说话间又將桌案上的檀木匣子推过来，道：“蟠儿一去，我家中再无顶门立户之人，说不得会招惹来旁人覬覦。这內中银票、房契、地契、股契，便算是宝釵的嫁妆，你且帮她收著。”
陈斯远点点头，纳罕道：“贾家……能拿得出来这般多银钱？”
薛姨妈冷笑道：“我那好姐姐哪里有什么银钱？不过先拿了一万两来，余下的只说年底再给。我看啊，她八成是打算將各处营生发卖了，才有银钱给我。”顿了顿，又道：“不过她好歹给了句准话儿，保准来日其余几房来纠缠时，不会坐视不理。”
眼见陈斯远沉吟不语，薛姨妈道：“那匣子你不打开瞧瞧？”
“哦。”陈斯远应了一声儿，隨手打开，略略点算，便见房契四个，铺契七个，海淀庄子两个，银票五万两，另有胶乳股子、百草堂股子若干。
陈斯远不禁倒吸了一口凉气，这全都加起来……岂不是起码十几万银钱？
“怎地这般多？”
薛姨妈纳罕道：“你先前便鼓动著我將那些不赚钱的营生发卖了，如今可不就有这么多？”
原来如此。陈斯远又问：“那太太此番能得多少？”
薛姨妈回道：“没多少，算算她能赚上几千两银子就不错了。”眼看陈斯远面色古怪，她又道：“怎地？给她少了你还不高兴了？”
“不是，这……我一时跟你说不清。”陈斯远不知该做如何表情了。因著自己之故，薛家一早儿发卖了外边营生，这现银自是极多。王夫人眼巴巴来爭抢薛家家產，抬价气走了王舅母，结果只得了几千两银子的实惠，换了陈斯远是王夫人，只怕也会心有不甘。
那王夫人本就是个偏激的，难保不会心生怨恨。
转念一琢磨，他留在荣国府里，名义上又是邢夫人的外甥，迟早得跟王夫人对上。这么一想，好似也没什么？
於是当下释然一笑，攥紧薛姨妈的手道：“我这不是怕她回头儿觉著不对，再说话不算数嘛。”
薛姨妈道：“嫂子都让她气得不来了，她也是要脸面的，哪里会说话不算数。”
陈斯远放下心来，哄了薛姨妈半晌，又往厢房而来，寻著宝姐姐说过半晌。眼看下晌没事儿，这才施施然捧著匣子迴转荣国府。
也是赶巧，因连日大雪，那马厩旁的角门竟被积雪压得掉了瓦片，如今管事儿的正催著几个匠人修葺。陈斯远不好走此处，只得往东边厢的角门入后宅。
谁知甫一入內，正瞧见平儿蹙眉从綺霰斋里出来。
“平姑娘。”
平儿回神，忙舒展眉头笑著道：“远大爷。”
陈斯远客套一番，二人一併而行，陈斯远便道：“平姑娘方才愁眉不展的，可是有事儿？”
平儿遮掩道：“我能有什么事儿？不过是白日里忘了將鐲子落在何处，这才来綺霰斋问一嘴。”
陈斯远暗忖，平儿丟的便是虾须鐲吧？这等小事儿，他自然懒得掺和其中。与平儿一道到得大观园正门左近，本待彼此別过，谁知正巧撞见急急而来的凤姐儿
不待二人上前招呼，凤姐儿就道：“平儿快跟我走，你二爷让大老爷给打了！”
“啊？”平儿大惊失色。
凤姐儿瞧了一眼陈斯远，又道：“劳烦远兄弟帮著求个情，大老爷发起火来不管不顾的，只怕要將你二哥打坏！”
陈斯远不好推拒，点头应承下来，跟著凤姐儿便往东跨院而去。路上陈斯远便问：“二嫂子，好端端的大老爷为何要打璉二爷？”
凤姐儿急切之间也少了分寸，道：“还能为何？大抵是因著石呆子那扇子。前几日你二哥求了贾雨村，谁知此人当面含混过去，过后又不认了。你二哥交代不过去，便被大老爷臭骂了一通。
转头大老爷寻了旁人料理此事，你二哥听闻那石呆子被坑得家破人亡，寻了绳子吊死了，便忍不住去寻大老爷说道。”
“死了？”
眼见凤姐儿不愿多说，陈斯远只好按捺心思。当下隨著凤姐儿一路到得东跨院，入得外书房，果然便见贾璉被打得脸上破了两处。
邢夫人、陈斯远、凤姐儿等轮番求情，贾赦指著贾璉鼻子骂了一通，这才拂袖而去。
贾璉还能走，也不用陈斯远去送，他便隨著邢夫人去了后头。
入得正房里，邢夫人將一应人等打发下去，陈斯远这才说道：“他是怎么把石呆子给坑死的？”
邢夫人道：“他寻了珍哥儿，设了赌局不说，又去衙门查了黄册，说那石呆子欠了官银。石呆子本就是个破落户，那些衙役又岂能轻饶？当下变卖家產赔补，这才將那些扇子抄了来。转头儿珍哥儿又拿了欠条去衙门告，衙门便將扇子作官价赔补了过来。”
陈斯远点了点头，暗忖如此看来，这石呆子也不算冤枉。这年头的士绅，哪儿有不欠皇粮的？区別是你有钱有势，便能与衙门沆瀣一气；无钱无势，那便等著如狼似虎的衙役上门催逼吧。
此时邢夫人又道：“璉儿也是个不省心的，也不知哪儿来的善心，方才竟与老爷说：为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！”
陈斯远道：“就为著这么一句话？”
“哪儿啊！”邢夫人低声道：“他与我说了，敢情这要扇子的不是娘娘，而是圣人。”
“圣人？”
邢夫人道：“也是宫里有人进谗言，说老爷藏著不知多少把古扇，圣人当著娘娘的面儿问了一嘴，娘娘还能装不知道？老爷捨不得自个儿的扇子，便只能去打石呆子的主意。”
陈斯远顿时倒吸了一口凉气，道：“还有此事？不妙啊，我怎么觉著圣人是在讹贾家？”
“讹贾家？这怎么话儿说的？”
陈斯远就道：“你琢磨啊，二房老爷在工部贪了多少银钱？新晋营缮郎只查了几年的帐目，余下的混乱不轻。可圣人据此推算，还能算不出贾家贪了多少银子？换了你是圣人，你心下会不会有气？”
邢夫人眨眨眼，顿时唬得抖若筛糠，结结巴巴道：“这……这若是被圣人记恨上，可如何是好啊。小……哥儿，你，你快琢磨个法子，快些將老爷除了去吧！”
(本章完)
