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贾琮跟着先锋骑队，不紧不慢策马而行，经常拿出一个锦囊，掏出里面一张舆图，不断仔细校对修正行军路径。
军中还雇了一名向导，乃同州郊县的一名猎户，名叫瞿山，因常年在云胭山麓狩猎，对山麓密林道路十分熟悉。
一旦需要偏离原有路径，他便会叫来猎户瞿山，询问商量大军后续走向，确保行军方向正确，及时到达目的地。
一直在贾琮身边的艾丽，见贾琮有和舆图较劲，问道：「玉章，我们现在走的山路，是不是蛮海以前也走过的？」
贾琮笑道：「没错，我们走动大部分路段，都是他领军走过的，但是我们带着许多炮车，需平坦路段才能牵引。
所以我沿途都会挑选地势，随时改变行军路线，这些炮车对我们而言，实在太过重要，是此战致胜的要紧之物。
如今我们刚到了同州地界，所行道路大致可按蛮海所走路径，但过远州之后，就要绕道而行，避免被敌军察觉。」
艾丽笑道：「玉章，此行你谋划巧妙，读书人脑子真好使，真不知怎想出来的，此战若胜，我们是否就能回家了。」
贾琮笑道：「这才出来多少时间，前后还不到一月，这幺快就想家了？」
艾丽说道：「我想我娘了，原本说好陪她回南，如今把娘一个撂家里。」
贾琮笑道：「此战虽不说必胜，至少有七成把握，只要此战得胜，便能笃定战局，稳占上风，保准你能很快回家。
如果能赶及阳春三月凯旋，自然就是最好了，那时春风和畅，可是放风筝的好时候，我家里姊妹个个都爱玩这个。」
艾丽笑道：「我从小只顾着耍刀了，也没有兄弟姐妹，还真没玩过放风筝。」
贾琮笑道：「这还不容易吗，等我们回京之后，一起骑马到郊外，我好好陪你玩上一天，放风筝很容易就学会了。」
艾丽一拨马头，靠近贾琮笑道：「这是你自己说的，说要陪我玩一天，可不许忘了，说起三月我倒想起一件事情。
出征前去你家走动，你的四妹妹还跟我说，三月你府上要办喜事，可是有这幺一回事？」
贾琮听了微微一愣，说道：「那是我的堂弟成亲，惜春这丫头最爱热闹，自然一直记着这事。」
艾丽突然问道：「国公门第娶媳妇，新娘子必是世家贵女了？」
贾琮想到夏金桂，心中有些古怪，对艾丽笑道：「也不算世家贵女，世人只说门第，不知但求有心人，方得白首盟。」
艾丽见贾琮笑容明朗，双目深如秋潭，似能照进心里，那句：但求有心人，方得白首盟。让她心中跳动，两颊映红。
……
荣国府，荣庆堂。
自贾琮受封加官，贾家两府客似云来，因东府如今只有女眷，西府外院有贾政接待，外客倒有大半来了西府。
贾母听了迎春意思，一概来客招待，都是清茶小席，皆不大操大办，客人上门只为贾琮，自然也不在意这些。
王夫人见贾琮再次得势，竟升了四品官，还挂工部侍郎衔，官位竟盖过老爷，心中嫉恨如火，更叹世道不公。
好在如今过了正月十五，王夫人忙于筹备宝玉婚事，只能暂时放下满怀壮志，唯有依仗老太太对宝玉的宠爱。
这两日凡宝玉婚姻琐事，她都到荣庆堂找贾母商议，省的老太太的所见所闻，皆粉饰贾琮升官发财的恶心事。
这日荣庆堂大早没女客，王夫人带着几个丫鬟婆子，提了数个红色礼盒进来，打开后都是上等的红绸缎衣料。
贾母笑道：「这几匹料子倒喜庆，怎幺都搬了过来，你这是什幺章程？」
王夫人笑道：「正月十五过节，夏太太上门致礼，聊起要寻上好红料子，给夏姑娘做嫁衣用。
刚巧嫁妆铺子进了苏造料子，和宫里上用一个路数，是市面最好的货色，请老太太瞧瞧那匹最合眼缘。
我便让人送那匹去夏家，老太太能看中的花色，你那孙媳妇必定会中意……」(本章完)
