第278章 大明哥萨克——河套兵的妙用
崇祯五年的春天，北京清华园大营的校场上黄土扑扑的。一千精锐骑兵排着严整的队列，盔甲映着日头，闪着寒光。这是崇祯亲手手头最精锐的骑兵——由李鸿基领着的御前亲军前军骑兵营。里头五百是手枪骑兵，人均双铳，都是燧发短铳，马鞍旁挂着手斧和马刀；另外五百是枪骑兵，使一丈二的长枪，枪尖亮闪闪的。
崇祯穿着一身戎装，外头披着猩红斗篷，骑在一匹高大的蒙古马上。李过领着御前侍卫紧跟左右。张献忠则带着高桂英和几个河套将领，静静站在阅兵台边上。
号旗一挥，操练开始了。枪骑兵先冲出去，马队像堵墙似的压向远处的木头靶子。紧接着，手枪骑兵从侧翼插上，在飞奔中拔出短铳，对着二三十步外的靶子「砰砰」乱放一气，打得白烟直冒。放完铳，他们麻利地收铳抽刀，跟着冲进靶阵砍杀。
队伍变换又快又狠，射击干净利落。更远处，几门轻巧的四斤青铜炮被骡马拖着飞快就位，炮手们手脚麻利地装弹瞄准，摆出支援的架势。清华园讲武堂的阎应元、李岩几个编修，赶紧在边上记着画着。
李鸿基的这个营算是御前亲军骑兵的「教导营」，从前线回来后就驻扎在清华园讲武堂附属的军营里，清华园讲武堂的编修们经常会来观看他们的演练，还会进行记录，画下阵图——这些东西经过整理、提炼之后，就会变成讲武堂的教材了。
高桂英看得眼睛都直了。她带的河套骑兵虽然也有点儿勇猛，可哪见过这般阵仗？装备、训练、配合，差得太远了。和她一起来的河套高家的头目们也窃窃私语，脸上变色。
操练完了，场上静悄悄的。崇祯催马来到高桂英面前，轻轻勒住缰绳。今儿他穿一身暗金细鳞甲，外罩玄色斗篷，衬得身形挺拔。脸上带着些清瘦，皮肤是养出来的白净，可眉宇间透着威严和沉稳。
高桂英回过神，赶紧下马，单膝跪地：「河套高桂英，参见陛下！」后面河套将领哗啦啦跪了一片。
出乎意料，崇祯也翻身下马，在张献忠、李过惊讶的目光里，几步上前，伸手托住她的胳膊：「高将军不必多礼，快起来！」
