第6章 敲山
陈平安挑着水桶来到铁锁井的时候，中间经过杏巷的几家早点铺子，肚子不打声招呼就饿了起来，只是囊中羞涩，他只能硬着头皮排队挑水。前面还有三户人家，轮到他的时候，稚圭突然拎着只小水桶横插一脚，后边的人立马不乐意了。虽不至于骂骂咧咧，可话也说得不好听，尤其有个佝偻老妪，人称马婆婆，两个儿子都很出息，各自拥有一座龙窑，虽然极小，在三十几口龙窑里头垫底，可在杏巷这边自然算是顶天高的富贵门庭了。但是不知为何，老妪和两个儿媳妇的关系都处不好，儿子儿媳早已搬到桃叶巷那边去了，老妪就一直独居在杏巷的祖宅里。在陈平安、刘羡阳这一辈人眼中，马婆婆一直是很可怕的长辈，骂人极狠，尤为小气吝啬，大冬天院门外的积雪，她都恨不得往自己家里搂，若是有孩子打雪仗用了她家门口的雪，或是拔掉她家屋檐下的冰锥子，她能拎着扫帚追着打骂几条街也不累。
以前小镇西边这些巷子，应该就只有顾璨他娘亲能够压得住马婆婆的气焰。如今顾寡妇据说跟着她那死鬼男人的远房亲戚投奔了夫家的家乡，这些年原本已经稍稍慈眉善目一些的马婆婆，立刻就生龙活虎、重返江湖了，逮着谁都瞧不顺眼。这不，宋集薪的婢女来这么一出，马婆婆立即开始阴阳怪气地说话，嗓门不大，皮笑肉不笑，故意跟身边妇人拉家常，说：“有些姑娘家家的，总算可以开脸绞面啦，反正走起路来双腿都没法子并拢了，这是大喜事，终于不用小姐身子丫鬟命，可以光明正大被人喊夫人喽。”
陈平安听得头皮发麻，又不好把有错在先的稚圭赶走，毕竟这么多年的邻居了。两桶水装满后，陈平安赶紧给稚圭也拎上来一桶，想着早点离开这个七嘴八舌的婆娘堆。马婆婆见宋家那小贱婢竟然假装听不到，一时间更加恼火。
高手过招便是如此，最怕对方根本不接招，空有一身好武艺，却无处落脚。
马婆婆以往跟顾寡妇那个骚狐狸吵架，输归输，但每次事后都觉得自己功力见长，下次吵架肯定能找回场子，哪像这个泥瓶巷的小浪蹄子，次次故意闷不吭声，但是每次离开时候的眼神，又透着股让她极其不舒服的意味，真是让马婆婆恨得牙痒痒，很想上前就抓她个满脸，省得附近几条巷子的少年和青壮汉子，人人恨不得把魂都挂在那不要脸的婢女的腰肢上。
尤其是她那个孙子，虽然在外人眼中一直是个傻子，可最近就连她这个奶奶，也觉得这孩子真真正正是失心疯了，一天到晚都说些胡话，总说以后要把这个泥瓶巷的婢女娶回家当媳妇，然后要把这老天一拳打出个窟窿来。
见可恨至极的婢女没反应，马婆婆就把主意打到了贫寒少年身上，啧啧道：“没出息的贱泥坯，害死了爹娘也有脸活在世上，知道自己注定没本事娶媳妇，就觍着脸勾搭别人家的婢女，真是天造地设的一对狗男女，干脆在一起好了，反正泥瓶巷就是住垃圾贱种的地儿，以后生出来的孩子，说不得真能在泥瓶巷称王称霸呢。”
陈平安想了想，弯腰刚要放下肩上的担子，稚圭已经早早放下水桶，大步走向那个有恃无恐的马婆婆。她二话不说就是一巴掌，打得马婆婆整个人原地转了一圈，晕晕乎乎，给旁边妇人们搀扶住才没跌倒。稚圭不等马婆婆回过神，又是上前一步，劈头盖脸就是一耳光甩下去，骂道：“老不死的东西，忍你很久了！”
马婆婆晃了晃脑袋，气得七窍生烟，正要还手，不知是不是错觉，身边两位妇人的搀扶，太过尽心尽力，让她一时间无法挣脱开，结果惨遭第三次羞辱，那婢女第三次出手，弯曲着手指在她额头往死里一敲：“以后再敢骂人，就把你这个长舌妇的舌头拔出来，你骂一个字，我就用针刺你一次！”马婆婆吓得不轻，竟忘了还嘴，更别提还手。
稚圭转身快步离去，发现邻居陈平安已经帮她提着水桶，她笑了笑，跟他一起向回走。
不等陈平安说话，稚圭就把话说死了：“别谢我啊，我骂人跟你没关系。”
陈平安无言以对。
两手空空的稚圭，自己在那边嘀嘀咕咕，反正没想过要从陈平安手里拿回水桶。
铁锁井辘轳车旁边，马婆婆坐在地上干号：“挨千刀的小贱婢，要遭天谴啊……我的命好苦啊，老天爷不长眼，怎么不劈个雷下来，砸死这个小浪蹄子啊……”
稚圭脚步轻快，双手一下一下向天空撑起，手势很古怪。
好在陈平安跟她做了这么多年邻居，并不觉得奇怪。
两人经过早点铺子的时候，陈平安看到了一个熟悉的背影。姑娘个子不高，身穿青色衣裳，正在买刚出炉的肉包子，肉包子热气腾腾，香味飘荡整条街。
陈平安会心一笑，有句家乡谚语，能吃是福。
今天清晨，不知何时已是云层低垂的景象，格外厚实，像富人家的一条大被褥铺在那边晒太阳。
轰隆隆，小镇头顶雷声大作。
铁锁井那边的马婆婆麻溜站起身，匆匆忙忙跑回家去了，小水桶摇摇晃晃，一路洒出不少水，估计到家后，不会剩下半桶。
约莫是马婆婆心知肚明，老天爷若真是开眼，第一个雷劈下来，多半就要落在她头上。
陈平安听到雷声后，抬起头望去，有些疑惑，不像是下雨的迹象。
稚圭笑眯眯道：“我家少爷说他在书上看到过，传闻每逢初春，就会有天庭正神身披金甲，擂鼓于云霄，辞旧迎新，震慑万邪，以报新春。”
陈平安点头道：“你家少爷读书确实多。”
稚圭叹了口气：“我家少爷什么都好，就是懒散了些，再就是喜欢骂老天爷，我觉得这样不好。”
陈平安没有背后说人是非的习惯，对此没有说什么。隔壁宋集薪有个坚持很多年的怪脾气，就是骂老天爷，跟马婆婆是一个路数。不过读书人也有读书人的讲究，风雪夜，雷雨天，天边挂满彩霞的时候，这是宋集薪的三不骂，说他是要趁着老天爷打盹的时候，骂他一骂，老天爷听不到，便不会生气，而他宋集薪也能解气舒坦，一举两得。
见陈平安不搭话，稚圭就看似漫不经心地说道：“你昨晚没回家，去刘羡阳那边啦？”
陈平安点头道：“家里有客人，不方便。”
稚圭冷不丁问道：“对了，齐先生是不是跟你见过面，说了什么啊？”
陈平安反问道：“为啥这么问？”
稚圭天真无邪笑道：“随便问问，因为今天我出门打水的时候，刚好碰到齐先生说是清晨散步，还问我你在不在家呢，我便如实回答了。”
陈平安笑道：“之前无意间遇上了齐先生，先生就跟我说了几句家常话，大致意思是当年我应该和刘羡阳一起去学塾读书的。我只能说家里穷，没法子的事情，要不然我也愿意读书。”
稚圭疑惑道：“就这样吗？”
陈平安望向她的那双眼眸，笑问道：“要不然你以为？”
她一笑置之。
两人在街角分开，稚圭接过水桶去往泥瓶巷，陈平安返回刘羡阳家，在这之后，还要去城东门那边取家书信笺，一封一文钱，要是早早拥有这份生意，就凭陈平安跑遍方圆百里山头的脚力，估计媳妇本都已经攒够了。
泥瓶巷口子上，稚圭看到自家少爷站在那边，打着哈欠。
她快步走去，好奇道：“公子，你怎么出来了？”
宋集薪缓缓伸展身体，懒洋洋道：“待着也无聊。”
她小声问道：“公子，新任督造官什么时候回小镇啊？那之后咱们是不是就能去京城啦？”
宋集薪想了想：“也就一旬之内的事情吧。”
稚圭犹犹豫豫，手里的小水桶也跟着晃晃荡荡。
宋集薪笑问道：“咋了，有心事？”
她怯生生道：“公子，那本地方县志能借给我瞅瞅不？就一两个晚上，我好认字，省得到了那啥京城，给人瞧不起，到时候连累公子给人看笑话。”
宋集薪哑然失笑，略作思量后：“这有啥不好意思开口的，不过记得翻书之前，洗干净手，别在书页上沾上污垢，再就是小心蜡烛油滴上去，其他也没什么需要注意的，一本‘到此为止’的破书而已。”
稚圭灿烂笑道：“奴婢谢过公子！”
宋集薪乐了，开怀大笑道：“来来来，公子帮你提水。”
稚圭躲闪了一下，正色道：“公子！不是说好了君子远庖厨吗？这些杂事，公子哪里能沾碰，传出去的话，我可是会被街坊邻居戳脊梁骨的！”
宋集薪气笑道：“规矩、道理、礼法这些东西，糊弄吓唬别人可以，公子我……”说到这里，这位生长于陋巷的读书种子，不再说下去了。
稚圭好奇道：“公子是什么？”
宋集薪恢复了玩世不恭的笑容，伸手指了指自己：“公子我啊，其实也就是个庄稼汉，把一块田地给一垄垄、一行行，划分出来，然后让人撒种，引水灌溉啊，我就坐等收成，年复一年，就这样！”
稚圭迷迷糊糊。
宋集薪哈哈大笑。
宋集薪突然收敛笑意，一本正经道：“稚圭啊，姓陈的是不是帮你提了一路的水桶？”稚圭点点头，眼神无辜。
宋集薪语重心长道：“有一位圣贤曾经说过，愿意把陌生人的些许善意，视为珍稀的瑰宝，却把身边亲近人的全部付出，当作天经地义的事情，对其视而不见，这是不对的。”
稚圭更加懵懂疑惑：“啊？”
宋集薪揉了揉下巴，自言自语道：“竟然没有听出我的言下之意，让少爷我怎么接话才好？难道到了京城，要换一个更聪明伶俐、善解人意的漂亮水灵小丫鬟？”
稚圭忍不住笑出声，根本不把自家少爷的威胁放在心上，揭穿真相道：“少爷其实是想等我问，谁是这位大学问的圣贤吧？少爷，我知道啦，是你嘛！”
宋集薪爽朗大笑：“知我者，稚圭也！”
学塾书屋内，齐静春正襟危坐，他眼前棋盘上的所有黑白棋子，皆在春雷声中化作齑粉。
小镇孩子们在小溪抓石板鱼，有一种法子，是手持铁锤重击溪中石块，就会有躲在石底的鱼被震晕，浮出水面。与书上所谓的敲山震虎，有异曲同工之妙。
可若是要警告一方圣人，莫要逆天行事，背离大道，那么天地间与之身份匹配的重器，大概就只有威势浩荡的天雷了。
陈平安挑水回到刘羡阳家院子，将水倒入灶房水缸里，然后跑到房门口喊道：“刘羡阳，我用一下你家的柴火油盐，要给宁姑娘炖鱼汤补补身体，可以吧？”
美滋滋睡着回笼觉的刘羡阳被惊醒后，怒吼道：“姓陈的！你烦不烦，老子刚梦到稚圭对我笑了！快赔我一个稚圭！”
陈平安摇了摇头，记起一事，歉意道：“刚才还真在铁锁井那边遇上稚圭了，不过被马婆婆打岔，忘了帮你捎话。等会儿我去给宁姑娘送鱼汤的时候，保证帮你把话带到。”
刘羡阳一个鲤鱼打挺，迅速穿上衣服，跑到正房大堂外的门槛上坐下，看着灶房里忙碌的消瘦身影，嘿嘿笑道：“等下我跟你一起去送鱼汤。对了，今天稚圭是不是穿那件大红色的石榴裙？还是浅绿色那条？唉，回头等我再攒两百文钱，就能买到那个百余辗龙银粉盒了。我知道她看中它很久了，就是舍不得买。都怪宋集薪那个臭穷酸，实在小气，自己穿得挺像是福禄街的阿猫阿狗，可怜稚圭一年到头也没几件新衣裳，换成我是她家少爷，保准让她看中啥就买啥，比福禄街的千金小姐还富贵，做那万金大小姐！”
陈平安没理睬刘羡阳的痴人说梦，他实在不理解为什么刘羡阳偏偏就喜欢稚圭，当然不是看不起她作为宋集薪婢女的出身，也不是觉得稚圭长得不好看，只不过总觉得她和刘羡阳，怎么看都不像是有姻缘的。
陈平安好奇问道：“你怎么也喊她稚圭，不喊王朱了？”
刘羡阳咧嘴笑道：“晓得原来你也不知道‘稚圭’两个字怎么写之后，我就无所谓了。”
陈平安无奈道：“你跟我比有啥用，跟宋集薪比啊，稚圭又不是我的丫鬟。”
刘羡阳嗤笑道：“那个家伙也不是样样比你好的，比如他这辈子喊过谁‘爹’‘娘’不？没有吧，这不就不如你陈平安啦？也难怪顾璨他娘，还有马婆婆那些婆娘们嘴巴毒，宋集薪那家伙，本来就算不得什么清清白白的人家，不然为啥不光明正大住在那座督造官衙署，反而要去你们泥瓶巷过苦日子？这家伙竟然还敢狗眼看人低，所以活该给人泼脏水，骂野种。”
陈平安站起身走到灶房门口：“刘羡阳，虽然我和宋集薪根本算不上朋友，但是你这么说人家……”
刘羡阳急忙举起双手，坚决不让陈平安继续絮叨下去，狡猾道：“我不说了，行了吧？陈平安你这认死理的烂脾气，随谁呢？我爷爷可说过，你爹娘都是很好说话的，尤其是你娘亲，说话细声细气的，还喜欢笑，那脾气好得真是没话说。我爷爷还说早年马婆婆，几乎骂遍了附近巷弄的人，唯独见着你娘亲，非但不挑刺，还会有些笑脸呢。”
陈平安笑得合不拢嘴。
刘羡阳挥手赶人：“赶紧给你家小媳妇炖汤去。”
陈平安翻了个白眼：“有本事你当着宁姑娘的面说？”
刘羡阳笑道：“你傻我又不傻。”
不久之后陈平安捧出一只小陶罐，两人锁好屋门院门，一起走向泥瓶巷。到了院门口，看到陈平安在那儿傻乎乎敲门，刘羡阳才知道原来这家伙，把家门钥匙全留给了宁姚，刘羡阳觉得陈平安是真无药可救了。
宁姚在家的时候并不戴帷帽，开门的时候露出一张清清爽爽的容颜。刘羡阳心底有些害怕这个不苟言笑的少女，他甚至都不知道原因，要说性子冷淡，隔壁稚圭有过之而无不及，刘羡阳一样有胆子死皮赖脸；若说宁姚悬佩刀剑的缘故，也不对，刘羡阳对上福禄街的膏粱子弟，哪怕几次围追堵截，像一条丧家犬逃窜，但他内心其实从头到尾都没怵过。可他就是有点怕这名叫宁姚的外乡小娘。
宁姚坐在桌旁打开罐子后，闻着香味，微微眯起那双狭长眼眸，点头柔声道：“谢了。”
陈平安的观察细致入微，知道这应该就是冷漠少女心情很好的意思了。
陈平安先帮她煮上一锅粥，让她自己注意火候，然后对刘羡阳说道：“你自己等着稚圭出门？我得去送信。”
刘羡阳正坐在门槛上，竖起耳朵聆听那边的动静，唯恐被他听出一点神仙打架的声响。心情正糟糕的他不耐烦道：“你忙你的！”
陈平安离开院子，即将跑到泥瓶巷口的时候，突然发现前方视线昏暗下来，抬头一看，原来是一位身穿一袭雪白袍子的高大男子一手负后，一手搭在腹部的白玉腰带上，放眼远望。大概是意识到自己挡住了狭窄巷弄的去路，男人微微一笑，主动侧身给陈平安让路。
陈平安一肚子疑惑，加快步子离开，回望一眼，男人已经缓缓走入泥瓶巷。
先前哪怕是匆匆一瞥，陈平安也看到一尘不染的雪白袍子上，胸前后背两处，皆绣有疏淡的金丝，隐隐约约，构成两幅图案，好像有活物游走于山雾云海之中，很是奇妙。陈平安不再深思，只当是苻南华那般的外乡人，又要来泥瓶巷寻找机缘了。那天和齐先生一起走过老槐树之后，他已经不太担心，总觉得只要有齐先生在小镇，退一万步说，哪怕真出了事情，好歹也能求到一个公道。
陈平安小跑路过杏巷的时候，看到昨夜遇到的青衣少女，还在那边一家馄饨铺子坐着，一手一根筷子，竖立在桌面上，轻轻敲打，整张略带稚气肥嫩的圆乎乎脸庞神采奕奕。她满眼都是那边热锅里煮着的馄饨，根本没注意到五六步外的陈平安。对青衣少女而言，美食当前，天塌下来也要吃完再跑路！
陈平安由衷佩服这个陌生的姑娘，也不打搅她，笑着继续跑向小镇东边。
某些人和事，哪怕是路边的风景，可是只要看一眼，依然会让人觉得很美好。
陈平安来到东边栅栏门的时候，那邋遢汉子站在树墩子上，踮起脚尖向东边眺望，好像在等待重要的人物。
陈平安以前在老槐树那边听老人闲聊，说起现任督造官大人第一次进入小镇的时候，就有很大的排场，四姓十族的祖祠老辈们几乎倾巢出动，在城东门这边“接驾”。只不过大太阳底下等了几个时辰后，最后一名官署管事火急火燎跑到东门，说督造官大人在衙署后院午睡刚醒，让众人直接去衙署会晤便是，把那帮富贵老爷气得一佛出世二佛升天，不过据说进了衙署大门后，没谁敢放一个屁，一个比一个笑得像人家的乖孙子。
陈平安一直感到奇怪，那些个老人怎么说得跟自己亲眼见到似的，每次说起福禄街、桃叶巷的小道消息，比真的还真。例如说起卢家二姨奶奶跟护院教头成了相好，给人撞破房门的时候，连二姨奶奶慌乱之下，如何收拾衣裳遮挡丰硕胸脯的一大串细节，也说得半点不差。说故事的人，简直就像是那护院教头本人。
