宣发风格保持了日本媒体一贯的克制与精致，但覆盖面和渗透力极强。
因此，《初恋这件小事》在日本的上映，可谓“起手便是高段位”。
松竹映画直接给出了规模可观的开画银幕数，覆盖了全国主要城市的院线，这在当时引进的亚洲电影中，实属罕见。
结果，正如松竹专务井上义久所预期，甚至超出了他最乐观的估计。
首周末两天，《初恋这件小事》在有限的竞争环境下，凭借精准的宣发和前期通过电视、杂志营造的期待感，动员观影人次突破 .2亿日元，轻松占据了当周票房榜的第三位，仅次于两部已上映数周的好莱坞分账大片。
这一成绩彻底点燃了日本媒体的热情。
《读卖新闻》在娱乐版头条以“中国纯爱风暴席卷列岛，‘小小的恋爱故事’引发巨大共鸣”为题进行报道，盛赞影片“摒弃了宏大叙事，以极其细腻的笔触描绘了少女心中那片微澜壮阔的暗恋海洋，其情感的真实与纯粹，超越了国界”。
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上映首周，《初恋这件小事》便空降周票房排行榜头把交椅，成为榜单上最亮眼的亚洲面孔。
上座率极高，尤其是在晚间和周末的场次，几乎场场爆满。
“看完电影，好像回到了高中时代那个偷偷喜欢前辈的自己。”——一名东京的女大学生在观影后的采访中如是说，她的感言被刊登在《朝日新闻》的娱乐版。
“黄小明的笑容太治愈了！他和《那山那人那狗》里完全是两种感觉，但都一样迷人！”——粉丝们在电影官网下的留言迅速破万。
“饰演小水的高媛媛，那种清澈透明感（透明感），笨拙又努力的姿态，让人忍不住想要为她加油。她是真正的‘美少女’（美少女）！”——著名影评人渡边淳一在专栏中不吝赞美。
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