刘保衡微眯起眼看他，张远并未回避目光，眼中满是真诚。
“你的意思是，你还比不过那个野厨子？”
“吴掌柜虽无正经师承，但我听说他少时曾得仙人点化——”
“放屁！”
仙人传道之说早在状元楼的伙计杂役中传开了，相信的人着实不少。
刘保衡自是一个字也不信。
但按张远的意思，那姓吴的虽无师承，其技艺却胜过东京的众多名厨，这合理么？
他相信张远不会自降身份去捧一个素不相识之人。
尽管这事极不寻常，他也只能接受这个事实，并据此思索应对之策。
这可难办。
那姓吴的既有人脉又有手艺，阴招他不敢使，阳谋又不顶用，照这样下去，待吴记崛起之日，便是状元楼倒闭之时！
“张三！给我备辆牛车！”
刘保衡拿上行头匆匆离店。
……
“何厨娘！”
排办局的张顺叉手行礼。
他此番是为明日兴宁坊钱家的婚宴而来。
何双双和四司六局合作过多次，同张顺已是熟识，遂请他进府中详谈，状似漫不经心地问：“欧阳学士的寿宴也是你们办的吧？”
张顺点头称是：“这回竟没请姐姐掌灶，却请了个无名之辈，真替姐姐叫屈！”
“无甚委屈，吴掌柜的手艺亦是第一等的。”
“那也不及姐姐万一！”
