第8章少年和老狗

崔明皇笑了笑：“谢过老先生告知此事。”

年迈管事连忙摆手：“不敢当不敢当，职责所在，叨扰崔先生了。”在管事领着门房一起离去后，崔明皇看到刘灞桥一屁股坐回石凳，疑惑问道：“你难道正是冲着那个少年而来？”

刘灞桥脸色阴晴不定：“算是一半吧。接下来会很麻烦，大麻烦。”

崔明皇问道：“不只是牵涉到风雷园和正阳山的恩怨？”

刘灞桥点点头：“远远不止。”

崔明皇袖手而坐，轻声道：“树欲静而风不止。看来我是该动身去取回那块四方镇圭了，哪怕会被齐先生误认为是我们观湖书院落井下石，也没办法。”

崔明皇站起身：“我去趟学塾，去去就回。”

他离开福禄街的官邸后，途经十二脚牌坊楼，停下脚步，仰头望着“当仁不让”四字匾额。

阳光下，崔明皇伸手遮在额头。他一阵犹豫不决之后，竟是转身返回官署。

福禄街上，魁梧的白发老人牵着瓷娃娃一般容颜精致的女童，并没有进入卢家大宅，反而去了李家。早有人等候在门口，将两人迎入家内，在悬挂“甘露堂”匾额的正堂内，一个气度威严的老人站起身，来到门口相迎，抱拳道：“李虹见过猿前辈。”

正阳山的搬山老猿，对李家家主随意点了点头，松开小女孩的手，低头柔声道：“小姐，老奴在山顶那边等你。”

小女孩坐在正堂门槛上，气鼓鼓不说话。

李氏家主轻声道：“前辈放心，我们李氏一定将陶小姐安然无恙地送出小镇。”

老猿嗯了一声：“此次麻烦你们帮忙照顾小姐，就算正阳山欠你们一个人情。让我与小姐说些话。”

李虹立即离开正堂，并且下令让家族所有人都不得靠近甘露堂半步。

老猿也坐在门槛上，想了想：“小姐，有些话本不该跟你说的，只是事已至此，再隐瞒也没有意思，老奴就一并跟你说了。此次小镇之行，多半是有人精心策划的一个局。那个清风城许家婆娘，跑不掉，只不过她未必是分量最重之人。这个坑，厉害的地方在于哪怕老奴有所察觉，也无法不跳。小姐有所不知，那部剑经的主人，曾经是一个叛出正阳山的剑道孽徒，由他自创而成。依照你爷爷的说法，这部剑经最可贵之处，在于虽然写书之人，最终剑道成就不过是摸着剑仙的门槛，但是剑经内容，直指大道。小姐你想啊，与咱们正阳山交好的谢家老祖，何等眼界，仍是给予这部剑经‘极高’二字评语。”

接下来老猿的语气冷漠了几分：“而这个欺师灭祖的剑道天才，走投无路之际，投靠了我们正阳山的宿敌风雷园，风雷园也确实庇护了此人大半生。他当了大半辈子的缩头乌龟，后来为了印证剑经，悄然离开风雷园，寻找过数位证了道的大剑仙，例如谢家老祖，哪怕皆对其人品不屑，但是对于剑经所写，的确都赞赏不已。谢家老祖私下曾说，剑经融合正阳山、风雷园两家剑道精神，一旦哪一方有人修成，那么两家的术道之争，鹿死谁手，就该落幕了。”

老猿沉声道：“所以这部剑经，老奴如果能够拿到手，交给小姐你来修行，是最好的结果。退一万步说，就算我们正阳山没有拿到手，如果给什么老龙城、云霞山之流，被那些年轻人得去了机缘，正阳山倒也能忍。唯独一事，绝对不能退让半步，那就是被风雷园的狗杂种们将剑经拿到手！”

老猿脸色铁青狰狞：“小姐，别忘了，风雷园的园子最深处，那座试剑场之上，我们正阳山的那位老祖，也正是小姐你这一脉的祖先。她当初在正阳山最为孱弱之际，毅然挑战那一代的风雷园园主，结果堂堂正正战死后，她的尸首，非但没有被风雷园礼送回正阳山安葬，反而任其曝晒，甚至头颅之中，还插着一把风雷园剑士的长剑，故意任人观摩取笑！”

“三百年了，整整三百年，哪怕正阳山公认英才辈出，竟然始终连风雷园的一把剑也拔不出来！一代代正阳山剑修，承受着这种奇耻大辱。正阳山一日不灭风雷园，便一日是整个东宝瓶洲的笑话。”

“为何我正阳山，每一位老祖成就剑仙之尊后，从不愿召开庆典，普告天下？！”

这些陈年往事，小女孩其实早就烂熟于心，耳朵都听得起茧子了。

只不过之前亲人长辈说起，都尽量以云淡风轻的语气提起这段公案恩怨，远远不像搬山猿这般愤懑满怀，直抒胸臆。

小女孩稚声稚气问道：“白猿爷爷，那你为何不干脆一拳打死那死犟死犟的少年？虽说他如今已是经脉寸断，气息崩碎紊乱，剑经自然而然就跟着被捣烂搅碎，神仙也没办法复原。可是不怕一万就怕万一，万一有人救了他，万一有人得到剑经，那我们正阳山咋办？”

那部剑经的传承方式极为特殊玄妙，无法言传，当年那个正阳山叛徒，留下一道流转不定的剑意在子孙体内，代代相传，一直在等待天资卓绝的子孙出现，能够驾驭这道蕴含剑经内容的剑意。所以只要刘羡阳死了，他的买瓷人和风雷园也就彻底没戏了。那部从未真正现世的剑经，就此烟消云散。

老猿哈哈笑道：“老奴若是当场就打死那少年，就会被瞬间赶出这座小天地，到时候小姐怎么办，难道要小姐独自面对风雷园的人？再者，此地术法一律禁绝，阮师能铸剑能杀人，可是救人的本事嘛，真是不咋的。除此之外，难不成齐静春出手？绝对不会的，如今他已是泥菩萨过河自身难保。再说了，真惹恼了老奴，大不了就现出真身。老奴倒要看看，这方天地撑不撑得起老奴的千丈真身！”

老猿站起身，气势磅礴，道：“小姐，廊桥少年一事，已经不用理会，容老奴杀了风雷园的人，就在那座山顶门外等你。那齐静春若是识相，就隔岸观火，若是他敢插手，老奴就敢撞他个支离破碎。便是阮师出手，老奴也要与之一战到底，才算不虚此行！”

小女孩想了想，灿烂笑道：“白猿爷爷，你去吧，不用担心我。”

老猿洒然笑道：“小姐就更不需要担心老奴了。”

溪畔剑铺一间屋子里，弥漫着一股浓重的血腥味，一盆盆血水被端出去，然后端回一盆盆清水。

一个几乎是被阮秀拎小鸡一样抓来的老人——杨家药铺的掌柜，就坐在窗前小凳上。他伸手洗去满手血迹，额头渗出汗水，抬头后无奈摇头道：“阮师，这少年的伤势实在太重了，如果是小镇之外……”

双手环臂的阮师傅板着脸道：“废话就别说了。”

杨掌柜只得苦笑。自己确实说了句废话，如果是在小镇之外，根本就用不着他出手。

青衣少女阮秀，死死盯住那片放在病榻少年额头上的槐叶——已经黯然无光，绿色犹然是绿色，却没有半点绿意。她猛然转头，愤怒问道：“不是说好了，陈平安拿出他那片槐叶，刘羡阳就能有一半生机吗？”

杨家铺子老掌柜叹息道：“若是槐叶主人自己遭此重创，然后承受槐叶的祖荫，当然是救活的机会有五成，可是用来给别人消受福荫，就另当别论了。”

阮秀怒喝道：“姓杨的！那你为何之前胡说八道，还说有五成希望？！为什么不早说！”

杨掌柜哭丧着脸，无比委屈：“老夫当时要是不这么说，怕是少年没死，老夫就已经被你活活打死了。”

阮秀气得脸色发白，正要开口骂人，男人沉声道：“秀秀，不得对杨掌柜无礼。”

阮秀咬紧牙关，默不作声。

男人沉默片刻后，瞥了眼呆若木鸡、迟迟没有动静的老掌柜，没来由春雷绽放似的，就开始破口大骂道：“杨掌柜，你他妈的像一根木头杵在这里，作死啊？！”

碰上这么一对父女，杨掌柜真是欲哭无泪，关键是还不敢流露出丝毫不满，只得硬着头皮继续死马当活马医。

从头到尾，陈平安都没有大呼小叫，也没有号啕大哭，只是一次次端水出门再进门，一盆盆血水换成一盆盆清水。

又一刻钟之后，药铺杨掌柜也是烦躁至极，低头看着那盆清水，猛然一巴掌拍在水里，溅起无数水，然后抬头对阮师傅无比悲愤道：“阮师！你干脆一剑刺死我算了，老子只是个卖药的，不是起死回生的神医！”

打铁汉子一点一点皱起眉头。

杨掌柜立即缩了缩脖子。

陈平安终于出声说话：“杨掌柜，再试试看。”

杨掌柜转头望向陈平安。陈平安眼神干干净净，微微加重语气：“再试试看！”

杨掌柜吐出一口浊气，于心不忍道：“孩子，老夫是真的无能为力啊。”

陈平安艰难挤出一丝笑意：“杨掌柜，求你了。”

杨掌柜满脸疲惫，仍是摇了摇头。

陈平安眼睛里仅剩的最后那点希冀神采，消失不见了。

他蹲下身放下脸盆，坐在床边，握住刘羡阳已经微凉的手，挤出一个比哭还难看的笑脸，轻声道：“我会回来的。”

陈平安起身离开屋子，走到门槛那边，突然转过身，向一直忙到现在的阮家父女和老掌柜三人，鞠躬致谢。

陈平安跨过门槛，阳光有些刺眼，略作停顿后，他大步向前。

老天爷不给公道，没事，我自己去要，能要多少是多少。

陈平安离开屋子没多久，阮秀一跺脚，就要跟上去，却被从阮师变成阮师傅的中年男人喊住。男人正色道：“秀秀！你若是现在掺和进去，只会帮倒忙，害了那个陈平安，到时候才真正是万劫不复。”

阮秀没有转身，只是猛然转头，黑亮的马尾辫，在空中甩出一个漂亮弧度。她眼神凌厉，语气近乎苛责道：“爹，刘羡阳的事情你也没掺和，结果又如何了？”

男人欲言又止，最后仍是忍住没有泄露天机，沉声道：“相信爹，现在的你，对那个少年最大的帮助，是尽量告诉他一些这座小洞天的秘密和规矩，要他争取在框架之内行事，天时地利人和，能够多占一样是一样。”

阮秀似懂非懂，犹豫不决。男人挥挥手，耐着性子叮嘱道：“牵一发而动全身，你是我阮邛的女儿。那泥瓶巷的少年，他丢入池塘的石子再大，溅起的水有限，不会惊扰到水底的老王八，这就意味着万事可以周旋，可是你阮秀不一样。记住喽，每逢大事要静气，要你多读书多读书，总是不听！心性连一个陋巷少年也比不上，亏你还是修行之人。”

男人其实最后这句话一说出口，就有些后悔了。没办法，到了自家闺女这边，汉子总管不住最后一句肯定拆台的言语。好在这回阮秀竟是没有觉得怎么委屈，她快步跑出屋子，留下一个心情复杂的男人。

本名阮邛的男人挑了张凳子坐下，握住刘羡阳的手腕，一团乱麻的脉象，糟糕至极。本就心情不太好的他脸色愈发阴沉，大发牢骚道：“齐静春也真是的，正阳山如此投机行事，就算没办法按照规矩将其驱逐出境，好歹也给点教训，杀鸡儆猴，即便杀不得，打几下有什么问题？要不然接下来此方天地不断有新人涌入，更加鱼龙混杂，还不得乱套？怎么，是想着反正没几天就要卸任，大不了就留给我一个稀巴烂的摊子？说好的读书人的担当呢……”

蹩脚老掌柜坐在一旁眼观鼻鼻观心，绝对不插嘴，以免惹祸上身，他只敢在心里不断腹诽，说好的每逢大事要静气呢？

阮邛发完牢骚，最后叹息道：“你齐静春如此束手束脚，也是没办法的事情。前边的话，你可以当作耳旁风，这句话，可别漏掉不听啊。”

杨家铺子的老掌柜，其实一直竖着耳朵偷听，闻言后顿时拜服，心想不愧是下一任坐镇洞天的圣人，这脸皮都能挡下飞剑了。

阮邛突然望向杨掌柜，问道：“只听说嫁出去的闺女，泼出去的水。这他娘的还没有嫁人啊，就已经胳膊肘往外拐啦？”

杨掌柜实在是憋了半天，忍不住想要说几句良心话了，要不然都对不起自己铁骨铮铮的风骨，于是壮起胆子说道：“阮师，是不是老朽老眼昏的缘故？总觉得那少年好像也没多喜欢你家秀秀啊。”

阮邛用一种怜悯的眼神看着杨掌柜，斩钉截铁道：“不用怀疑，你就是老眼昏了！”杨掌柜也用一种可怜的眼神看着阮邛。两两无言。

水井那边，阮秀赶上陈平安，也不说话，好像是不知道如何开口。

陈平安朝她笑了笑，记得第一次在青牛背那边遇到，还以为她是哑巴，要么就是不会说小镇这边的方言土话。现在才知道原来她只是不爱说话而已。

跟着陈平安的脚步，走向廊桥那边，阮秀终于鼓起勇气说道：“陈平安，我叫阮秀，我爹叫阮邛，是一名铸剑师。我从小就跟我爹打铁铸剑，这次来你们小镇，爹说是碍于宗门托付，加上这里的水土最适宜打造剑炉，所以才来这里蹚浑水。其实我心里清楚，我爹是想为我找一份机缘，我爹这人就是死要面子，就像你的朋友刘羡阳，我爹其实心里很想收这个徒弟。你可能不太知道，我爹如果将来选择在这里开宗立派，开山大弟子的人选，就很重要了，所以他不是见死不救，你别怪他……”

陈平安摇头道：“我没有怪你爹。”说到这里，他停顿了一下，抬起手背抹了抹下巴，苦涩道：“知道不应该怪别人，但其实心里很气，很生气你爹为什么不早点收下刘羡阳做徒弟，生气为什么刘羡阳出事情的时候，没有人阻拦。哪怕知道这不对，但我还是很生气。”

阮秀点点头：“这是人之常情。”

陈平安不愿在这里多耗，问道：“阮姑娘，找我有事吗？”

阮秀小心翼翼问道：“你现在不会是去找正阳山的人报仇吧？”

陈平安不说话，既不否认也不承认。

阮秀本来就不是擅长言辞的人，干脆就想到什么就说什么了：“你别这么鲁莽，正阳山本就是我们东宝瓶洲的名门大派，那只老猿的身份，其实与正阳山老祖无异，哪怕老猿在此地无法使用术法神通，可要是对付你，很简单！再就是他重伤刘羡阳后，齐先生一定会惩罚他的，所以你至少不用担心这件事情会被当作什么都没发生……”

陈平安打断阮秀的言语，说道：“阮姑娘你所谓的惩罚，是说杀人凶手会被赶出小镇吗？”

阮秀哑然。

陈平安笑了笑，反过来劝慰阮秀，眼神真诚，清澈得如同小溪流水：“阮姑娘，你的好意，我心领了。我当然不会傻乎乎冲上去，直接跟那种神仙拼命。”

阮秀如释重负，习惯性拍了拍胸脯，兴许是觉得自己的举动有些稚气，不够淑雅，不像是大家闺秀，便笑得有些难为情。

陈平安也跟着笑起来，说道：“上次只送给你三条鱼，是我太小气了。”

阮秀有些赧颜，很快忧心问道：“你的左手？”

陈平安扬起包扎严实的左手：“不打紧的，已经不碍事了。”

阮秀整理了一下思绪，缓缓说道：“陈平安，千万别冲动，如今学塾齐先生的处境比较困难，而且齐先生和我爹交接的时候，极有可能小镇会迎来翻天覆地的新局面，是好是坏，目前还不好说，所以宜静不宜动。”

陈平安点头道：“好的。”

阮秀有些莫名的着急。归根结底，在于她自己就很焦躁。按照她的性情，这会儿本该杀向那个正阳山老猿了，可如今却要反过来苦口婆心劝说陈平安不要冒险，这是有违本心的。但问题在于，就像她自己所说，大势所趋，确实宜静不宜动，这也是她的直觉。她阮秀莽莽撞撞去找人讨要说法，即便惹出捅破天的麻烦，她爹也不会袖手旁观，而且多半压得下来。可是眼前这个陈平安，只能生死自负。

陈平安和阮秀道别离去，独自跑向廊桥。

才别少女，又见少女。

廊桥南端石阶上，坐着一个刀剑叠放的少女，面容肃穆。她身穿墨绿色长袍，双眉狭长，紧抿起嘴唇，身边放着两只织造华美的金丝绣袋。

陈平安快步跑向廊桥，刚到台阶底下，少女宁姚就抛来那两袋子铜钱，淡然道：“还你。”

陈平安站在台阶下，双手接住两袋钱，一时间不知道该说什么。

宁姚板着脸说道：“说好了要保证刘羡阳的安全，现在是我没有做到，是我宁姚对不起你陈平安和刘羡阳！”

宁姚心知肚明，在这座小镇上，身躯体魄仍属普通的少年，被仙家人物一拳打烂胸膛，谁都救不了。再者，如果刘羡阳有救，哪怕只有一线生机，以陈平安的滥好人性格，恐怕就是待在铁匠铺那边会被人砍头，也绝对不会擅自离开半步。

陈平安走上台阶，蹲在她旁边不远处，把两袋子钱递还给宁姚，轻声说道：“宁姑娘，钱，你留着好了，加上泥瓶巷我家藏的那袋，你全部拿去，我已经不需要了。可以的话，以后希望你能帮忙钱雇个人，照看我和刘羡阳两家的宅子。”

宁姚没有接过钱袋，气极反笑：“那要不要帮你每年春节贴春联和门神啊？”

陈平安脸色认真道：“如果可以的话，最好。”

宁姚差点气得七窍生烟，大骂道：“小时候被牛尾巴打过脸，了不起啊？！就可以名正言顺地做傻事？气死我了！总之这件事情，陈平安你别管，你以为就你那点三脚猫功夫，能对付一只正阳山的搬山猿？刘羡阳那破宅子，以后你自己管去，你家春联门神，也自己滚去买！我宁姚不伺候！”

陈平安望着宁姚说道：“宁姑娘，我虽然认识你没多久，但是我能够肯定一件事，如果你有信心帮刘羡阳报仇，你绝对不会把两袋子钱还给我，至少不是在这个时候。”

陈平安把钱放在两人之间的台阶上：“宁姑娘，现在都什么时候了，你觉得我还有心情跟你说客气话吗？你跟我，还有刘羡阳，只是做一笔生意买卖，又不是诚心坑我们，只是遇上这样的天灾人祸，谁也想不到，哪有让你赔上性命的道理？相信我，不只是我陈平安不愿意看到这样，刘羡阳那个傻瓜也一样不愿意。他如果能说话，只会说爷们的事，娘们别管……”

陈平安突然咧了咧嘴，说道：“我当然不敢这么跟宁姑娘说。”

宁姚双手按在白鞘长剑之上，眯眼道：“我之前话只说了一半，愧疚是一半，再就是自离家出走以来，我宁姚行走天下，从来没有遇到一个坎就绕过去的时候！”

宁姚伸出大拇指，指了指自己心口：“这里也是！”

陈平安想了想：“宁姑娘，你做事之前，能不能先让我找三个人？之后我们各做各的！”

宁姚问道：“需要多久？”

陈平安毫不犹豫道：“最多半天！”

宁姚又问道：“除了齐静春，还有两个是谁？”

陈平安摇头道：“宁姑娘你就别问了。”

宁姚皱眉道：“窑务督造官衙署，可管不了这个，你真以为是偷鸡摸狗、街头斗殴的小事？”

陈平安刚要站起身，宁姚沉声道：“钱拿走！”陈平安只得自己先收起来。

“陈平安！你等下，先转过身去。”在让陈平安转身后，宁姚突然弯下腰，掀起袍子，取下一把绑缚在小腿上的古朴短刀，站起身递给陈平安，语气无比郑重其事道：“这是我们家乡那边独有的压衣刀，每个女子都会有。事急从权，便宜行事，我就不讲究什么乡俗了。但是你别忘了，这刀是借给你，不是送给你的！”

陈平安有些茫然，但是伸出一只手去接短刀。