就在罗恩纠结于，要不要主动去激活《超凡全解》副本的时候。
通讯水晶突然亮起。
那是深渊观测站的官方频道，散发着冰冷而公式化的蓝白光芒，在黑暗的密室中显得格外刺眼。
罗恩愣了片刻，随即激活水晶。
一份正式的任命通知，以标准的行政文书格式展开：
“鉴于卡桑德拉·圣·曼枝塔主，当前专注于维塔尔前线战事指挥。
暂时无法履行深渊观测站站长的空缺任命职责。”
“经‘真理庭’紧急会议裁决，观测站站长一职将由妮蒂尔·布朗大巫师代理，即刻生效。”
“此任命已获得学派联盟三分之二以上成员认可，符合战时紧急条例第十四章相关规定……”
罗恩的目光，在“妮蒂尔·布朗”这个名字上停留了很久。
他的脑海中，立刻浮现出那场评审会上的景象。
那团不断变化的深红色烈焰，时而化作女性的曼妙轮廓，时而扭曲成愤怒的兽形。
还有那句充满侵略性的话：
“小子，希望你的成果，能配得上让我们几个老家伙聚在一起的荣誉，否则……”
当时，她还只是黯日级。
虚骸雏形的不稳定，让她只能以纯粹魔力形态存在。
可现在……
“大巫师？”
罗恩有些感到奇怪：
“从黯日级到大巫师，这中间的鸿沟……她是怎么跨越的？”
这个疑问如同一根刺，扎在他的心头。
大巫师的突破，绝非朝夕之功。
那需要的不光是魔力积累。
更需要对某种“道”的彻悟，需要将个人意志上升到足以影响现实的层次。
即使是天才，从黯日级巅峰到大巫师，通常也需要数十年的沉淀。
可妮蒂尔，仅仅在短短几年内就完成了这一跃迁。
时机，实在太过巧合。
巧合到让人不得不怀疑，这背后隐藏着某种他尚未了解的规律。
“必须弄清楚。”
罗恩深吸一口气。
他取出了那枚维纳德赠予的通讯徽章，那个铁扳手形状的精致徽记。
他将魔力注入其中。
徽章表面的符文一个接一个地亮起，如同星图般在空中展开。
片刻后，维纳德的声音传来。
依然是那种机械合成音，却带着一丝难得的疲惫：
“拉尔夫？这个时间联系我……看来你已经听说了。”
“妮蒂尔·布朗副教授，突破大巫师的消息。”
罗恩开门见山：
“维纳德教授，这太快了。
快到让我怀疑，其中必然存在某种我不知道的因素。”
通讯另一端传来轻微的电流声，仿佛维纳德正在整理思绪。
“你的直觉很敏锐，拉尔夫。”
维纳德的声音变得郑重：
“确实有一个因素，只有达到黯日级巅峰的巫师才会真正关注——我们称之为‘大巫师的恩泽’。”
“恩泽？”
“每一位大巫师的逝去，其庞大的知识和精神力量并非像凡人那样烟消云散。”
维纳德的语调中带着某种怅惘：
“他们的意志、智慧、以及对世界的理解。
会有一部分以极其特殊的形式，回馈给整个巫师文明。”
“想象一下，拉尔夫。
一位大巫师的精神海洋，在消亡的那一刻，如同决堤的水库倾泻而出。”
“这些‘水’不会凭空消失。
它会渗透进维度的每一个角落，短暂地提升整个主世界的‘魔力浓度’和‘认知深度’。”
罗恩静静听着，脑海中开始构建这个概念的具体图景。
“这段时期，我们称之为‘恩泽期’。”
维纳德继续说道：
“在恩泽期内，所有达到瓶颈的黯日级巫师，其突破的成功率会得到显著提升。
原本可能只有三成把握的突破，在恩泽期能提升到五成，甚至六成。”
“因为那位逝去的大巫师，已经为后来者‘铺平’了道路的一部分。”
“他们用自己的存在，证明了某些‘道’的可行性。
这种证明，会以一种难以言说的方式，烙印在整个维度的底层规则中。”
罗恩的呼吸微微一滞。
他想起了那场“雪原托梦”中，尤特尔教授艰难地捧着最后一簇火焰，向他蹒跚走来的景象。
“火灭了，我也该走了。”
原来，那簇火不光点燃了他一个人。
它的温暖，扩散到了整个巫师文明。
“尤特尔前辈的离去，开启了这样一个恩泽期。”
维纳德的声音变得更加低沉：
“妮蒂尔·布朗，正是抓住了这个千载难逢的机会。”
“她本就已经在黯日级巅峰停留了近二十年，积累足够深厚，只差临门一脚。
尤特尔前辈的恩泽，恰好给了她那最后的推力。”
罗恩沉默了片刻，消化着这些信息。
“还有其他人吗？”
他问道：
“除了妮蒂尔，还有谁受益于这次恩泽期？”
“有。”
维纳德没有隐瞒：
“远在流沙之地的萨拉曼达院长，据我所知，他也感受到了这次恩泽的波动。”
“他正在进行最后的闭关。
如果一切顺利，主世界很快将迎来第二位在这次恩泽期突破的大巫师。”
第二位。
这个数字，让罗恩的心脏微微收紧。
两位新晋大巫师。
两股全新的、渴望建立影响力的力量。
再加上卡桑德拉的失联，所留下的权力真空……
“拉尔夫。”
维纳德的声音打断了他的思绪：
“我知道你在担心什么。
伊芙殿下的处境，确实会因为这场动荡而变得极其微妙。”
“失去了母亲的庇护，王冠氏族的继承人……”
他叹了一口气：
“会成为所有人觊觎的目标。
不光是因为她的血脉，更因为她即将继承的尤特尔前辈的虚骸残构。”
“那可是一位顶尖大巫师的遗产。”
罗恩的拳头缓缓握紧。
“不过。”
维纳德话锋一转：
“你也不用过度担心。
伊芙殿下毕竟是荒诞之王的直系血脉，没有人敢真正对她怎么样。”
“至少在明面上，所有人都会表现出对王冠氏族应有的尊重。”
“真正危险的，从来都是暗流。”
这句话如同一盆冷水，浇在罗恩头上。
暗流。
那些表面恭敬，背地里却不断试探、算计、甚至下黑手的阴谋诡计。
那才是最难防范的。
“谢谢您的提醒，教授。”
罗恩深吸一口气：
“我会小心的。”
“嗯。”
维纳德的声音中带着一丝欣慰：
“你是个聪明人，拉尔夫。
我相信你能保护好自己想保护的人。”
“另外……”
“虽然妮蒂尔现在是代理站长，但我在观测站的影响力也有一些。
必要时，我也可以为你提供一些……援助。”
这份承诺，沉甸甸的。
罗恩能听出维纳德话中的分量。
“我会记住的，维纳德教授。”
通讯中断。
密室再次陷入寂静。
只剩下墙上那些已经熄灭的防护符文，偶尔闪烁出微弱的残光。
罗恩站起身，缓缓走向密室的出口。
他的脑海中，无数思绪如乱麻般交织：
卡桑德拉的失联。
妮蒂尔的崛起。
萨拉曼达即将突破。
整个巫师世界的高层，正因为尤特尔的逝去和卡桑德拉的意外，而迎来一场剧烈的权力重组。
旧的秩序正在崩塌，新的规则尚未建立。
在这个混乱的过渡期，任何人都可能成为牺牲品。
特别是伊芙这样的。
失去了母亲庇护，却依然握有巨大价值的“政治遗产”。
她的王冠氏族血脉，是无数野心家觊觎的“天然盟友”。
她即将继承的虚骸残构，是所有想要更进一步的巫师梦寐以求的“力量源泉”。
她甚至可能成为各方势力争夺的“筹码”：
谁能掌控伊芙，谁就能在未来的权力格局中占据先机。
“我不能让这种事发生。”
罗恩握紧拳头。
他想起了伊芙第一次下课后来找他时，那个被魔噬折磨得面无血色的小女孩。
想起了她在学习魔药学时，眼中闪烁的求知欲和对未来的憧憬。
想起了她在“荆棘之釜”通过三重试炼时，那种发自内心的喜悦。
想起了前几天晚上，她兴奋地跑来告诉他“我们都通过了”时，脸上洋溢的笑容。
那些笑容，不该被玷污。
“我必须变得更强。”
罗恩推开密室的门，走进庄园的夜色中。
头顶的夜空繁星点点，可那些星光在他眼中，此刻却显得冰冷而遥远。
“不光是为了践行‘传承之地’的理想……”
他仰望星空：
“更是为了在这场即将到来的风暴中，保护我所珍视的一切。”
夜风吹过，带来园中淡淡的香。
那香气温柔而宁静，与罗恩内心的波澜形成了鲜明对比。
他站在原地许久，直到东方的天际线开始泛起鱼肚白。
黎明即将到来。
可他知道，真正的黑暗，才刚刚开始。
这个当时的黯日级评审员，本来叫阿莉西亚·布朗，但是我怕会和龙魂“阿塞莉娅”混淆，所以改个名字，前面也修改了。
(本章完)
