「在他出行的时候一箭射掉他的帽子。」欧若拉立刻说道。
「或者写一封威胁信，在他睡觉的时候放到他的枕边？」法汀建议说道，「让他怀疑身边有皇室埋伏的刺客。」
「黛雅刚才启发我了。」艾尔琳娜恍然大悟，「我们处于进退两难的境地，贵族那边也不会好受的。一旦选择跟皇室全面决裂，就等于失去帝都的两大军事力量，即守备队和皇家禁卫的庇护。在当前这种随时可能爆发战乱的环境里，任何人都有可能重蹈达克罗斯公爵在街头遇袭的覆辙。」
「帝都贵族一向视边境贵族为乡巴佬，甚至还有出身边境省份，爵位直降一等」的说法。」贝莎莉娅也附和说道，「他们既然能屈尊给你写信，说明他们也意识到接下来不可能离开帝都守备队的庇护。否则但凡遇到暴民袭击，只要金袍子来得稍微晚点，他们就会蒙受加倍的损失。
「所以是要说服帝都贵族之中的大人物，去对财政大臣进行施压吗？」法汀纳闷说道，「但具体要找哪些人呢————」
接着，众人的视线便齐齐落在旁边的信封堆上。
「哦！所以你叫我们过来把信件分类，就是因为已经想好了要这样做！」黛雅突然惊叫起来，「你早就有计划了，对不对！」
「并没有。」雷恩淡淡说道，「只是受你的启发，突然想到的。」
「你早就有了答案。」贝莎莉娅眯起眼睛，神情不善地道，「就像是给小孩子出考题的老师，看着她们争论不休的愚蠢样子，觉得非常有趣对吧？」
「都说了不是了。」雷恩叹气说道，「我理解你们会习惯将我往邪恶的方向去猜测揣度，但戏弄你们对我而言并没有半点乐趣。」
英雄们回以极度怀疑的视线。天生邪恶的亡灵巫师，难道不是应该以玩弄我们为乐吗？
「总之。」雷恩不由分说地结束话题，「把这些写信示好的贵族们筛选一下，我要尽快与他们逐个安排会面。」
帝都日渐恶劣的治安环境，让许多帝都贵族都心生忧虑。
换在更早的时候，大家还不会这么紧张兮兮。但毕竟就连地位尊崇的达克罗斯公爵，去年也不幸在街头被暴民袭击杀害，在那之后无论大大小小的帝都贵族，几乎都开始招兵买马，组建自己的护卫力量。
当然，对于帝都这种级别的超大城市而言，一旦有成千上万的市民发生暴动，即便是几十个武装到牙齿的骑士护卫，最多也就是替主人跑路拖延时间罢了，归根结底还是得依靠帝都守备队的几万个持剑袍子来保护。
雷恩第一次辞职，帝都贵族们终于抢到了这个位置，将达克罗斯公爵的儿子雷洛推上了台，结果证明这家伙根本就管不住金袍子。
雷恩第二次离开，上位替补的是卡拉马修，结果随着街头无家可归的帝国市民陆续增多，治安局势也以肉眼可见的速度恶化，卡拉马修对此完全无能为力。
事到如今，帝都贵族们也已经看清楚了。帝都守备队司令和其他的宫廷职务不同，其内部的环境结构更加接近于帝国军团。你哪怕通过权钱交易成功上位，只要不能让军队服气，还是什么都做不了。
值此风雨将至的要紧关头，守备队司令的位置上坐着的不管是谁的人，起码也得是个有能力约束局势不继续恶化的人才行。雷恩·法赫尔当初在亚马逊人袭击金门的时候，能果断下令让金袍子们以武力镇压叛乱，可见他不仅拥有敏锐的判断力，同时也能将金袍子指如臂使，是被帝都贵族们认可的「有才能的乡巴佬」。
既然有才能，那当然要进行交好，这恰恰是贵族们最为擅长的领域。
大家唯一的顾虑是，谁也不想在圈子里传出风声，说自己在低三下四地讨好一个乡巴佬贵族。如果所有人都在干那还好说，但第一个这么做的绝对会被引为笑柄，进而带来家族声誉上的巨大打击————因此谁也不肯主动屈尊结交。
但若是对方主动邀请，那又是另外一回事了。
斯莫尔公爵此时颇为得意，因为雷恩·法赫尔主动上门求见，让他有种「对方居然知道谁才真正值得结交」的满意感。
「听说斯莫尔家族最早发源于北境？」看着对方家族的谱系挂毯，端着酒杯的雷恩提问道，「曾经是统治整个帝国北境的辉煌至高王，对吧？」
「啊，当然。」斯莫尔公爵得意洋洋地道，「在第一人类帝国时代，我们家族为神圣女王比阿特丽斯征服了帝国北境，将先祖精灵们驱赶到风暴省，然后配合霜原地和峡湾地将残余的精灵们全部清剿干净。为了表彰先祖立下的卓越功勋，神圣女王最后册封斯莫尔家族为北境之王，世袭罔替，与国同休。」
