乔大宝一向孝顺，断不敢在这种大事上违逆，可他又另有意中人，实不愿娶一个素不相识的女子为妻，因此才千方百计地阻挠卖房。
这该如何是好？
吴铭一时之间想不出主意，也并未细想，毕竟现在连乔大宝的意中人是谁都不知道，直接问他断不可行，只能等他下次来买猪头肉时，再做计较。
有乔大宝拧着，倒也不怕刘保衡得逞，那便暂时维持现状吧，反正他也没钱。
巳时刚过，李铁民登门收取账簿和七月的税钱，到店见着门前悬挂的匾额，尽管此前已有所耳闻，仍不免心头一惊。
吃一堑长一智，吴铭这回是按采购量做的账，一点儿毛病没有。
李铁民翻看着账簿，闲聊道：“前些日子，狄枢相于府中置宴设席，听闻是吴掌柜在操持？”
东京的厨师圈子有点小啊，这才过去多久，竟连李行老都知道了？
吴铭哪里晓得，其实是李铁民对他设置了“特别关注”，凡和他相关的动态，他总能第一时刻掌握。
同样对他“特别关注”的，还有状元楼的刘保衡。
吴铭忽然想到，李行老的店开在繁华地段，家里住的也是豪宅，显然是不差钱的主儿，何不问他借钱？利息肯定比质库低。
遂将吴记意欲扩建之事告知。
李铁民拊掌笑道：“好事啊！扩建实乃下策，依李某浅见，吴掌柜理应换个地段经营，于这陋巷之中守着一家小店，委实屈才啊！”
吴铭立刻顺着他的话说：“吴某倒也想在繁华地段开家大酒楼，怎奈开支不菲，着实负担不起啊！”
“吴掌柜说笑了，贵店能以琉璃杯待客，岂会差这点小钱？”
“……”
吴铭噎了下，涌到嘴边的话被硬生生堵了回去。
借钱的话终究没能说出口。
也罢。
送走李行老，吴铭正欲转身进店，忽听得一声喊：
“吴掌柜！”
驻足回头看去。
刘牙郎快步走来，容光满面，身后跟着一辆青幄牛车和一辆太平车，驾车的胖妇人莫名有点眼熟。
不待站定便兴冲冲道：“吴掌柜，你要寻的铛头和灶房杂役，我给你带来了！”
这么快？！
吴铭轻轻皱眉，将刘牙郎拉至一旁，低声责备：“我昨日怎么跟你说的？让你细细甄别，不要把来历不明的人带来，你倒好——”
“吴掌柜尽可放心！”刘牙郎笑吟吟地截断话头，“这二位定教吴掌柜满意。”
话音落下，牛车也随之停稳，车帘掀起，吴铭抬头看去，霎时瞠目愕然。
“……何厨娘？！”
“吴掌柜。”
何双双下得车来，浅浅一福，双颊微微泛红。
何厨娘嗜厨成痴，在行内早已人尽皆知，她甚至还办过一场“比厨招亲”，吸引了无数名厨登台竞技，怎奈比的是她最擅长的刀工和雕工，愣是没人胜过她。
