“到了第二场战事，这些晚辈各有破境，按照剑气长城的规矩，不管年纪，不管身份，跻身了金丹境剑修，便无须剑气长城这边安排剑师帮着压阵。小姐他们那几个人比较特殊，人人大道可期，所以没了寻常剑师，仍会有一位剑仙亲自传剑，既是护道，也是传道。只是这位剑仙，无须太过照拂晚辈，更多还是生死自负。说句不好听的，哪怕小姐他们全部战死，那位独自活下来的剑仙，都不会被剑气长城追责半点。”
纳兰夜行说到这里，微笑道：“没什么好奇怪的，等到小姐他们真正成长起来，也都会为将来的晚辈们担任扈从剑师。剑气长城，一直就是这么个传承。家族姓氏什么的，在城池这边当然有用，两场大战期间太平无事的光景，修行的财力物力，相较于贫寒出身，大姓子弟都有实打实的优势，可是到了南边战场，姓什么就很无所谓了，只要境界高，危险就大。历史上，我们剑气长城，不是没出过贪生怕死之辈，这些人空有资质与家世，因为剑心不行，就故意虚耗光阴，一辈子都没上过城头几次。”
纳兰夜行望向斩龙台，感慨道：“不过在剑气长城，每一个大姓的出现，都必然伴随着一个精彩的故事，并且只与斩杀大妖有关，故而每一个家境贫寒却修行神速的剑修种子，从小就明白，为自己也好，为子孙也罢，所做的事无非是杀妖更多，然后活下来，活得久，才有机会自己开辟府邸，成为后人嘴里的一个新故事。”
自家老爷，宁府出身，一辈子的最大愿望之一，就是延续香火，重振门楣，帮助宁这个姓氏，重返剑气长城头等大姓之列。另外一个愿望，当然是希望他女儿宁姚能够嫁个值得托付的好人家。
陈平安说道：“在浩然天下，很多人不会这么想。”
他笑道：“我小时候就是这种人。看着家乡的同龄人衣食无忧，也会告诉自己，他们不过是父母健在，家里有钱，况且骑龙巷的糕点，有什么好吃的，吃多了，也会半点不好吃。一边偷偷咽口水，一边这么想着，便没那么嘴馋了。实在嘴馋，也有法子，跑回自家院子，看着从溪涧里抓来、放在地上曝晒的小鱼干，多看几眼，也能顶饿，可以解馋。”说到这里，陈平安有些难为情，“纳兰爷爷，听我说这些，肯定比较煞风景。”
纳兰夜行笑了笑，道：“没关系，在这里，一辈子都在听人讲大事，你这些鸡毛蒜皮的小事，反而很少听到。上一次听到，还是小姐从浩然天下返回的时候。可惜小姐不是喜欢说话的，所以聊得不多。小姐说那浩然天下的风土人情与她的山水游历，对于我们这些一辈子都没去过倒悬山的人来说，也很馋人。”
纳兰夜行对陈平安说道：“虽然陈公子暂时还不是剑修，可是背着的剑，加上那几把飞剑，不管是不是本命物，都可以多加磨砺一番，别浪费了那座斩龙台。宁家护着它，谁都不卖，可不是想着拿来当摆设的。陈公子若是这点都想不明白，便要教人失望了。老爷当年经常念叨，什么时候宁家后人，能够靠自己的本事，吃掉整座斩龙台，那才是一件天大好事。”
陈平安说道：“那晚辈就不客气了。”
纳兰夜行摆摆手，道：“陈公子总这么见外，不好。”
陈平安笑道：“若是纳兰爷爷没有主动开口，晚辈就屁颠屁颠地跑去磨剑，纳兰爷爷心里还不得有个小疙瘩？肯定觉得这个年轻人，人嘛，好像勉强还凑合，就是太没点家教礼数了。”
纳兰夜行微微错愕，然后爽朗大笑道：“倒也是。”
陈平安跟着笑了起来，道：“等纳兰爷爷这句话，很久了。”
纳兰夜行一巴掌拍在青衫年轻人肩膀上，佯怒道：“小样儿，浑身机灵劲儿，好在对我家小姐，还算诚心诚意，不然看我不收拾你，保管你进了门，也住不下。”
陈平安没躲避，肩膀被打得一歪。
剑气长城是一座天然的洞天福地，是修行之人梦寐以求的修道之地，前提当然是经得起这一方天地间无形剑意的摧残、消磨，剑修之外的练气士若是资质稍差一些，登山进展就会受到极大影响。因为静心炼气，洞府一开，剑气与灵气、浊气，一起如同潮水倒灌各大关键窍穴，所以光是剥离剑气侵扰一事，就要让练气士头疼，吃苦不已。
只可惜哪怕熬得过这一关，依旧无法在剑气长城滞留太久，因为之后的事情不再与修行资质有关，而是剑气长城一向不喜欢浩然天下的练气士，除非有门路，还得有钱，因为那绝对是一笔让任何境界的练气士都要肉疼的神仙钱，价格公道，每一境有每一境的价格。这正是晏胖子他家老祖宗给出的章程，历史上有过十一次价格变化，无一例外，全是水涨船高，从无降价的可能。
先前，陈平安与白嬷嬷聊了许多姚家往事，以及宁姚小时候的事情。
今天，与剑修前辈纳兰夜行问了很多有关剑气长城最近两场大战的细节。离去之前，陈平安问了一个问题：上次为宁姚、晏琢他们几人护道的剑仙是何人？老人说，巧了，正好是你们宝瓶洲的一位剑修，名叫魏晋。
陈平安对魏晋印象很深刻，当年带着李宝瓶他们去大隋求学，在嫁衣女鬼的秀水高风宅，正是魏晋一剑破开天幕。
那幅剑气如虹的壮观场景，让当年的草鞋少年心境激荡难平许多年。
尚未甲子岁数的玉璞境剑修，这是一个搁在剑气长城历史上，都算极为年轻的上五境剑修。老人对魏晋印象不错，事实上整座剑气长城，对魏晋观感都好，除了魏晋本身剑道不俗，以及胆敢年纪轻轻就放弃浩然天下的大好前途，跑来这边厮杀拼命之外，最关键的是魏晋还提了一嘴，说自己能够如此之快打破元婴瓶颈破境，要归功于阿良的指点，不然按照他们风雪庙老祖师的说法，只能在元婴境凝滞甲子光阴，靠着滴水穿石的水磨功夫，才有望成为百岁剑仙。其实这句话说得对也不对，天底下修行道路百千种的练气士，就数剑修最耗神仙钱，也数剑修最讲资质，若是魏晋自己火候不够，底子不济，就算是阿良，也无法硬拽着他跻身玉璞境。
在陈平安返回小宅后，白炼霜出现在老人身边。
老妪讥讽道：“一棍子下去打不出半个屁的纳兰大剑仙，今儿倒是话多，欺负没人帮着咱们未来姑爷翻老黄历，他就没机会知道你以前的那些糗事？”
纳兰夜行笑道：“他与你只是聊些有的没的，多是江湖武夫事，与我却是剑气长城的大事也聊，琐琐碎碎的小事也说，如此看来，未来姑爷到底与谁更亲近些，便显而易见了。”
老妪嗤笑道：“就你最要脸。”
纳兰夜行无奈道：“咱们能不能就事论事？”
老妪反问道：“你自己也知道半点不要脸？”
纳兰夜行哀叹一声，双手负后，走了走了。
宁姚对待修行，一向专注，故而接下来两天，她只是在修行间隙睁开眼，看看陈平安是不是在斩龙崖凉亭附近，即使不在，她也没有走下小山，最多就是站起身，散步片刻。一次过后，两次过后，等到陈平安总算出现在不远处，宁姚便假装没看见，开始修行。陈平安只好看一会儿，就离开。
这还真不是陈平安不牵挂她，而是他发现自己跻身练气士四境后，炼化三十六块道观青砖的速度，本就快了三成，到了剑气长城，又有不小的意外之喜，远超预期，将那些丝丝缕缕的道意和水运，一一炼化完毕，加上现在待在宁府总算可以真正静心修行，在小宅炼物炼气兼备，便有些忘我出神。
离开斩龙崖后，陈平安没有直接去往小宅，而是找到了白嬷嬷，说有事要与两位前辈商量，需要劳烦二老去趟他的宅子。
白炼霜点点头，与陈平安动身，根本没有去喊纳兰夜行的意思。到了小宅门口，她一跺脚，喊了句“老东西滚出来”，纳兰夜行便悄无声息地出现了。
陈平安带着两位前辈进了那间厢房，分别为他们倒了茶水。
桌上放着那把当年从老龙城符家手上得到的剑仙，还有那件大有渊源的金醴法袍，以及一块从倒悬山灵芝斋购买而来的玉牌。
陈平安破天荒涨红了脸，犹豫了半天，不知道如何开口。
纳兰夜行打破沉默，问道：“陈公子，这是聘礼？”
老妪伸出一只干枯手掌，掩着嘴，笑了很久，才好不容易收敛了笑意，轻声道：“陈公子，哪有自己登门给聘礼的？”
陈平安摆摆手道：“白嬷嬷，纳兰爷爷，我一定会找个媒人，心里已经有人选了，这点规矩，我肯定还是懂的。但是我实在不熟悉剑气长城的婚嫁礼仪，就怕这么送东西，是不是礼送得轻了，或是会不会哪里犯了忌讳，我在剑气长城又没人可以询问此事，只好请来两位前辈，帮着谋划一番。我尽量不出错，不让宁府因为我而蒙羞。”
白炼霜和纳兰夜行相视一笑，都没有着急开口说话。
陈平安深呼吸一口气，沉声道：“这些礼数，我只能竭尽全力去做到不犯错，尽力做好，周全些，可是向宁姑娘求亲一事，我陈平安一定会开口，宁府和两位前辈答应与不答应，都可以直说。姚家可以有意见，我也会听，但是我陈平安想要娶宁姚这件事，没得商量。不管谁来劝，说此事不成，任你理由再对再好，都不成。”
老妪与纳兰夜行对视一眼，两人依旧没有言语。
陈平安站起身，走到一边，抱拳弯腰低头作揖，愧疚道：“我泥瓶巷陈平安，家中长辈都已不在，修行路上敬重的两位长辈，也都已经先后不在世，还有一位老先生，如今不在浩然天下，晚辈也无法找到，不然的话，我一定会让他们其中一人，陪我一起来到剑气长城，登门拜访宁府、姚家。”
纳兰夜行刚想要开口说话，被老妪瞪了眼，只得闭嘴。
老妪温声笑道：“陈公子，坐下说话。”
陈平安重新落座，挺直腰杆，规规矩矩坐在老妪对面，哪怕故作镇静，依旧略显局促。
老妪指了指桌上的剑与法袍，笑道：“陈公子可以说说看这两物的来历吗？”
陈平安赶紧点头，将这两物的根脚大致阐述一遍。
一直没有说话的纳兰夜行坐在两人之间，喝了口茶水，见惯了风雨的老人，实则心中有些震撼。
一件陈平安自称不知如何提升了半阶品秩的剑仙，经那北俱芦洲火龙真人亲自勘验后，确定是一件仙兵了。一件最早只是法宝品秩的金醴法袍，靠着吃那所谓的金精铜钱，如今亦是仙兵品秩。
纳兰夜行有些哭笑不得，在剑气长城，即便是陈、董、齐这些大姓门第之间的子女联姻，能够拿出一件半仙兵或仙兵作为聘礼或是彩礼，也是相当不简单的事情，但是让人尴尬的地方，是这些屈指可数的半仙兵、仙兵，几乎在每一次大族嫡传子弟的婚嫁时，隔个百年光阴，或是数百年岁月，就要现世一次，反正就是从这家到那家，又从那家转手到这家，在剑气长城十余个家族之间转手，所以剑气长城的数万剑修对于这些东西，早已见怪不怪。以前阿良在这边的时候，还喜欢带头开赌场，领着一大帮吃饱了撑着没事干的光棍汉，押注婚嫁双方的聘礼、彩礼到底为何物。
“陈平安，你年纪轻轻，就是纯粹武夫，金醴法袍于你而言，只是鸡肋，将此物当作聘礼，其实很合适。”纳兰夜行停了片刻，终于忍不住问道，“可你既然答应小姐要当剑仙，为何还要将一把仙兵品秩的剑仙送出来？是想着反正送给了小姐，如同左手到右手，总归还是留在自己手上？那我可就要提醒你了，宁府好说话，姚家可未必让你遂了心愿，小心往后再见到这把剑仙，就是城头上姚家俊彦出剑了。”
老妪怒道：“狗嘴里吐不出象牙！纳兰老狗，不说话没人拿你当哑巴！”
纳兰夜行这一次竟是没有半点退让，冷笑道：“今夜事大，我是宁府老仆，老爷小时候，我就守着老爷和斩龙台，老爷走了，我就护着小姐和斩龙台。说句不要脸的，我就是小姐的半个长辈，怎么就没资格开口了？你白炼霜就算出拳拦阻，我大不了就一边躲一边说，有什么说什么。但是今天出了屋子之后，我再多说一个字，就算我纳兰夜行为老不尊。”
老妪气得就要出拳，陈平安赶紧劝架，道：“白嬷嬷，让纳兰爷爷说，这对晚辈来说，是好事。”
老妪转头对老人道：“纳兰夜行，接下来你每说一字，就要挨一拳，自己掂量。”
纳兰夜行便开始喝茶。
陈平安缓缓说道：“把自己最好的，送给自己心爱之人，我觉得就是一件天经地义的事情。比如这金醴法袍，为了提升品秩，代价不小，但我没有犹豫，更不会后悔。宁姚穿在身上，将来再有厮杀，我便能放心许多。我就是这么想的。至于剑仙，陪伴我多年游历，说没有感情，肯定骗人。一把仙兵，价值高低，说自己不清楚，说什么不在乎，更是欺心言语，可是相较于宁姚在我心中的分量，依旧没法比。关于送不送剑仙，我不是没有权衡过利弊，若是在我手上使我能够在下一场大战中护住宁姚，我就不送了。但是我绝对不会为了面子，去证明一个从泥瓶巷走出来的泥腿子，也可以拿出这不输任何豪阀门庭的聘礼。年幼时，独自一人，活到少年岁月，之后孑然一身，远游多年，我陈平安很清楚，什么时候可以当善财童子，什么时候必须精打细算，什么时候可以感情用事，什么时候必须谨慎小心。”
陈平安笑道：“在能够保证我与宁姚未来相对安稳的前提下，同时可以尽量让自己和宁姚脸面有光，这样的事情我就可以安心去做，在这期间，他人的言语与眼光，没那么重要。不是年少无知，觉得天地是我我是天地，而是对这个世界的风俗、规矩，都思量过了，还是这般选择，就是问心无愧，此后种种为之付出的代价，再承受起来，劳力而已，不劳心。”
陈平安眼神清澈，言语与心境越发沉稳，继续道：“若是十年前，我说同样的言语，那是不知天高地厚，只有未经人事苦难打熬的少年，才会只觉得喜欢上谁便万事不管，才是真心喜欢。但是经过十年之后，现在的我修行修心都无耽误，走过三洲之地千万里的山河，是家中再无长辈谆谆教导的陈平安，自己长大了，懂得了道理，已经证明了我能够照顾好自己，那就可以尝试着开始去照顾自己心爱的女子。”
陈平安最后微笑道：“白嬷嬷，纳兰爷爷，我自小多虑，喜欢一个人躲起来，权衡利弊得失，观察他人人心，但唯独对宁姚，我从见到她第一面起，除了喜欢她就不会多想，这件事，我也觉得没道理可讲。不然当年一个半死不活的泥瓶巷少年，怎么会有那么大的胆子，敢去喜欢好像高在天边的宁姑娘？后来还敢打着送剑的幌子，来这边找她？这一次我敲开宁府的大门，见到宁姚不心虚了，见到两位前辈，也敢无愧了。”
老妪点点头，道：“你话说到这份上，足够了。我这个糟老婆子，也不用再唠叨什么了。”她望向纳兰夜行。
纳兰夜行本想闭嘴，不承想老妪似乎眼中有话，他这才斟酌一番，说道：“话是不错，但是以后做得如何，我和白炼霜会盯着，总不能让小姐受半点委屈。”
陈平安苦笑道：“大事上，两位前辈只管盯得严实些，只是一些类似在宁府散步的寻常小事，还恳请前辈们放晚辈一马。”
白炼霜指了指纳兰夜行，道：“主要是某人练剑练废了，成天无事可做。”
纳兰夜行咳嗽一声，提起空杯，有模有样地饮了一口茶后，起身道：“就不打搅陈公子修行了。”
老妪突然问道：“容我冒昧问一句，不知道陈公子心中的提亲媒人，是谁？”
陈平安轻声道：“是城头上结茅修行的老大剑仙。但是晚辈心里也没底，不知道老大剑仙愿不愿意。”
纳兰夜行倒抽一口冷气，好小子，心真大。
那位被阿良取了个“老大剑仙”绰号的老神仙陈清都，好像从剑气长城建成第一天起，就一直待在城头上，雷打不动，便是陈家得意子孙的婚嫁大事，或是陈氏剑仙陨落后的丧葬，陈清都也不曾走下城头，万年以来，就没有破过例。历代陈氏子孙，对此也无可奈何。
白炼霜开怀笑道：“若是此事能成，说是天大面子都不为过了。”
陈平安无奈道：“晚辈只能说尽量死皮赖脸求着老大剑仙，但是半点把握都没有，所以恳请白嬷嬷和纳兰爷爷，莫要有太多期望，免得到时候晚辈里外不是人，就真没脸皮待在宁府了。”
纳兰夜行笑道：“敢这么想，就比同龄人好出一大截了！”
白炼霜冷笑道：“纳兰老狗总算说了几句人话。”
纳兰夜行笑道：“过奖过奖。”
白炼霜对陈平安笑道：“听听，这是人话吗？所以陈公子以后，对纳兰夜行不用有任何顾虑。一个练剑练废了的老东西，对隐匿潜行一事，还是有点芝麻大小的本事，陈公子不妨卖他一个面子，让他教一点仅剩的拿手活计。”
纳兰夜行气笑道：“白炼霜，你就使劲糟践一位玉璞境剑修吧，我敢反驳半句，就算纳兰夜行小家子气。”
陈平安觉得这话说得大有学问，以后自己可以学学看。
两位前辈告辞离去，陈平安送到了小宅门口。
之后，陈平安没有立刻返回院子，就站在门口，转头望向某处。等了半天，这才有人缓缓走出，陈平安迎向前去，笑道：“这么巧？我一出门，你就修行完毕，散步到这边了。”
宁姚点头道：“就是这么巧。”
陈平安“嗯”了一声，道：“那就帮个忙，一起看看厢房窗纸有没有被小毛贼戳破。”
宁姚眨了眨眼睛，一脸无辜道：“你在说什么？宁府哪来的毛贼，眼了吧？不过真要偷走什么，你得赔。”
陈平安轻轻握拳，敲了敲心口，笑眯起眼，道：“好厉害的毛贼，别的什么都不偷。”
宁姚恼羞瞪眼道：“陈平安！你别这么油腔滑调！”
陈平安轻轻抱住她，悄悄说道：“宁姚就是陈平安心中的所有天地。”
宁姚刚要微微用力挣脱，却发现他已经松开了手，后退一步。宁姚就更加生气。
陈平安轻声解释道：“你那些朋友又来了，这次比较过分，偷偷摸摸过来的。”
宁姚稍稍心静，便瞬间察觉到蛛丝马迹。宁姚转头，厉声道：“出来！”
一个蹲在风水石那边的胖子纹丝不动，双手捻符，但是他身后开出一朵来，是那董画符、叠嶂、陈三秋。
几个人碰了头，宁姚板着脸，陈平安神色自若，一群人去往斩龙台。
董画符和叠嶂约好了要在这里切磋剑术。
晏胖子笑眯眯提醒陈平安，说咱们这些人，切磋起来，一个不小心就会血光四溅，千万别害怕啊。
陈平安笑着点头，说自己就算害怕，也会假装不害怕。
晏胖子嘿嘿而笑。
宁姚看着那个嘴上谎话连篇却看上去一本正经的陈平安，只是当陈平安转头看她时，宁姚便收回了视线。
陈三秋懒得去看董黑炭跟叠嶂的比试，独自蹑手蹑脚去了斩龙崖山脚，一手一把经文和云纹，开始悄悄磨剑。总不能白跑一趟，不然他们每次来宁府，都各自背剑佩剑，图啥？难不成是跟剑仙纳兰老前辈耀武扬威？退一步说，总不会是来跟宁姚比武。即便他陈三秋与晏胖子联手，攻守兼备，当年还被阿良亲口赞誉为“一对璧人儿”，不还是会输给宁姚？
陈三秋一边磨砺剑锋，一边哀怨道：“你们伙计俩，就不能多吃点啊？客气个啥？”
此时在演武场上，双方对峙，宁姚便挥手开启一座山水阵法。此地曾是两位剑仙道侣的练剑之地，所以就算董黑炭和叠嶂打破天去，都不会泄露半点剑气到演武场外。
陈平安看了几眼董画符与叠嶂的切磋，双方佩剑分别是红妆、镇岳，只说样式大小，天壤之别。各自一把本命飞剑，路数也截然不同，董画符的飞剑，求快，叠嶂的飞剑，求稳。叠嶂“拎着”那把巨大的镇岳，每次剑尖摩擦或是劈砍到演武场地面，都会溅起一阵绚烂火星，反观董画符，手持红妆，出剑无声无息，力求涟漪最小。
陈平安问晏琢，双方出了几分力，晏胖子说七八分吧，不然这会儿叠嶂肯定已经见血了，不过叠嶂最不怕这个，她好这一口，往往是董黑炭占尽小便宜，可是只要被叠嶂的镇岳轻轻一拍，董黑炭就得趴在地上呕血，一下子就都还回去了。
陈平安听了心里大致有数，尤其是看到了叠嶂持剑的手臂，被董画符本命飞剑洞穿后，叠嶂当时流露出来的一丝气机变化，陈平安便不再多看双方演武练剑一眼，而是来到了陈三秋身边蹲着。
此时他对自己若是与这两人捉对厮杀，分生死也好，分胜负也罢，都已经有了应对之法，那么再看下去，就没有了太多意义，总不能真要在那个晏胖子面前，假装自己脸色微白、嘴唇颤抖、神色慌张，还得假装自己不知对方看破不说破。要是换成别人，陈平安倒是完全不介意，可是如今身在宁府，这些人又都是宁姚最要好的朋友，多次并肩作战，说是生死与共都不为过，那么自己就要讲一讲落魄山的祖师堂风气了——以诚待人。
陈三秋依旧在磨剑，动作十分娴熟，他转头笑道：“陈公子，别介意啊。”
陈平安双手笼袖，蹲在一旁，仔细凝视着两把剑的剑锋在斩龙台上磨砺，微笑道：“我不介意。若是陈公子不介意，我还可以帮着磨剑。”
陈三秋摇头道：“这可不行。阿良说过，若说本命飞剑是剑修的命根子，佩剑就是剑修的小媳妇，万万不可转交他人之手。”
