双桅官船一路顺江而下，“奉旨应试'的杏黄旗在江风中猎猎招展。
黄峨和奢云珞暂时留在了南京状元府，因为后者吃狮子头的时候呕了，请大夫来一看是喜脉……算日子应该是在来的路上有的。
苏录是又佩服又震撼，二哥二嫂这整天荒郊野外、风餐露宿的，啥也没耽误。
奢云珞还想跟着北上，但考虑到寒冬腊月的，后半程还要走陆路，终究还是被强行留了下来。黄峨自然也留下来陪着二嫂，等明年开春化冻之后再进京。
不过苏录也不用担心旅途寂寞，船上除了他一班同年，还有六指才子祝枝山。
“咦，枝山兄，你怎在我们船上啊？ ”苏录开船好久才发现他。
“我也去赶考呀，贤弟。 ”祝枝山笑眯眯道：“我还跟他们说是你朋友，才让我上船的。 ”说着对朱子和等人挤挤眼道：“现在信了吧？我和苏解元可是亲切故交来着。 ”
“就见过一回面。 ”苏录吐槽道。
“我还请你喝过花……”祝枝山瞪大眼道。
“别别，别胡说！ ”苏录赶紧捂住六指色魔的嘴，岔开话题道：“枝山兄为何不跟苏州的举子一起进京？ ”
“哎呀没办法，我儿子也进京赶考……”祝枝山叹气道。
“你怎骂人？ ！ ”众举人登时大怒，要把他扔到江去。
“不是不是，是真的儿子，和媳妇一块生的那种。 ”祝枝山赶忙摆手解释道：“他跟你们一样，也是今年的新科举子，我若与他一同进京赶考，岂不彼此都尴尬？ ”
“理解。 ”苏录那是相当地感同身受，让众人不要再为难祝枝山，又问他：“伯虎兄呢？ ”“回姑苏桃花坞了，他说怕触景生情，就不给你送行了，让我祝你进京好运。 ”祝枝山便道。“哎，唐解元是个可怜人啊……”众人便同情道。
“他才不可怜呢。 ”祝枝山却撇撇嘴，愤懑道：“就在南京这几天，便拐了金陵名妓沉九娘，同他一起回姑苏过年。 ”
“那他还挺阔的。 ”白云山咋舌道：“金陵的名妓可都是金子做的，一个茶围就得五十两了！ ”“他都不用给钱，你知道吗？ ”祝枝山道：“一应开销得女史倒贴，就这还趋之若鹜呢。 ”“厉害！ ”
“佩服！ ”一众举子登时肃然起敬，朱子和取笑白云山道：“跟人家唐解元一比，你这花钱的就是假才子了。 ”
“还才子，冤筐子还差不多！打了几次茶围，花了三百两银子，连手都没摸到！ ”雷俊毫不留情地拆穿道。
