天子看似怒气平复，然而他们这些重臣很清楚，这不过是暴风雨来临前的宁静罢了。
眼看天子的怒火似乎集中在孙炎身上，内阁次辅欧阳晦有些坐不住。
虽然他不肯承认，但是宁珩之无论能力、手腕、人心甚至是人格魅力，都要比他强一些，综合起来差距更大，而他能依靠的只是天子的扶持。
如今见孙炎有保不住的迹象，欧阳晦心中虽迟疑，却也知道如果孙炎被赶出内阁，那他在宁珩之面前的底气会更弱。
一念及此，欧阳晦默默叹了一声，随即开口说道：“启禀陛下，春闱舞弊的确恶劣，但这肯定不是孙阁老和岳侍郎的授意，臣相信他们不会忘记陛下的叮嘱，定然有秉公之心。只是人心难测，下面的官吏一时间被金银迷住眼，做下这种狂悖之举，这也是常有的事情。二位主考确有失察之罪，还请陛下念在他们多年来勤恳做事的份上，许他们将功补过。”
薛淮听完欧阳晦这番话，心中不由得冷笑一声。
说来说去，无非还是罚酒三杯那一套，不过这也是朝堂运转的常态。
岁月变幻，天子早已不复当初的雄心壮志，如今他最厌恶那些麻烦的事情，最好是百官各司其职能够保证朝野不出乱子，至于这个过程中有人贪赃枉法，他也可以当做没有看见。
不对……
薛淮遽然警醒，如果天子厌憎麻烦，那他现在在做什么？
孙炎和岳仲明都不是芝麻小官，就算不提他们的靠山，一位内阁大学士和一位礼部侍郎，都是朝堂十分紧要的位置，轻易不会撤换。
而且眼下欧阳晦也出面作保，天子难道不应该就坡下驴、训斥孙岳二人一番然后作罢？
便在这时，天子看向欧阳晦说道：“次辅是觉得朕在小题大做？”
欧阳晦闻言失神，自从他入阁之后，天子为了保证他有底气面对宁珩之，极少在公开场合刁难他，眼下这是为何？
他万分谨慎地说道：“臣岂敢。陛下容禀，臣只是认为二位主考并无私心，仅是失察之罪。且如今殿试尚未举行，若大张旗鼓严查此事，未免人心惶然，影响朝廷的威仪。”
天子眼中闪过一抹失望，却也没有继续深究，他深吸一口气，转而看向一直沉默的宁珩之问道：“元辅为何不言？”
宁珩之似乎早就在等待天子这句话，他神色沉肃，不疾不徐地说道：“启禀陛下，科举大典关乎国朝根本，无论何人都不能徇私舞弊。方才薛侍读指出柳彧等人与若干举子暗通关节，此举无异视国法如无物。欧阳次辅说查此事会致人心浮动，臣却不赞同，倘若因为瞻前顾后便放任那些人作奸犯科，这才是真正后患无穷的决定。”
他顿了一顿，抬眼看向天子说道：“唯有风清气正，方能振奋人心，故而臣认为此事当查！”
欧阳晦愕然。
