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薛姨妈看着空落落的堂屋，心中难免生出怨气，说道：「贾家是不打算伸手相助，可真是人情冷暖。」
宝钗说道：「妈，谁也没想到会惹出这等事，那个段春江果然不是好人，哥哥这回也是被人害了。
琮兄弟如今不在家，其实姨夫方才所说，也是有一番道理，他确是无能为力，咱们不好强人所难。
当初冯渊人命案，姨父去信给贾雨村，对方因姨父举荐之恩，又想攀附贾家，才使手段了结案子。
如今旧案重新翻查，不仅哥哥罪加一等，贾雨村也因此落罪，只怕姨父也会受牵联。
贾家没有琮兄弟支撑主事，只怕姨父已心乱如麻，说起来终归是我们薛家欠了贾家。
我知道哥哥出了大事，妈心里难过，这当口可不要乱说话，白白得罪了亲戚不值当。」
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薛姨妈看了宝钗一眼，叹道：「难为你这等年纪，家中遇到大事，你还能想的仔细。
妈如今也后悔了，我知道你心里装着他，原本妈总顾及薛家脸面，实在不想委屈你。
没想到底还是想岔了，琮哥儿虽从没显露过，但妈是过来人，我断定他必能相中你。
你既然认准了他，我又何必虚耗时间，趁他正室未定，早些将你许给他，不论名分大小，总归先入为主。
琮哥儿向来疼惜女儿家，你又是懂事知情之人，又已同府走动多年，他必会对你疼爱用心。
名分高低，暂且不论，易求无价宝，难得有情郎。
如果此事早先办妥，你哥哥出了大事，贾家绝不会袖手旁观……」
宝钗听了母亲这话，浑身一阵发烫，心中既喜且悲，俏脸通红，转而又显出苍白。
妈原本绝不会应允此事，如今哥哥犯了大事，即便保住性命，偌大活罪也是难逃。
到时金陵薛家名望受损，必定已是今非昔比，妈这回才想到，要将我配给琮兄弟。
不说外人见了觉得世故，难道也不嫌太晚吗，到时人事已非，老太太只怕都顾忌。
本是青春恩爱好事，如今只怕愈发渺茫，自己以后少些想他，省得自寻烦恼不得解脱……
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宝钗压住心中酸痛，说道：「妈，都到这个时候，何必还说这些话，设法搭救哥哥，这才是最要紧。」
薛姨妈也知再言此事，眼下也是为时已晚，急急说道：「你说的没错，还是先顾你哥哥的生死。
你先写一份书信，把你哥哥的事说明，我让人即刻送兄长府上，请他来商议搭救你哥哥。」
宝钗略微思索，说道：「妈，虽舅舅乃京营节度使，看似身居高位，官居正二品，却未必能救哥哥。」
薛姨妈急道：「你这是什幺话，他可是你们亲舅舅，俗话说娘舅大如天。
如今你哥哥生死大难，姐夫如今迁居东院，威势难比从前，这也是没法的事。
你舅舅可是正经二品高官，皇上跟前也经常走动，正好有能为解了此厄，难道他还会袖手旁观？」
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宝钗苦笑道：「妈，你把事情想的太简便，舅舅虽是二品高官，但根底早就大不如前。
当年表哥王义辱及琮兄弟生母，两人起了冲突，听说表哥吃了大亏，还落下病根。
舅母因心中不忿，趁琮兄弟得中院试案首，指使家养秀才上书诬告，说琮兄弟生母低贱，没有科举之资。
此事当时闹得沸沸扬扬，差点就毁了琮兄弟前程，好在最后真相大白。」
薛姨妈说道：「我倒隐约听说此事，因每次去你舅舅家，你舅母都在佛堂念经，平时极少出来见客。
但每次贾家年节寿辰之礼，你舅舅不是也照样道贺，下面晚辈胡闹罢了，事情过去就算了。」
宝钗说道：「妈你说倒是轻巧，琮兄弟乃是贾家麒麟，姨丈对他比亲儿子还器重，老太太更十分护短。
出了这种事情，岂能善罢甘休，舅舅因为此事，内里与贾家已断情分，大家只是表面敷衍，掩人耳目罢了。
我因和贾家姊妹要好，闺阁之中偶尔私语，决绝是错不了的，因薛家如今寓居贾府，我才从不和你提此事。」
