三人面面相觑，俱有些不以为然，心想这欧阳衙内竟将市井食肆与科举相提并论，未免过于夸大。
三人虽来自小地方，却也尝过许多美食，此番进京，亦品味过沿途各州府的地方风味。
京中食肆固然众多，说到底不过是汇聚了各地的菜式，就算有所创新改良，万变亦不离其宗，滋味再美，又能美到哪儿去？
「吴记川饭……」曾布委婉措辞，「既是川饭，该是主打蜀地菜式的食肆，莫非竟强过正店？」
欧阳发看出三人的不以为然，正色道：「诸君对吴掌柜的手艺一无所知！莫说京中的七十二正店，纵是加上宫里的二百御厨，也绝难望吴掌柜项背！」
当即化身大宋第一吴吹，将吴掌柜幼时得神仙点化、赐酺宴上进献佳肴、受官家之邀入宫设摊、达官显贵登门求订雅间等种种事迹添油加醋，娓娓道来。
三人越听越惊，眼睛越瞪越大，心底那点不以为然瞬间消散一空。
但真正令三人为之意动，非往吴记一探不可的，当数欧阳发接下来这番话：
「吴记乃五月间开张的新店，今秋开封府试，在其店里用饭的考生，足有半数以上中举！若能饮得一碗及第粥，吃得一尾鲤跃龙门，今科何愁不中？」
欧阳发说罢，不禁轻轻叹息，心想自己就是差了一碗及第粥，故而遗憾落榜！
此乃天意，实非人力所能扭转！
单是听对方描述吴记菜肴的色香味，三人已接连吞咽唾沫，曾布忙问：「不知这吴记川饭位于何处？」
欧阳发等的便是这句话，当即拍着胸脯豪爽道：「待会儿，令兄至寒舍与家父一叙，诸君便随某往吴记一探。远道是客，今日我作东！」
等不多时，曾巩、曾牟和王无咎采买归来，须在此寓居半年以上，自然要添置些家用。
欧阳发起身行礼，再度表明来意。
曾巩搁下一应物什，无暇归置，即刻动身。
曾布五人亦随之同往，只盼一尝吴记川饭的珍馐，今科高中有望。
欧阳发引六人原路折返，顺便介绍沿途的风景。
曾巩毕竟有十五年不曾进京，京中各处的变化不可谓不大，许多地方他瞧着也陌生，远不如欧阳发熟稔。
「此处便是保康门瓦子，是城南最大的瓦舍，内有七座勾栏……」
「那便是状元楼了，在七十二正店中，状元楼只排末流，还算价廉物美……」
曾巩提醒道：「伯和，是否该转而向南了？」
他昨日往恩师府上呈递拜帖，行至保康门处便转而沿保康门大街南行，再往西走横街至欧阳府宅，一路走的都是主干道。
欧阳发却引六人穿进小巷中，笑道：「条条巷陌通寒舍，先西后南，先南后西，殊途同归。这条麦秸巷，子固兄此前不曾来过罢？」
曾巩摇头称否。
「惜哉！康庄大道固然繁盛，却错失一绝佳去处！」
六人不明所以，欧阳发也不过多解释，只在前领路。
行不多时，忽有异香袭来，众人齐齐吸动鼻翼，临近午时，本就空空的腹中立时擂起鼓来。
曾布脱口道：「好香啊！」
适才途经状元楼门前，虽也有菜香扑鼻，但断无这般诱人！
又前行片刻，忽见一条长队延绵至近前，其中排队者竟不乏华服官人、青衿书生！
六人相顾愕然，忙询问缘由。
