霜环缓缓消散。
荒原恢复了寂静，只有他手中的“传承之火”还在静静燃烧。
罗恩缓缓闭上眼睛。
他最后看了一眼“追忆之火”熄灭的地方。
那里空无一物，但他知道，那份悲伤已经得到了升华。
他深吸一口气，转身走向殖民地。
步伐坚定，目光清明。
自己还有很多事要做。
“宝贝，你还好吗？”
纳瑞小心翼翼的声音在意识中响起。
她显然一直在担心，但不敢打扰他的哀悼。
“我没事了，妈妈。”
罗恩的声音虽然还有些沙哑，但已经恢复了坚定：
“死亡是终点，也是起点。
教授的生命结束了，但他的意志会在我身上延续。”
“说得真有哲理。”
阿塞莉娅难得没有嘲讽：
“不过，你接下来打算怎么办？维纳德那边……”
“维纳德的游戏规则，我已经看清了。”
罗恩整理着桌上的文件：
“借鸡生蛋，各取所需。
他需要技术突破，我需要平台和资源。
这本就是一场交易，只要价码合适，就没什么不能接受的。”
“但是。”他顿了顿：
“在这场交易之外，我要建立自己的东西……”
卡洛斯的声音突然响起：
“主人，恕我直言，您的想法很美好。
但在这个弱肉强食的世界里，纯粹的理想主义者通常活不长。”
“谁说我是理想主义者？”
罗恩露出一个意味深长的笑容：
“我只是明白了一个道理。
真正的强大，不是你从别人那里获得了什么，而是你能给予别人什么。”
“尤特尔教授给了我知识和品格，这份礼物我一生都还不清。
但我可以把它传递下去，让更多人获得同样的机会。”
他站起身，走到窗前。
晨光初现，新的一天即将开始。
司炉星的土著们已经开始了劳作，混血学徒们也陆续走向教学楼。
“这个世界充满了交易和算计，这是现实。”
罗恩自语道：
“但正因如此，那些不求回报的真诚才更加珍贵。”
就在这时，门外传来敲门声。
“请进。”
推门而入的是希拉斯。
这位曾经的对手、现在的合作者，脸上带着复杂的表情。
“拉尔夫教授，维纳德教授让我通知您，第二阶段的净化工作可以开始了。”
他顿了顿，然后补充道：
“还有……关于尤特尔教授的事，请节哀。”
这句节哀说得有些生硬，显然希拉斯不擅长这种情感表达。
但罗恩能感觉到其中的诚恳。
至少在这一刻，他们之间没有算计，只有对一位逝去贤者的共同敬意。
“谢谢。”罗恩点点头：“我这几天会准备好。”
希拉斯转身要走，又停下来：
“拉尔夫讲师，我能问您一个问题吗？”
“请说。”
“您的老师……尤特尔教授，他是个什么样的人？”
这个问题让罗恩愣了一下。
他没想到希拉斯会对此感兴趣。
“他是……”
罗恩想了想，最终只说出四个字：
“一个好人。”
简单的评价，却包含了一切。
在这个残酷的超凡世界里，能被称为“好人”的巫师，或许比被称为“强者”更加难得。
希拉斯有些意外地点点头，然后离开了。
罗恩收拾好实验器材，准备去上课。
在离开前，他看了一眼手中的清凉环。
金属光泽在晨光中闪烁，如同老人慈祥的目光。
(本章完)
