「雷恩·法赫尔，我接受你的效忠。」
他从侍从手里接过权杖和利剑，将其郑重其事地交给了雷恩。
前者象征统治，后者象征武力，雷恩接过权杖和利剑，就意味着他对法赫尔家族的统治领地，终于正式拥有了治理和征兵的权力。
大公爵将他用力搀扶起来，最后将象征侯爵的斜四角旗帜披在他的身上，于是周围的河湾地贵族们也配合地欢呼起来。
「荣耀属于河湾之地！」
「马洛恩万岁！法赫尔万岁！」
接下来便是敬酒环节，在场的所有贵族都要向雷恩敬酒，以此表达对这位新晋侯爵的友好与祝福。
雷恩当然是来者不拒。还没有喝上几轮，忽然看见某个穿着皇家制服的信使，匆匆地闯进了会场之中。
马洛恩大公爵的身边，不知何时也多了城堡管家，正在他的耳边飞快低语。
「皇帝急召！」皇家信使举起旗帜，大声说道，「请新晋侯爵雷恩·法赫尔，尽快前往帝都接受皇室册封！」
周围的贵族们顿时一片哗然。
按照传统的贵族制度，封臣只对自己的直属封君负责，皇帝是无权干涉大公爵对自家封臣的任命的。
在涅尔瓦皇帝统治时期，增加了一道「册封批准」的审核手续，这就导致所有封臣在接受封君任命之后，还得跑到帝都去觐见皇室请求批准——当然，绝大多数都是边境侯爵，因为皇室可没兴趣接待伯爵以下的小贵族。
这也意味着如果皇室对大公爵的任命并不认可，就可以通过「拒绝批准」来进行干涉。虽然对受封事实没有什么实际影响，但对封臣的声望却会构成很大打击，毕竟所有贵族都会知道这家伙居然得罪了皇室，他的敌人后续也就能以此来针对他了。
然而，如今皇室表现出来的态度，却像是在跟大公爵争夺雷恩似的。河湾地这边的册封仪式还没完全结束，就急急忙忙将人叫到帝都去再册封一边，简直就差明说「小伙子不要待在河湾地了，帝都才是你应该待的地方」。
马洛恩大公爵倒是没有什么表情。他当然知道帝都的选举季已经迫在眉睫了，但对于皇室如此急切地将雷恩叫过去依旧颇为意外，难道皇室那边已经无人到非雷恩不可了吗？
雷恩的怀里还抱着大公爵赐下的权柄和利剑，身上披着象征伯爵的旗帜，又接过皇室信使递过来的信件，将其拆开阅读起来。
接着，他便向大公爵以及在场的河湾地贵族们致歉，因为他得尽快奔赴帝都上任去了。
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贵族被皇室征召，在宫廷之中担任事务官，属于是相当荣耀的事情，因为这意味着简在帝心，将来有的是被提拔的机会。
当然，仅限于帝国四境的贵族。
边境省份的贵族，在这方面就比较尴尬。因为终归自家领地在边境省份，人如果选择在帝都发展的话，领地经营难免就会出现问题。
好比丈夫常年在外地工作没法回家，偶尔回去一次可能就会发现，孩子似乎各方面长得跟自己都不是很像。
雷恩这次没打算将黛雅留在海岩城，因为管理整个法赫尔家族超过了她的能力极限。
他算一算时日，贸易船队的戴瑞安也快回来了，于是写了一封信交给高岩城的渡鸦，授权戴瑞安叔叔坐镇鸥堡来代行领主权力。
别的什么都不用做，只要专心搞走私贸易就可以了。
雷恩自己则是带上黛雅小女仆，以及三位无法离开他身边太久的精灵，再次踏上了前往帝都的旅途。
从河间地进入帝国南境，就可以察觉到民间气氛明显有所不同。来来往往的商队，马车和马衣上面都印着竞选人的信息，号召大家接下来投他的票。
帝国南境作为四境之一，这里的贵族和边境省份的贵族不同。由于历代皇帝对四境贵族的反复揉捏，他们对祖上传下来的领地已经事实失权，无论是行政、司法、收税、军事，都有相应的地方公务员负责进行处理，四境贵族们只能每年从中拿取一定的收入分红，除此之外什么也做不了。
要想重新获取权力，贵族们就得设法进入地方议会，成为一名掌控权力的地方议员——这也是为什么到处都是选举GG的缘故。
当然，除去GG宣传之外，也少不了帝国特色的游说和贿选。比如在帝国大道的驿站门口，不知何时就多了好几个人，免费给路人送驿站后面打来的井水喝，送水的时候还要大叫「请投波尔瓦男爵一票！请投波尔瓦男爵谢谢你的票！」
雇这些人费不了多少钱，却很能赢得路人的好感，也算是四境这边的独有特色了。
雷恩等人没有在南境任何一座城市停留，而是直接策马快奔，直达帝都。
