第 釜底抽薪
陈斯远一琢磨也是，薛姨妈都不怕，自个儿怕个什么劲儿？且薛家老宅上下僕妇的身契都在薛姨妈手中，谁敢乱嚼舌根，立时就能寻了人牙子发卖出去。
外院儿的僕妇不好说，內院儿的一准都是薛姨妈的贴身体己丫鬟，全指望薛姨妈过活呢，断不敢胡乱嚼舌。
陈斯远顺势坐在薛姨妈身旁，抚其背心道：“这几日还是孕吐？”
薛姨妈道：“比前些时日好了许多，就是闻不得油盐、荤腥味儿。再有就是吃用不过半碗就饱了，其后又腹胀不已。”
陈斯远扯了其柔荑略略把玩，便觉其消瘦了少许，禁不住蹙眉道：“摸著都瘦了，这吃不下东西可不是个事儿，我这回提了一斤血燕来，你往后多补一补。”
薛姨妈心下稍稍熨帖，情知那血燕不便宜，便开口道：“我又不缺这些，你又何必胡乱拋费？”顿了顿，薛姨妈蹙眉道：“就是宝釵时常打发人来过问，我也不好总不去荣国府——”
陈斯远略略思量，便笑著道：“这有何难？你乾脆推说梦见文龙了，託词再去寺里做一场水陆法事，拖上月余光景，想来这孕吐总会好转一二。”
薛姨妈嗔道：“还要你说？昨儿个我便是这般交代的。”当下又细细问过宝釵近日情形，待听闻其一切安好，稍稍放心之余忽而盯著陈斯远看將起来。
“听闻你求娶二姑娘迎春了？”
陈斯远故作嘆息道：“若无文龙之事，我本意是娶了宝釵的，这事儿你也知晓。如今机缘巧合，为你家宗祧计，只得娶了宝釵为兼祧妻。这正室空悬，若再拖延下去，只怕来日我下了场，还不知旁人会怎么牵线搭桥呢。
二姐姐好歹知根知底，性子最是柔顺，又与宝釵相熟，相处起来总能相安无事。若换个旁的不知根底的，但凡性子偏颇些，只怕来日就会生出祸端来。”
薛姨妈只冷著脸儿教训道：“你娶了谁我不管，总之你来日不可简慢了宝釵。”
陈斯远赔笑揽过薛姨妈的肩头，道：“这话儿还用你说？便只衝著你，我又岂会冷落了宝釵？”
薛姨妈將信將疑应了一声儿，不觉便捧著小腹关切起腹中孩儿来。
这人就是如此，再是彆扭的关係，待时日一长也就泰然处之了。起先薛姨妈极力反对陈斯远与宝釵凑成一对儿，后来被宝釵说服，心下也很是彆扭，那会子一直对陈斯远避而不见。
待到如今，宝釵与陈斯远的婚事早已说定，她又怀了孩儿，这会子竟不做他想，只一门心思瞒过旁人將孩儿好好儿生养下来。
陈斯远陪著薛姨妈说过一会子閒话儿，薛姨妈便道：“是了，前两日得了曹氏来信，说是月底便要启程迴转京师。”
“哦？”陈斯远问道：“曹氏在金陵可曾遭了刁难。”
薛姨妈禁不住得意一笑，说道：“皇商差事转给薛蝌了，薛家其余几房要闹也是寻二房去闹，曹氏一个小辈又做不了主，他们寻她作甚？”顿了顿，又揶揄著笑道：“送信儿的倒是说，二房被吵得烦不胜烦，我那弟妹果然病了一场，將养了大半月才转好。错非如此，薛蝌与曹氏过了正月便启程了。”
陈斯远笑著没言语，所谓未经他人苦、莫劝他人善，陈斯远不知薛家大房、二房之间的过往，自然不好评述薛姨妈此举是不是太过小肚鸡肠。
陈斯远倒是想起內府发派的差事来，那么老些大木起码三万两银子，也不知这事儿薛姨妈与薛蝌提没提过。
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想到此节，陈斯远便问將出来，薛姨妈又白了其一眼，道：“薛蝌又不是傻的，即便我不说，內府衙门的郎中能不提？不过薛蝌倒是有些能为，也不知怎么与內府说的，那大木改从关外运发，走海路直抵津门，算算起码省了一半银钱。”
薛姨妈说起此事，面上神情愈发凝重，显是极为忌惮薛蝌。陈斯远便劝慰道：“个人有个人的缘法，薛蝌既有经济之能，由著其扑腾便是。”
薛姨妈想起横死的薛蟠的，就忍不住嘆息一声儿，旋即又探手迭在小腹上，心下盼著腹中怀著的是个哥儿。
陈斯远又略略提了提贾蓉迴转之事，这才转入正题，说道：“待入冬后宝釵除了服，婚事也合该提上议程了，到时我请了媒妁登门提亲，选个时日，来年便將婚事操办了吧。”
陈斯远过完五月便年满十七，二姑娘迎春这会子都十八了，也合该到了谈婚论嫁的年纪。
薛姨妈頷首道：“便是你不说，等除了服我也要提的。”
算算时日，等到了年底，她早就生下了孩儿，正好腾出手来为宝釵操办婚事。
她心下思量得分明，若这一胎是个男孩儿，那总要留些家底才好；若是个女孩儿，留下两万两嫁妆，余下的尽数充作宝釵的陪嫁——左右宝釵是兼祧，生下孩儿姓薛，便宜不了外人。
