陈平安似乎对于郑大风的答案早有预料，并没有感到失落，问道：“你有没有好一点的剑术秘籍，可以卖？”
郑大风随口问道：“是练气士的仙家剑诀，还是江湖上的武学秘籍？”
陈平安直言不讳道：“你应该看得出来，我的那座长生桥早就断了，想要练剑，只能练习武学剑谱。”
郑大风也说得直截了当：“最好的武学秘籍，我也能帮你找来，然后以天价卖给你，但是这没啥意思。我劝你别去碰江湖上所谓的绝世秘籍，我郑大风自己就是武道中人，知道这里头的深浅，既然你现在练拳练得够好了，别节外生枝，浪费光阴。”
陈平安吃了颗生米，想了想，跟这个男人诚恳说道：“谢了。就凭这些话，你欠我那五枚铜钱，不用还了。”
郑大风嘴角抽搐。瞧瞧，这种无趣至极的少年郎，怎么让他郑大风顺眼得起来？！但是男人的眼神深处，晦涩难明。
郑大风舒舒服服伸了个懒腰，有气无力道：“麻烦你把面皮摘了吧，本来就长得不俊，戴了这么张面皮，越看越糟心。”
陈平安摇头道：“你不是知道我跟苻南华的过节吗？我哪里敢摘下来，光明正大地逛这老龙城内城？天晓得苻家有什么术法可以查看城内动静？如果真有，我这不等于在别人家门口，嚷嚷着快来打死我吗？”
郑大风被逗乐了，笑着泄露天机：“行了，杨老头叮嘱过我，只要你自行破开真气八两符，我就要保证你在老龙城活蹦乱跳。哪怕你一心求死，大摇大摆去苻城大门口显摆，我一样要保证你平平安安离开这座城。”
郑大风突然嘀咕道：“以前没觉得，现在才发现你这小子倒是取了个好名字。”
陈平安将信将疑：“你是山巅境武道宗师，还是上五境练气士？”
郑大风气笑道：“你当第九境武夫和玉璞境练气士，是路边大白菜？你走几步就能看到一堆？老龙城再是三教九流鱼龙混杂，八境武夫和十境地仙都已经可以横着走了。当然，前提是别惹众怒。只挑衅一家一姓，哪怕是有半仙兵的苻家，也不是没有周旋的余地。那些个元婴境老祖，第十境练气士而已，在这里就已算高高在上的老神仙了。”
郑大风白眼道：“你当这里是咱们骊珠洞天啊？我堂堂一个八境巅峰的武道大宗师，就只能看看门收收钱？十一境的阮邛在继任圣人之前，只能在河边打打铁铸铸剑？大骊国师崔瀺进入骊珠洞天，不一样只能鬼鬼祟祟，以分身示人？”
陈平安突然问道：“你要我揭下面皮，是不是在打什么主意？”
郑大风也是个浑不吝的，惊讶道：“这也能看穿？”
一尊青烟凝聚而成的阴神，出现在两人对面光线阴暗的墙角，冷笑道：“郑大风现在一脑子糨糊，想不明白护道人和传道人到底是什么，就托范家重金找人算了一卦，卦象为大火之中取得栗，上上大吉。所以他想着让你身陷险境，到时候他大打出手，再由我护送你离开老龙城。在这期间，他说不定能够搞清楚这两个身份，甚至还能顺势破开八境武道瓶颈，刚好符合卦象所言。”
陈平安转头看着脸不红心不跳的郑大风：“五文钱，先欠着，你现在就算想还，我也不会收。”
郑大风道：“五文钱算得了什么，随便你。”
陈平安冷笑道：“郑大风，你真以为我不知道杨老头的规矩？先前我故意提了一嘴，之后你说了武学和练剑一事，我看你所说不假，才顺水推舟，把这笔账两清了！如果我没有猜错，当时要我送信之人，是杨老头，要你欠钱之人，也是杨老头吧？现在是不是悔青肠子了？”
陈平安别好养剑葫芦，站起身，将那个空碟子放在板凳上，对那尊阴神拱手抱拳：“虽然不知道你为何愿意道破真相，可能还是杨老头的意思，但我还是要感谢你！”
阴神点点头。陈平安大步离去。郑大风确实如少年所说，的的确确悔青了肠子。
郑大风冷冷望向那尊极有可能坏了自己大吉卦象的阴神：“是你的意思，还是老头子的意思？你最好说清楚！”
阴神淡然道：“你猜？”
郑大风哈哈一笑，瞬间变得云淡风轻：“你从来不会擅自行事，多半是老头子的意思了。”
阴神讥笑道：“一个八境巅峰的纯粹武夫，神君之徒，竟然跑去相信所谓的卦象，你难道不知道哪怕范家没有动手脚，可那上上大吉，对你郑大风而言，会不会乾坤颠倒，成为货真价实的大凶之兆？”
郑大风神情凝重起来，抬头望向那尊阴神，点头道：“受教了。”
阴神对此不以为然：“既然神君愿意让你独掌一方，那你就别自作聪明，老老实实做事就是了。”
郑大风挥挥手道：“给那少年摆了一道，又给你教训了一通，我烦得很，得离开巷子透口气。”
阴神消失。郑大风突然问道：“孙氏祖宅的异象，是不是陈平安破境引起的？”
阴神的冰凉嗓音从墙角阴影中渗出：“应该是。”
郑大风腋下夹书，拎着板凳和瓜子来到巷口，再次坐在槐树底下乘凉看美人。
一个身材高大、穿着普通的威严男子缓缓走来，他身后跟着一名身姿婀娜的年轻女子。
男人走到郑大风身边。年轻女子站在男人身后，对那个坐在板凳上用书扇风的药铺掌柜，她充满了好奇。
男人微笑道：“老龙城孙嘉树的面子，就只值一张遮遮掩掩的面皮。郑掌柜，看得很准。”
郑大风转头瞥了眼男人：“苻畦，你连老龙袍都没有穿，看来不是来下逐客令的。”
男人笑着伸手指了指身后：“我穿不穿老龙袍，在老龙城都无所谓，带着她来，才是真正的诚意所在。”
既是示威，又是示弱。示威是说在老龙城，苻畦不用亲自出手，就能够驱赶你郑大风。示弱则是身为老龙城城主的苻畦，愿意投其所好，带上一名双腿很长的女子，来到郑大掌柜眼前。
郑大风狠狠剐了几眼女子的美腿，这才转过头，继续对着大街来来往往的人流：“苻畦你口气这么大，怎么不一口气把云海吸进肚子里？”
苻畦脸色难看，他伸手握住了悬挂腰间的一枚玉佩，这才脸色和缓下来。
女子战战兢兢，这是她第一次感受到父亲如此明显的怒意。
郑大风冷笑道：“同样是生意人，你也配跟我比？”
苻畦一笑置之：“既然郑掌柜现在心情不好，那么有些事情，苻畦稍后再提。”
郑大风现在的心情何止是不好，简直就是不好到了极点。
五文钱！就只是市井百姓经常过手的五文钱，却好像是压在他郑大风心头的五座大山！费尽心机，小心应对，好不容易成功骗取那少年亲口答应，不收取这笔账。郑大风其实在少年开口问出那三个问题，以及说出那句看似无心之言的“杨老头从不会欠人”之后，就已经心知肚明，不用奢望泥瓶巷少年跟自己讨要最普通的五文钱了。这个泥瓶巷小兔崽子鬼精鬼精的，不好糊弄！
郑大风气得不行，使劲扇动书籍：“难怪我一开始就不喜欢这个家伙，小小年纪，城府极深，哪里像个少年？”
郑大风突然停下埋怨，颓然无力道：“若是寻常少年，哪里活得到今天。”
这个汉子长吁短叹，开始心烦意乱地翻动书籍，书页哗啦啦响动，一个字也没看进去，他自言自语道：“难道真给那阴神一语中的，我真是自作聪明？”
翻到了书籍一页，正是《精诚篇》，还是一些个滥大街的典故串在一起，大杂烩，然后末尾再装模作样添上几句大道理。在郑大风这种真正学问深湛的人看来，若是将文章拆分开来，如同这名女子的俊秀眉眼，那名女子的醉人粉腮，其他一名美人的樱桃小嘴，处处是迷人的风景，可一旦胡乱拼凑在一起，反而不美，整体丑得不堪入目。
郑大风心不在焉地翻过一页，正是《精诚篇》的最后一点尾巴，还是些大到无边无际的空泛道理：
“相传古之赤子之心者，往往精诚所至，金石为开。故而正心诚意，是儒家君子的立身之本。”
“又有道家圣人言，不精不诚，不能动人。真者，精诚之至也。这即是天下道教‘真人’头衔的来历。”
郑大风很快翻过《精诚篇》，下一篇《忠孝篇》，又被迅速翻过，从头翻到尾，啪一下合上书籍，又开始将书当作扇子扇动清风。
这个汉子，仿佛是将书中的圣人教诲，当作了耳边风。
他自言自语道：“既然老头子说我这辈子无望第九境，那我还强求个什么？都求了这么多年了，难怪老头子说我机关算尽太聪明，也就只剩下聪明了。光是跟李二就打了多少次架？宋长镜不过是跟师兄打了一架，就破境了，我其实一开始就明白，求不来的，只是偷偷摸摸心存侥幸罢了。哈哈，如今在这老龙城每天看看美人儿，就在八境等死好了……”
郑大风闭上眼睛，不再偷窥女子身段的汉子，这一刻有些神色落寞。
一名身材堪称“雄武”的年轻女子，脸上涂满了脂粉，穿得枝招展，她那大脸盘子就能够镇宅辟邪。当她停下脚步，看到汉子这般模样后，觉得有些心疼，心想多半是想要与自己告白，又不好意思，要不然自己就别再矜持了，先开口说了，省得自己的情郎难为情？
只是她刚咳嗽一声，想要润润嗓子，那汉子就已经猛然睁眼，拎着板凳跑回了巷子。
她叹息一声，摸着自己的脸颊，自怨自艾起来，要怪就怪自己的姿容，还是这般动人，倾国倾城。她猛然惊觉，哎哟一声，原来脸上脂粉给手指搓了下来，她赶紧使劲抹回去。
苻畦没有以神通带着女儿返回苻城，而是就这么悠闲地逛着街回去，身后一驾马车缓缓跟随。
女子叫苻春，是苻畦的长女，与苻畦长子苻东海，都是有望接过家主之位的继承人之一。既然是家主或者说那件老龙袍的继承人，那么必然是天资极好的年轻人。苻畦看似中年，实则已是四百岁高龄，十境修为，虽然比不上风雷园李抟景的那些名头，可是他身穿老龙袍，加上家族坐拥四件半仙兵，苻畦完全有资格被视为一名货真价实的玉璞境。
苻春也已将近三百岁，与兄长苻东海都是成名已久的金丹境，而且擅长搏杀，他们各自护送一艘渡船去往倒悬山百余年，历练丰富，遭遇生死一线的险境，早已不是一两次了。关键是苻家子弟跻身金丹境，就意味着能够驾驭半仙兵，所以宝瓶洲一直流传这个说法，判断苻家练气士的真实境界，需要往上提高半个境界才准确。
苻春犹豫了半天，终于忍不住问道：“爹，为什么带我来见此人，而不是带南华？”
苻畦笑道：“不是早就说过了吗，是为了表示苻家的诚意。这名郑掌柜，喜好长腿美人。谍报上，一清二楚。”
女子显然不信这套说辞。她也好，兄长苻东海以及弟弟苻南华也罢，都知道一点，他们苦心经营的人脉关系，远远不足以知晓宝瓶洲山顶的真正风景。而且他们身处父亲苻畦羽翼庇护之下，既是乘凉，也是拘束，他们往往不敢太过越界，以免遭受苻畦的猜忌。
老龙城苻家，看似人人自由散漫，但那些只是无望染指老龙袍的家族废物，早就死心了，被排斥在家族决策圈之外，事实上，苻家的规矩森严，其实半点不比帝王之家逊色。
最近百年，苻东海负责经营与北俱芦洲的关系，她苻春则负责东南那个大洲的秘密谋划，而原本寂寂无闻、碌碌无为的苻南华，直到那次出人意料地被选中去往骊珠洞天，之后才迅猛崛起，家族倾斜了大量的人力物力给她这个弟弟。显而易见，家主苻畦对她和苻东海这一百年的生意，并不满意。
苻春知道已经问不出结果，就换了一个话题：“要不要我去提醒一声孙嘉树？”
苻畦笑道：“孙嘉树？人家哪怕境界不如你，可好歹是孙家的一家之主，你一个金丹境练气士，凭什么敲打他？他家祖宅可还有一个元婴境的孙氏老祖。另外那个有希望跻身元婴境的金丹境练气士，你哥哥辛苦拉拢了几十年，至今才有所松动。苻家若是这个时候敲打孙嘉树，你觉得那名金丹境还有脸面离开孙氏祖宅，来到咱们苻家吗？”
苻春脸色惨白，生怕父亲误以为自己是在坑害兄长。
苻畦微笑道：“不用紧张，我知道你的性子。其实这次孙嘉树顺势而为，押注在陈平安身上，也是想要试探我们苻家，估摸着就怕我们不出手敲打他。一旦被孙家得逞，孙嘉树回到祖宅，摆出一副被苻家仗势欺压的模样，你信不信，根本不需要孙嘉树说什么，那名前途远大的金丹境，经此一役，便板上钉钉地留在孙氏祖宅那边了。”
苻春问道：“难道孙嘉树就不怕那个少年死在我们手上？”
苻畦抬头看了眼天幕：“你会这么想，也是人之常情。只是哪天你穿了老龙袍，才有机会知道一些真正的头顶事。”
苻春下意识地抬头看了眼那片云海。
苻畦笑了笑：“还要更高一些。”
苻春心神微颤，仰头望去，充满了憧憬。
结成金丹客，方是我辈人。在成为金丹境之前，人人都觉得这是一句最快意的豪言，等到真正跻身金丹境，才会发现，这才是练气士的半山腰而已，仅此而已。
苻畦突然说了一句：“比起孙家和孙嘉树，我苻家和苻畦，魄力还是要大一些的。我现在需要离开老龙城，去迎接几名北方贵客。你去找到南华，就说陈平安在孙家祖宅，我想知道他的选择。这会决定他能否成为老龙城城主，当然也会决定你有没有希望穿上老龙袍。希望我回到老龙城的时候，你们已经做出了正确选择。”
苻畦摆摆手：“你上车回城。”
苻春听命行事，父亲已经拔地而起，潇洒掠入那座云海大阵，应该是往北方而去。
苻春顾不得是什么贵客，值得老龙城城主出城迎接，她坐入车厢后，就开始仔细思考这两个问题：她接下来应该如何选择才能获利最丰？弟弟苻南华又会如何选择？
苻春发现自己脑中一团乱麻，好像不管做什么，都能挣到一点，但是距离自己的最佳预期，始终很远。
苻春到了弟弟苻南华私邸，仍是没有头绪，便字斟句酌，小心翼翼地说出了父亲苻畦的那番话，其中有删有减，有添有加。
苻南华当然不会全信，但是苻畦的大致意思，苻春不敢胡说。苻南华从头到尾，仔细听完了姐姐苻春的诉说，刚要起身习惯性踱步思考，猛然坐回椅子，淡然道：“我已经想好了，做掉陈平安！”
苻春笑着扳手指头：“灰尘药铺的郑掌柜，最少七境巅峰的武夫，甚至有可能是八境大宗师，与之交好的内城范家，再加上孙嘉树的孙家，其中有一名祖宅的元婴境孙氏老祖。虽说孙家其余三名金丹境练气士，不是祖宅受难，无须出手，但是到了万不得已的地步，孙嘉树多半可以说服三人出手。还有内城的孙氏供奉客卿。南华，你当真不再考虑考虑？”
苻南华脸色淡漠：“我只想如何以最小的代价，宰掉那个大骊少年。”
苻春又笑道：“你大婚在即，不怕出了变数？而且那少年既然是出身骊珠洞天，就算是大骊子民，你就不怕此事坏了老龙城苻家在大骊皇帝心目中的印象？”
苻南华只是深思不语。
苻春最后嫣然一笑：“苻南华，你最后想一想，姐姐说这些，到底是希望你毅然出手，还是希望你不要一意孤行呢？”
苻南华只是沉吟不语。
苻春脸上的笑意越来越淡薄，最后干脆没了丝毫笑意，冷冷望向这个横空出世的弟弟。一个吃掉家族整座金山银山也才第六境的废物，也敢奢望老龙城城主宝座？也配跟自己和苻东海两个金丹境练气士争抢那件袍子？
苻南华收回思绪，缓缓起身，动作如行云流水，气度雍容，他微微一笑：“苻春，你和苻东海那点龌龊事情，可不止你娘亲一人知道。不过我很好奇，苻东海跟你贴身侍女的那点龌龊事情，你又知不知道？”
苻春咧嘴一笑：“好弟弟，等我或是苻东海当了城主，一定好好养着你。”
苻南华仿佛完全没有听明白其中的威胁，洒然笑道：“在那之前，咱们姐弟还是要精诚合作，谋划一下如何杀掉陈平安才是，对吧？毕竟你现在根本猜不透父亲的心思，不清楚我这个抉择，到底是帮我走向家主之位，还是远离。更何况父亲在考验我的同时，也在考验你，好姐姐，你可千万要小心应对啊！”
苻春眯起眼，神色阴沉。
苻南华站起身后，转头望向大门方向，在心中默默道：“孙嘉树，你为了一个元婴境，就卖掉一个差点杀掉我的陈平安，这笔买卖，值得吗？还是说……”
