不顾宝姐姐不舍，到底离了京师，往金陵而去。
许是到了月份，如今薛姨妈孕吐轻了许多。此番自是陈斯远一路护送，直到在通州目送薛姨妈上了官船，陈斯远这才打马迴转。
谁知临进京师时，却在官道旁瞧见一群匠人修葺了一条笔直土路，又有匠师对著图纸比比划划。
陈斯远隱约瞥见个熟悉身影，凑上前观量，果然是王府侍卫。二人彼此熟稔，契阔一番，陈斯远方才得知，敢情是內府要修造一条二里长的铁轨用以验证。
若铁轨得用，內府便会四下发债，修一条京师往返通州的铁轨。
陈斯远作为始作俑者，自是心满意足。入城时想起燕平王有意让其做能吏，陈斯远顿时就没那么牴触了。
翰林院、御史台那等清贵官儿自然是好，奈何极易捲入纷爭。当此波云诡譎之际，莫不如当个能吏——不管谁做皇帝，总离不开钱袋子吧？
想明白此一节，陈斯远顿觉一身轻鬆。
一逕到得荣国府，先在马厩交还了马匹，与门子余四閒谈几句，隨手丟了一角碎银子。那余四千恩万谢之余，忽而压低声音说道：“远大爷……平儿姑娘回来了，说是最迟后日老太太就回。不过……呵呵……我瞧著平姑娘脸色好似不大对。”
平儿脸色不大对？陈斯远想不出跟自个儿有何关係，可还是谢过了余四。
拔脚从仪门旁的角门入內，绕过梦坡斋，结果正撞见平儿蹙眉沉脸儿从王夫人院儿出来。
“平儿姑娘？”
陈斯远唤了一声儿，平儿立时回神儿，见来的是陈斯远，平儿赶忙挤出笑意来上前廝见。
陈斯远有心探寻，奈何平儿却无意多说，只契阔几句便匆匆別过陈斯远，快步回了凤姐儿院儿。
陈斯远心下愈发纳罕，心道莫不是真箇儿出了大事儿？
他心下存疑，一路回了清堂茅舍。本道要过些时日方才能探寻一二，谁知入夜时香菱来说：“大爷，玉釧儿来了。”
陈斯远不敢让玉釧儿入內，紧忙快步出了清堂茅舍，於玉皇庙后与那玉釧儿相见。
玉釧儿招呼一声儿也顾不得施礼，当下压低声音道：“远大爷，璉二爷又惹祸了！”
“哈？”
就听玉釧儿说道：“老太太一行与北静王一行分居东西两院儿，也不知怎地，璉二爷竟勾搭上了少妃的大丫鬟，还被老太妃撞了个正著！”
陈斯远瞠目结舌，心道贾璉这货实在是离谱！
(本章完)
