“你快噤声！”陈斯远恼了，皱眉教训道：“这等事儿一旦被人察觉，那便是捅破天的官司。到时候莫说是我，便是你……是能挨得住顺天府衙门盘问，还是受得了三木拷打？”
邢夫人这才一缩脖子，訕訕道：“我，我就是实在烦了，隨口一说。”
是了，邢夫人因著厌嫌贾赦，这才起了歹毒心思。奈何此人又是个有心无胆的，倒是不足为惧。
眼见陈斯远不大高兴，邢夫人赶忙涎著脸说了几桩四哥儿的趣事，待陈斯远舒展了眉头，这才嘱咐道：“这两日你別来东跨院，免得触了霉头。”
陈斯远不叠应下，那邢夫人吃了两盏茶，这才不情不愿起身道：“罢了，我也不好在这儿多留，我乾脆往东府去瞧瞧尤氏去。”
陈斯远才送过邢夫人，谁知就有小丫鬟芸香一溜烟跑回来，上气儿不接下气儿道：“大，大爷，可不好啦！哈……哈……三，三姑娘恼了，这会子正押著吴兴登家的往荣庆堂去呢！”
陈斯远愕然道：“三妹妹怎么就恼了？”
芸香这会子方才喘匀了气儿，飞快说道：“听说上回三姑娘抓了吴兴登家的聚赌，谁知太太只罚了其两个月的月例银子，转天还在园子里办差，又处处给三姑娘找不是，三姑娘就恼了。”
陈斯远闻言不禁面上噙了笑，心下暗忖，此时探春又与原书中不同，一则因著王夫人一句话而看清了自个儿出身改易不得，二则多得自个儿教导，只怕这回王夫人是搬起石头砸自己的脚啊。
可惜他不好往荣庆堂去，不然倒是能瞧一瞧探春的颯爽英姿。
正思量之际，便见五儿、好红玉两个都跑了出来，纷纷告罪一声儿，各自往家去了。
陈斯远愕然不已，此时便有香菱凑过来道：“大爷不知，如今鶯儿不大起局子了，园中只四个大头家。一个是五儿的姨母，一个是林婶子的两姨亲家，一个是二姑娘的乳母，再有就是夏姑娘身边儿的胡嬤嬤。余下小头家也有不少，不过都不成气候。”
陈斯远顿时蹙眉不已，香菱早知陈斯远喜恶，便赶忙说道：“大爷放心，咱们房里没有聚赌的。芸香倒是爱瞧个热闹，每回瞧得抓耳挠腮也不敢下场。”
陈斯远这才笑著道：“芸香那丫头还有空瞧人家聚赌，想来是太过清閒了，明儿个起每日加两篇大字。”
香菱掩口而笑，道：“大爷回头儿自个儿吩咐芸香去吧，我可不好去做了恶人。”
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荣庆堂。
此时贾母正与王夫人、薛姨妈说著话儿，便有大丫鬟鸳鸯肃容入內，到得近前附耳与贾母道：“老太太，三姑娘押著吴兴登家的打后头来了。”
贾母顿时敛去笑意，蹙眉说道：“吴兴登家的犯了什么事儿？”
那鸳鸯说话儿声音虽小，却也落在一旁的王夫人耳中。王夫人手中捻珠为之一顿，心下暗暗不喜，开口却笑著道：“今儿个如何倒是不知，倒是前儿个，吴兴登家的被探丫头拿了错处，我教训了其一通，又革除了两个月米粮。”
贾母含糊应了一声儿，也没深问。贾母人老成精，这府中大事小情，虽说不至於事无巨细都知道，可谁是谁的人总一清二楚。
那吴兴登两口子本是贾家家奴，眼看王夫人得了势，这才暗地里投靠了王夫人。否则吴兴登此人又岂能安安稳稳的执掌买办房？
思量间听得脚步声杂乱，俄尔便见一身大红猩猩毡的探春当先转过屏风，其后跟著两个丫鬟，又有两个婆子扭送吴兴登家的而来。
探春上前见礼，贾母摆手道：“探丫头，何事闹得这般大动干戈？”
探春看也不看王夫人一眼，只说道：“回老太太，吴兴登家的前日聚赌，已经被孙女儿拿了一回。谁知太太惩戒过之后，此人不知悔改，这两日办起差事来多有怠慢、敷衍。
太太因著身体不大好这才託付我来管家，可有这等刁奴在，这个家我怕是管不成了。”
话音落下，吴兴登家的赶忙叫屈道：“老太太，天大的冤枉啊。我不过是昨儿个夜里没睡好，今儿个姑娘问起话儿来才思量的慢了些，谁知三姑娘便冤枉我怠慢、敷衍。”
探春扭身横眉冷眼看著其，说道：“你也是家中老人，办老了事儿的，家中各处规矩如何，莫不是还要翻看典册、帐目？你既一问三不知，我打发了身边儿丫鬟去看典册岂不比你中用？”
王夫人咳嗽一声儿，开口道：“若我说……”
“且慢！”还不容王夫人说什么，贾母便蹙眉打断道：“探丫头说，前儿个吴兴登家的是聚赌被拿著了？”
探春回道：“是。若依著孙女儿，这赌近盗，奸近杀！吴兴登家的聚拢十余人开赌，单我逮住那日便是七十吊的大输贏。府中下人月例才几个银钱？她做得好头家，合该撵出府去、以儆效尤。太太慈悲，念在其到底是家中老人，又是初犯，这才革除了两个月钱粮。”
贾母闻言瞥了王夫人一眼，立时教训道：“太太怕是犯了糊涂！你如何知道这里头的利害？
你自为耍钱常事，不过怕起爭端。殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁。或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来！
况且园內的姑娘们起居所伴者，皆系丫头媳妇们，贤愚混杂，贼盗事小，再有別事，倘略沾带些，关係不小。这事岂可轻恕！”
贾母说罢又看向那跪在地上的吴兴登家的，厉声道：“你哪里是没睡好？先前我问你府中旧例，答得头头是道，怎么探丫头问起你来就不记得了？我看分明是欺负探丫头年纪小！”
这话一出，唬得吴兴登家的叩首不叠。
贾母又看向薛姨妈，问道：“姨太太怎么说？”
薛姨妈暗忖，这里头也没自个儿的事儿啊，自个儿能如何说？少不得打一番太平拳，道：“老太太，这是府中家务事，我一个外人如何好置喙？不会聚赌这等事儿，的確该杀一杀，若是人人效仿岂不乱了套？”顿了顿，瞟了一眼王夫人又道：“不过她也是初犯，合该从轻发落。”
贾母道：“这等刁奴不可从轻。大观园里本就是姑娘们薈聚之地，有了这起子头家起局子，哪里还有个好儿？”
王夫人心下哀嘆，情知这会子再也保不住吴兴登家的，便笑著道：“亏得老太太点破，不然我还不知这其中的危害。”扭头看向吴兴登家的，道：“既然如此，你便先回家吧。”
“太太，我——”
