宝玉扭头观量，便见隔了溪流，对面櫳翠庵前的方厦圆亭里，正有一袭嫽俏身形冷眼朝这边厢瞧过来。是妙玉！
宝玉顿时心下悚然，紧忙做贼心虚地退后了一步。
那夏金桂更是嚶嚀一声掩面而走，宝玉眼见妙玉转身而去，紧忙扭身去追夏金桂。
谁知夏金桂一径进得怡红院里，竟关了门不出来了。宝玉心下痒痒，叩门唤了半晌，却始终不得进，只得领了袭人迴转。
却说內中宝蟾一直抵著门儿，眼见宝玉走了，紧忙说道：“姑娘，宝二爷去了。”
“嗯。”夏金桂应了一声儿，这才不慌不急將领头衣裳拾掇齐整了。
宝蟾欲言又止，到底凑上前道：“姑娘是不是有些……”
夏金桂冷笑道：“你知道什么？那位二哥哥瞧著就是个多情的，还是妈妈教的法子有用，想要鱼儿上鉤，就得捨得撒饵料。”顿了顿，又与宝蟾道：“只是这饵料不能少了，少了便引不得鱼儿上鉤；更不可多了，否则鱼儿吃饱了，便也不会上鉤。如今这般吊著他刚好，免得来日我回了家中，他转头儿便將我给忘了去。”
宝蟾觉著有理，便笑道：“我瞧宝二爷早被姑娘迷得不辨东西了，最多转过年来姑娘就是宝二奶奶了呢。”
夏金桂哼哼一声暗自得意。
忽而又想起方才的妙玉来，夏金桂便蹙眉道：“那尼姑实在可恨，可扫听了她的根脚？”
宝蟾摇头不知，恰此时胡嬤嬤入得內中，正听得此言，便凑上前笑道：“扫听见了，说是原也是官宦人家的小姐，家里姓常，因打小身子单弱，便在寺中带髮修行。”顿了顿，低声道：“我瞧著不过是往自个儿脸上贴金，什么身子单弱，只怕也是躲祸来的。”
夏金桂冷声道：“那尼姑实在厌嫌，须得想个法子赶了出去！”
一旁宝蟾道：“这却难了，太太回程在即，姑娘只怕过不了几日便要回家……便是想要对付，只怕也要留待下一回了。”
夏金桂闻言不禁愈发恼火，谁知那胡嬤嬤却笑著道：“这有何难？若是那妙玉一直留在府中，自是不好下手……可她隔三差五往宫里去不说，还往城西牟尼院抄经文，想要对付她还不容易？”
夏金桂眼珠一转，顿时欢喜道：“是了，回头儿请了泼皮，割了她那张脸皮，看她哪里还有脸面留在府中！”
胡嬤嬤欲言又止，宝蟾更是噤若寒蝉。夏金桂笑眯眯看过来，道：“嬤嬤，此事嬤嬤须得办得周全了。”
胡嬤嬤紧忙应下，自不多提。
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却说陈斯远迴转清堂茅舍，闷坐书房中耐下心来研读时文。不经意间便到了这日下晌，陈斯远这会子瞧得头昏眼，略略用了些晚饭便往外头来兜转。
因这会子眾金釵都往荣庆堂去了，是以兜转半晌也不曾撞见。倒是在凹晶溪馆撞见了用石子丟池塘的贾兰。
二人相见，那贾兰得意非常，说过几句便道：“今儿个又要往祖母房里去，嘿，远叔放心，包管再折腾一回，祖母定不会想著叫我去了。”
陈斯远纳罕道：“你又打算夜惊？”
贾兰摇头道：“惊了两回，不好再来。不过……”说话间探手自袖笼里取出一物来。
陈斯远低头瞧了一眼，蹙眉试探著说道：“巴豆？”
贾兰笑著点头不叠。
这倒霉孩子，巴豆岂是乱吃的？陈斯远唬了脸儿教训道：“胡闹，吃坏了该当如何？”
贾兰道：“母亲房里便有医书，我仔细瞧过了，过会子磨成粉偷偷投进晚点里，到时候大傢伙一併闹肚子，准备瞧不出破绽来。”
陈斯远不由得仔细叮嘱了好半晌，贾兰当面应下，转头儿欢快而去，听没听进去，陈斯远却是不知了。
本想往稻香村走一趟，好歹给李紈提个醒，谁知稻香村里只两个婆子留守，那李紈还不曾迴转。
陈斯远无奈之下，只得往回兜转。
谁知才到自家门前，便见妙玉一袭百衲衣，正冷著脸儿俏生生地停在东角门左近。
陈斯远早知其性子孤高，只当其是寻常模样，当下略略頷首便要迴转自家。谁知那妙玉此时开口道：“阿弥陀佛，陈……公子，还请移步。”
妙玉竟主动来寻自个儿？陈斯远忍不住抬头望天，待確认日头业已偏西，这才纳罕著隨妙玉往那长廊而去。
那妙玉行在前头，一袭五色刺绣缎面水田比甲、腰系牙黄腰带，內衬雪青立领偏襟袄子，下著月白长裙，手捧拂尘。原是一身僧衣，偏那牙黄腰带一束，便凸显了婀娜身姿。
陈斯远瞧得略略心热，暗忖无怪表姐邢岫烟对其鄙夷不已，这妙玉果然是僧不僧、俗不俗。
须臾到得长廊尽头八角亭前，那妙玉方才止步。
陈斯远上前略略拱手，道：“不知师太因何事寻我？”
妙玉略略蹙眉，显是不喜『师太』这等称呼，当下轻启檀口，说道：“陈公子可知柳二郎下落？”
“柳二郎？”时隔多日，陈斯远反应了一会子才知说的是柳湘莲。便道：“柳湘莲啊……我与此人不过几面之缘，並未深交，是以实在不知其人下落。”
妙玉立时眉头紧蹙，陈斯远见其没了话儿，正待拱手別过。谁知妙玉却道：“那日陈公子也去了牟尼院吧？自陈公子一去，柳二郎便下落不明，莫不是……莫不是你使了手段？”
莫名其妙！
陈斯远乐了，负手笑道：“就因为我也去了牟尼院，是不是来日牟尼院出了命案也要算在我头上？师太这话好没道理！”
妙玉又没了言语，只审视地瞧著陈斯远，瞧著好似心下疑虑重重。
因著表姐邢岫烟，陈斯远本就对其无感，素日里撞见不过点点头便错身而过。也不知这妙玉哪儿来的底气，好似认定了自个儿搅了其好事儿一般。
当下陈斯远也来了脾气，正待不客气几句，忽而心生戏謔。说道：“哦，原来师太是动了凡心啊。”
“你——”妙玉立时臊得红了脸儿。
