正思量间，便有丫发侍书挪步入内，上前敛社一福道：「前头礼部下了赏赐。」
探春、惜春、湘云忙起身问询，侍书便道：「圣上赐了金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两。娘娘也送了赏赐来，金寿星一尊，沉香拐一只，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。
琏二爷出面儿答对的，这会子赏赐都送去了荣庆堂，老太太欢喜的什幺的也似，姑娘们不去瞧瞧？」
惜春戏谑道：「能看不能拿，去了岂不是白白眼馋？罢了，不去不去。」
湘云哭笑不得，道：「四妹妹何时这般贪财了？」
就听惜春振振有词道：「常言道大丈夫不可一日无权，小女子不可一日无财。有银钱傍身，便是买些胭脂水粉也是好的。」
本道湘云会揶揄一番，谁知其竟深以为然、大点其头。盖因湘云父母早亡，不是寄居保龄侯府，便是寄居荣国府，手头儿体己银子少的可怜，每每花用都要仔细算计了，免得来日庆生时没了银钱打赏丫鬟、仆妇。
两个小的在一旁嘀嘀咕咕，探春便问道：「珍大哥、珍大嫂子还在荣庆堂呢？」
侍书颔首道：「瞧那意思，珍大爷此番又要无功而返了。」
是年恰逢贾母八十高寿，乃仗朝之年。穷人家讲究过九不过整，世家大户反倒更看重整寿。这些时日殷勤故旧往来不断，贺礼流水一般送进府中，贾珍有意趁此之际与四王八公往来一番，便一直劝说贾母大半一场。
奈何贾母铁了心只在三十日家里办一场，任凭尤氏、贾珍如何劝说也不曾改主意。
探春便道：「大伯才去，家中合该低调行事，珍大哥之议实在不合时宜。若真个儿大操大办了，外人又如何看咱们家？」
侍书颔首不迭，正待说些什幺，谁知又有彩屏飞快入内，见过三位姑娘，忙道：「可不好啦，不知怎地，赵姨娘这会子正堵着怡红院大门儿叫骂呢。」
探春唬得蹙眉而起，问道：「可知是因着什幺？」
彩屏道：「囫囵听了一耳朵，好似赵姨娘舍了银钱问厨房要了一碗雪梨羹，不知怎地竟送去了傅姨娘处。」
惜春闻言忙道：「八成又被姓夏的当了刀子使唤，三姐姐快去拦一拦，不然老爷撞见了，姨娘一准儿吃了排头。」
探春又不是傻的，那日贾琮之事过后，眼见赵姨娘、贾环对夏金桂俯首帖耳，哪里不知内中有猫腻？
探春齿冷心凉，时常便想就此不管赵姨娘与贾环了。只是一则血脉亲情，那里是说割舍就割舍下的？二则在这荣国府中，若割舍了这二人，探春自个儿岂非也成了孤零零一个？
此时湘云也道：「三姐姐快去劝劝吧，再不去只怕就迟了。」
探春叹息一声儿，只得起身往怡红院而去。
谁知才过翠烟桥，遥遥便见贾政气势汹汹往怡红院而去。
探春顿时停步，情知自个儿再去也是无益，便只好停在远处观量。身旁侍书情知探春心思，忙兜转着过去扫量。
半晌，先是赵姨娘哭喊着跑出大观园外，继而才有侍书回来道：「老爷发了火儿，生生给了姨娘一巴掌。另则，傅姨娘瞧着消瘦了许多，只怕也不大好了。」
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