陈斯远思量著道：“我观妹妹的神色……好似极得意宝琴？”
黛玉略略蹙眉，有些苦恼道：“琴妹妹才情、品貌都极好，我自是乐意与其来往的。只是啊，就怕宝姐姐回头儿又要埋怨我了。”
可不就是？宝姐姐心下最是忌惮宝琴，薛家两房又有齟齬，宝琴为妾隨嫁也就罢了，连闺中密友黛玉都被宝琴抢了去，那定是要吃味的。
陈斯远不禁笑道：“那妹妹是如何打算的？”
黛玉道：“琴妹妹聪慧著呢，宝姐姐来了，她定不会来；她来了，宝姐姐定不会得空来。哪里又要我来操心？”
陈斯远讚嘆道：“我看，妹妹才是真箇儿聪慧。”
谁知黛玉听了，不禁蹙眉道：“清官难断家务事，我再是聪慧又如何？如今正两难著呢。”
昨儿个紫鹃故意撞在陈斯远怀里，今儿个一早鸳鸯便来瀟湘馆说了好半晌话儿。紫鹃、鸳鸯两个虽语笑嫣嫣，可內中的针尖对麦芒，黛玉又岂会听不出来？
陈斯远才这般年岁，前程远大，若是运气好，说不得下一科便能高中。黛玉承林家宗祧，论理房中合该有两个妾室。
原本黛玉房里就有雪雁、紫鹃了，陈斯远处还有香菱、红玉与黛玉亲近，这鸳鸯再来……五个爭两个妾室名分，可不就是清官难断家务事？
刻下虽不曾明说，可为了薛家宗祧计，薛姨妈迟早得鬆口。到时候宝姐姐兼祧薛家，陈斯远能另择正妻，这又多了两个位份。这等事儿陈斯远现在不好说，便只能笑著含混过去。
又与黛玉说了会子诗词，陈斯远这才告辞而去。
……………………………………………………
倏忽过得十来日。
却说这日大老爷气哼哼迴转东跨院，甫一入得正房里，便恼得將杯盏给摔了去。
四哥儿这会子已然满地乱走，正巧被岁瓷片唬了一跳，嚇得哇哇大哭。邢夫人赶忙叫了奶嬤嬤抱走，强忍著心下厌嫌，这才凑过来道：“老爷哪儿来的这般大火气？瞧瞧將四哥儿给唬得！”
大老爷贾赦咬牙道：“二房实在欺人太甚！”
邢夫人问道：“弟妹又怎么了？”
“还能怎么？老夫昨儿个好心送去三千两银子，谁知今儿个便將银票退了回来。”
邢夫人蹙眉道：“她这是要吃独食啊！”
明日便要出殯，薛家营生尽数转给了荣国府。贾赦这一阵上躥下跳，每每小祭时王夫人到场，贾赦必一同而去。是时鼓动口舌，让薛姨妈將营生尽数转给贾家不说，连宝釵兼祧薛家之事也一併定了下来。
大老爷志得意满，自认此番出力颇多，琢磨著这薛家营生转手发卖，总要分润一些钱財吧？
谁料昨儿个送了三千两，今儿个便退回了三千五百两……这跟打发叫子有什么分別？
邢夫人蹙眉道：“弟妹到底怎么个说法儿？”
“说法儿？她拿著公中说事儿，说公中財用不足，此番所得尽数归入公中。呸！真真儿是不要脸了，她如今掌著家，入了公中跟入了她自个儿口袋有什么分別？”
邢夫人不由得发愁道：“这可如何是好，老爷，东跨院再没进项，只怕就要打饥荒了。”
贾赦蹙眉道：“撑到腊月，辽东庄子的年礼来了，也就有进项了。”
邢夫人翻著白眼道：“那也要那姓孙的不来討债才好。”
一提孙绍祖，贾赦顿时头疼不已。自打上回给了些银钱，那孙绍祖倒是消停了一些时日，谁知近几日又来攀扯。话里话外，竟有求娶迎春之意。
贾赦鼻子差点没气歪了，孙绍祖是什么德行？当日老国公尚在时，每逢年节送贺礼、拜帖孙家都进不了贾家的门儿！如今哪儿来的脸求娶迎春？
揉了揉眉心，贾赦道：“甭管此人，老夫自有法子应对。”顿了顿，贾赦瞥了邢夫人一眼，张张口，隨即到了嘴边的话又咽了回去。
这大老爷又不是傻的，他几次想要算计陈斯远，每每都被其给懟了回来，心下便隱隱揣测，定是邢夫人偷偷给陈斯远通风报信了。
如今想要再谋算陈斯远，还是瞒著邢夫人的好。
拿定心思，贾赦撂下几句不咸不淡的话儿，乾脆起身而去。
待转天，乃是薛蟠出殯之日。
这日陈斯远忙前忙后，曹氏、宝釵洒泪相送，又有僱请的孝子贤孙打幡摔盆，一行將棺槨送至城外寺中停放。
待第三日，曹氏启程扶灵南下，薛蝌一路护送。这一来一回，但是脚程便要两月光景，而今已是十月下，薛蝌便交代宝琴，只道年前方才会回来。
却说这日已是冬月初一，薛姨妈与宝姐姐还不曾迴转荣国府。这日下晌，陈斯远正在书房中温书，便有婆子来请：“远大爷，大老爷请大爷往东跨院去吃酒呢。”
陈斯远纳罕道：“可是有什么喜事？”
婆子回道：“今儿个珍大爷来了，与大老爷商议百岁酒之事，大老爷一高兴，便要留下珍大爷吃酒。”
贾赦会这么好心？陈斯远心下狐疑，当下却不敢怠慢，回了婆子，待换过一身大衣裳，这才往东跨院而来。
少一时过了三层仪门，一径进得正房里，便见席面业已摆上，贾赦、贾珍二人落座桌旁。
那贾赦见了陈斯远，便笑著招呼道：“远哥儿快来，你珍大哥正给孩儿琢磨贱名，一时拿不定主意。府中你最有文采，不若帮著拿个主意。”
陈斯远笑著上前见过礼，待落座后才笑道：“这百姓人家给孩儿起贱名，是盼著好养活。珍大哥自个儿起一个就是了，也不必太过文雅，免得失了本意。”
贾珍笑道：“远兄弟说的在理，是我著相了。来来来，先满饮此杯。”
陈斯远笑著举杯相应。一时间酒席上推杯换盏，吃吃喝喝好不热闹。贾珍是人逢喜事精神爽，酒到杯乾、来者不拒，连饮了两壶也不见醉意。
