「父亲放心！」张之极笃定，「永平府那三万亩，早过了明路。宣府的屯田干净，市价买的。顺天府的……也有兵部堂官和宫里大珰批的条子。」
老国公抓起茶盏，狠狠砸在地上！
「蠢材！」张惟贤须发戟张，「你以为那少年天子，真要查田亩帐册？！」
他喘着气，手指哆嗦指向西北，「人家在积水潭大营，当众宣布砍一颗鞑子头就赏一百亩田！拿真金白银换军心！等到了哪天……」老国公声音沙哑，「御前亲军提着刀来『清丈』，你那几张纸片片管用？祖宗牌位管用？！」
张之极脸色煞白，踉跄退后半步。
「去！」张惟贤抓起铜杖，顿在地上，「把成国公、定国公、武清侯、襄城伯都请来！就说……老夫在蓟州染了风寒，让他们来探望！」
三更梆子响过，英国公府后角门开了又合。定国公徐希皋裹着斗篷闪身进来。
暖阁里挤满了人，成国公朱纯臣坐在椅子里啃鹅掌；武清侯李诚铭抽着旱烟；襄城伯李守锜捻着念珠。
「都什幺时候了还吃！」徐希皋打掉朱纯臣手里的鹅骨头，焦躁道，「御马监被小皇帝控制了！四卫营那帮人，都红着眼，嚷着要拿鞑子头换咱们的田！」
暖阁里炸开了锅。李守锜烟杆掉在地上：「小皇帝他敢？咱们祖上……」
「成祖爷？」张惟贤嗤笑，「成祖爷杀人，几时手软过？三屯营那会儿，他是真敢亲临阵前！鞑子箭离他几十步，眼皮都没眨！」
「老天爷，他活脱脱是成祖爷转世了！」
朱纯臣又捏起鹅掌，含混道：「派祖大寿去屠大宁那才叫狠！趁着束不的精兵进了长城，让祖大寿领三千关宁铁骑直扑大宁……男子，高过车轮的，全砍了！妇孺归了祖大寿，带不走的粮食，全烧了！」
「阿弥陀佛……罪过！」李守锜合十。
