陈斯远自是应下。二人说著说著，又说起前几日所作菊诗来，陈斯远自是品评了一番，只道黛玉做得极佳。
黛玉便道：“不过游戏之作，落在大家眼里实在不值一提。”
恰此时雪雁来续茶，闻言便道：“哥儿不知，我们姑娘那日还可惜呢，说若是哥儿去了，说不得定会做个名篇出来呢。”
“多嘴。”
陈斯远笑道：“咏菊一题，前人佳作数不胜数，我自问做不出新意来。”顿了顿，瞧了一眼留了双鬟的雪雁，笑著道：“不过咏雪雁倒是能作一篇。”
雪雁讶然道：“啊？我？”
黛玉来了兴致，起身便从书房寻了笔墨来，催促道：“你快做来，若是做得不好我可不依。”
陈斯远思量一番，诵道：“
两字柔憨作性情。十分嫵媚特聪明。得人怜处是天生。
睡去拳拳堪入画，戏时小小可奇擎。娇音学吠未成声。
”
陈斯远诵读得抑扬顿挫，语速极缓，待诵念罢了，黛玉已然停笔。略略吹乾墨跡，黛玉又仔细瞧了一眼，禁不住笑著道：“果然极好。亏得你不来诗社，不然这头名从此就要改姓陈了。”
本道陈斯远总要谦逊几句，谁知其身形后仰，得意非凡道：“可不是？所以作诗什么的我就不去了，免得搅得大家都扫了兴。旁的吃喝玩乐，我倒是能掺和掺和。”
黛玉讶然眨眨眼，禁不住噗嗤一声笑出来。本要揶揄几句，却不知如何开口。心下暗忖，这人虽满口胡话，可这才情总做不得假。
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能仁寺左近。
几声咳嗽，郎中撤了切脉的手，清梵紧忙將覆在手腕上的帕子收了去，一旁韩嬤嬤问道：“郎中，我们姑娘如何了？”
郎中抚须说道：“无妨，不过有些积痰，待老夫开一方，服上两剂也就好了。”
清梵、韩嬤嬤俱都鬆了口气。二者对视一眼，韩嬤嬤便將郎中让出来。到得院儿里，韩嬤嬤又道：“劳烦赵郎中，厢房里也有一病患。”
“好说。”
赵郎中让药童背负了药箱，自个儿隨著韩嬤嬤进了厢房里。进得內中，眼见一单弱女子病懨懨躺在床榻上，脸面上还覆了布巾。赵郎中顿时蹙眉，又瞥了女子手腕一眼，顿时愕然道：“杨梅疮？”
韩嬤嬤应了一声儿。
赵郎中本待扭身就走，却耐不住韩嬤嬤央求，只得潦草为其切了脉。待过得须臾，赵郎中起身，一言不发出了厢房。
那韩嬤嬤追上来，不待其问询，赵郎中就道：“准备后事吧，如今病入膏肓，业已药石难医。”
韩嬤嬤蹙眉道：“她……实在疼得厉害，一宿一宿的叫，我们姑娘听了实在不落忍，不知郎中可有止疼之法？”
赵郎中本待摇头，却忽而想起一物来，思量著说道：“倒是有一物，名为乌香丸，颇有止疼之效。奈何此物腾贵，如今一丸便要一两银子。”
“这……”韩嬤嬤纠结一番，咬牙道：“那便先买两丸？”
赵郎中点头笑道：“好说好说，老夫药箱中便有。”
韩嬤嬤唤了清梵来给付诊金、药钱，待送过赵郎中，清梵便道：“又是五两银子，嬤嬤……咱们的银子可不多了。”
韩嬤嬤嘆息一声，也没了法子。
这几日先是妙玉病倒，跟著清梵好端端的忽而抽搐倒地，不说延医问药，单是妙玉食不下咽，这几日从淮扬菜馆里买的吃食就用去了快五两银子。
本待那二十几两银子总能撑上两月，谁知这才几日就要见了底儿。
清梵瞥了厢房一眼，瘪嘴道：“姑娘如今自个儿都保不住，偏要管那半路来的。”
韩嬤嬤道：“姑娘心善，再说那日亏得碧痕帮衬，不然还不知如何呢。”
恰此时另一嬤嬤打了帘櫳道：“清梵，姑娘叫你呢。”
清梵紧忙別过韩嬤嬤，匆匆进得內中。那妙玉病懨懨歪在床榻上，见了清梵就道：“银钱可还够用？”
清梵咬著下唇道：“不大够了，如今只剩六两银子了。若是俭省著，大抵能撑到下月中。”
京师居、大不易，吃穿用度且不说，单是几口人每月买水便要一笔银子。那位说京师还要买水？自个儿打一口井不就是了？
打井自然有水，奈何大多都是苦水。盖因京师也是古城，千百年来人口滋生、畜生拉尿，表层水满是水碱，入口极苦。是以皇城每日清早打玉泉山运来水吃用。
京师偶有几个甜水井，要么落在权贵人家手里，要么每日打了水四下发卖。单妙玉这六口人，每月吃甜水就要小二两银子。
妙玉绷著脸儿好半晌没言语，也不知心下想著什么。清梵等了须臾，禁不住抬眼道：“姑娘？”
“罢了，我……手书一封，你，你送去给邢岫烟。”说这话时，妙玉忽而咳嗽起来，隨即面颊酡红一片，也不知是咳的还是臊的。
清梵愕然眨眨眼，本待说些什么，可对上妙玉那哀莫大於心死的眸子，又生生止住了话头，只闷头应了一声：“是。”
当下清梵研磨，又扶了妙玉落地，提笔落字写了信笺一封。待墨跡乾涸，清梵叠好收入怀中，出门撞见韩嬤嬤，那韩嬤嬤就道：“姑娘怎么说？”
清梵哭丧著脸儿道：“姑娘打发我给邢姑娘送信儿……可是我上回都求了一回，如今再去，邢姑娘又哪里有银钱？”
韩嬤嬤也不知如何说了，躑躅半晌只道：“咱们举目无亲，如今除了邢姑娘还能去央求说？便是邢姑娘没了银子，那位远大爷总是有的。”
说道此节，韩嬤嬤与清梵俱都一怔。韩嬤嬤便道：“若是这般，还不如径直去求那位远大爷呢。”
清梵却摇头道：“不可不可，姑娘……好似不喜那位远大爷。我看那位远大爷待咱们姑娘也颇为冷淡……平白无故的，又岂肯援手？”
谁知韩嬤嬤却笑道：“这天下哪儿有不偷腥的猫儿？待姑娘冷淡，那是因著吃不著。”
