良久，药守拙终于直起身，拍掉手上的泥土，眉头微蹙地走了回来。
「先生，情况如何？」李愚之立刻上前问道，声音里带着一丝不易察觉的急切。
李耕维也猛地凑前几步，喉咙干涩，想问又不敢问，只能眼巴巴地望着。
药守拙目光扫过三人，平静地开口道：「族长，这片灵田遇到的问题，可能比预想的要复杂一些。灵田灵力衰退是事实，但并非主因。」
「先生，此言何解？」一旁的李慎行忍不住插言道。
「灵田灵力不足，确实会导致灵稻长势减弱，叶片泛黄，但通常是从底部老叶开始，且进程缓慢。」药守拙指向田中的灵稻，这才继续说道：「而眼下这些灵稻叶片枯黄分布不均，新叶亦有迹象，且叶脉间有细微的褐色斑点，根系发育不良，带有轻微腐坏迹象，据我判断，这并非单纯的营养不良，更像是……中了毒。」
「中毒？！」
三人几乎异口同声，脸色也瞬间变得难看无比。
「不可能！」李耕维激动地反驳道：「我日日守在这里，连只陌生鸟儿飞过都认得！若是中毒，为何不曾大片枯死？」
药守拙也并未因质疑而动怒，而是耐心解释道：「此毒并非烈性剧毒，而是一种名为『蚀灵散』的慢性药物。此物无色无味，极难察觉，少量混入灌溉水源或撒入田地，不会立刻致死灵植，而是会缓慢侵蚀其根系，阻碍其对灵气和养分的吸收，并逐渐破坏土壤结构，造成类似地力衰退的假象。」
话音落下，他再次弯腰抓起一把泥土，递到李耕维面前，说道：「你细闻，这土中是否有一丝极淡，似铁锈又带腥气之味？此便是蚀灵散残留的痕迹，非精通药理与灵植者，极易忽略。」
李耕维闻言，几乎是抢一般地抓过泥土，凑到鼻前用力深嗅起来。
起初是熟悉的土腥，但紧接着，那一丝若有若无的、令人不安的异样气味，如同毒蛇般钻入他的感知。
他的脸色一点点失去血色，身体微微颤抖起来。
他常年与土地打交道，对泥土的气味再熟悉不过，这味道……确实不对！
