老兵赶紧捂住他的嘴，警惕地看了看四周：“这话要是被巴忽沙地将军听见，你小命就没了。”
“不过……真到了万不得已的时候，投北疆也不是不行，毕竟都是契丹人，总不至于为难咱们……”
老兵们的窃窃私语，像一颗石子投进水里，让周围的契丹士兵都动了心思，人心惶惶的情绪悄悄蔓延。
而在营地西侧，一群刚加入辽军不久的古尔人、波斯人却满脸疑惑，围着一个葛逻禄族小头目议论起来。
“北疆军真有那么厉害？”
一个古尔族士兵挠了挠头，不解地问道，“咱们这一年来，不也常打退他们的劫掠吗？”
葛逻禄族小头目也皱着眉，附和道：“是啊！我看那些北疆兵也没什么特别的，咱们拿着弯刀冲上去，他们也会跑！”
“那些契丹人和突厥人是不是太胆小了，把北疆军吹得跟鬼神似的？”
“你们懂什么？”
一个契丹族老兵听到他们的议论，忍不住站起来怒斥：“上次你们打退的，不过是北疆军的小股劫掠部队。”
“真正的北疆主力，那是能踏平草原、让伊犁河倒流的狠角色。”
“当年咱们大辽的皮室军，算是草原上最能打的了，结果呢？”
古尔族士兵被怼得满脸通红，却还是不服气：“就算他们厉害，咱们也有两万多人，还有陛下派来的巴忽沙地将军坐镇，怕什么！”
“怕什么？”
老兵苦笑着摇头，“巴忽沙地将军？他当年也参加过七河之战，他比咱们更清楚北疆军的厉害。”
“你们等着看吧，这仗，不好打啊！”
就在这时，一名斥候匆匆跑来，声音带着几分急促：“将军有令！北疆军开始渡河了，是第五镇的第一批部队！全体将士，准备迎敌！”
老兵们听到消息，身体瞬间绷紧，下意识地握住了手中的武器。
而古尔人、波斯人等新兵虽也起身，眼中却多是茫然，还有几分跃跃欲试。
他们从未真正见识过北疆军的恐怖，还以为这只是一场普通的边境冲突。
营地中央的帅帐内，巴忽沙地正站在地图前，脸色难看的很。
他早就从探子口中得知，李骁颁布七大恨，要率军西征，更收到阴山传来的消息，李骁主力正向七河赶来。
如今李二虎竟不等主力汇合，率先率军渡河，显然是想打他一个措手不及。
“北疆人真是诡计多端！”
巴忽沙地忍不住怒骂出声，眼中满是愤懑：“我巴忽沙地何时越过伊犁河北？”
“何时去东喀喇汗国劫掠？”
“李骁那狗贼竟将这些罪名按在我头上，还要陛下将我交给北疆处置，简直是欺人太甚。”
他越想越气，当即对着将领们下令：“传令下去，左翼部队守住渡口，右翼部队绕到北疆军侧后方，中路军正面迎敌，务必将北疆军挡在伊犁河南岸。”
将领们刚要领命，营帐外突然传来传令兵的声音：“大将军，陛下有令！”
巴忽沙地一愣，接过命令展开：“朕令，即刻放弃伊犁河防线，全军南撤，与主力汇合于拔汗那以西，不得有误。”
巴忽沙地面露惊讶，耶律直鲁古竟要放弃整个辽国北部地区，将兵力集中在南部与北疆军决一死战？
他很快反应过来，陛下这是想拉长北疆军的战线，再寻找机会断绝北疆军的后路。
毕竟如今辽国北部部落稀少，北疆五万多大军无法靠劫掠补充粮草，只能依赖后勤与随军羊群，一旦后路被断，北疆军便会不战自溃。
“好，陛下英明。”
巴忽沙地没有犹豫，当即下令全军拔营撤退。
实际上，他手中只有两万人，本就没打算与北疆军死拼，只想做做样子抵挡一阵，等李骁主力抵达前便撤军。
若是真等到李骁大军到来，他们想走都走不了了。
不久后，北疆第五镇的第一批部队已踏过伊犁河，士兵们四散开来，搜寻辽军与辽国部落的踪迹。
待二虎率领主力赶到时，收到的汇报却是：“将军，辽军撤了，沿岸的部落也都在向南逃跑。”
二虎勒住马缰，望着辽军撤退的方向，眼中闪过一丝锐利：“撤？哪有那么容易。”
他当即下令，“全速追击，务必咬住辽军的尾巴，不能让他们顺利与王廷主力汇合。”
而在伊犁河以南数百里的虎思斡耳朵，这座曾经的辽国都城，正被一片恐慌笼罩。
城墙上的砖石布满裂痕，不少地段的城墙甚至塌陷了缺口，露出里面的黄土。
八年前，李骁跟随萧思摩第一次西征，攻破这里，将皇宫洗劫一空。
后来耶律兀思秃又带着康里骑兵来此劫掠，两次战火让这座曾经繁华的都城元气大伤。
