看似写艳，
实则空灵，
对应前句「二十四桥明月夜」，犹如水墨丹青，留白处尽是千古文士风流。
雅阁内，五六位进士们，围坐在周敦实老翰林一旁品诗，满室茶香氤氲。
「妙哉！老大人所评正是！」
一位青衫进士击节赞叹，「二十四桥之景，以明月为衬、玉人为魂，不施脂粉而风流天成，正合司空图『不着一字，尽得风流'之妙境。」
「更妙在『玉人吹箫'四字。」
另一位紫袍进士轻抚茶盏，目光灼灼，「香艳处不失仙逸，虚实相生，此等笔力，当为千古绝唱！」
座中最年长的进士指尖沾茶，案上书迹：「咏二十四桥者不下百篇。然此诗《寄扬州二十四桥》一出，怕是在无人能超越！」
他环视众人，沉声道：「当为二十四桥诗题之绝响诗成之日即达府。
恐怕用不了多久，传遍江南十府之日，便可鸣州！」
秦淮画舫内，江南十府文士尽皆失语。
江行舟案前《寄扬州二十四桥》墨迹未干，满座才子却已神色震撼，魂游天外。
「[二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫]
这一句诗竟然能，将『香艳、仙逸、空灵、烟火气』同时揉为一体，他这是如何做到，这等神来之笔？！」
不知是谁喃喃念出，声音发颤。
「要知道，诗词一旦香艳，必然庸俗不堪入目！
诗词一旦仙逸空灵，必然脱离人间烟火，顿生虚无缥缈之感！
可江兄，偏偏用『二十四桥明月夜』和『玉人何处教吹箫』，将人间仙境与人间烟火，两者完美的糅合唯一！.此句实乃空前绝后也！」
「达府！」
「又是一篇达府之作！」
画舫内，席间文士们一片哗然。
「虽比不得前篇《枫桥夜泊》诗成[鸣州]，但这一篇诗成[达府]，依然是冠绝江南十府秀才！」
扬州府的文士们相顾失色。
画舫中三百士子，也只有祝贺知那篇[出县]之作，已经算得上是鹤立鸡群.可依然差江行舟这篇《寄扬州二十四桥》太远。
寒山寺的钟声犹在耳畔，二十四桥的月色又成绝响。江南文坛，自此少了两处可题咏的胜地。
「江兄，你将扬州府瘦西湖的『二十四桥』的天地造化写完了，教我们以后如何落笔？」
祝贺知悲恸失声，手中诗笺簌簌作响，忽将宣纸揉作一团掷入河中。
墨迹未干的诗稿在秦淮波光里渐渐洇散，恰似他此刻支离破碎的文心。
「早知如此，我何必以二十四桥为诗题！」
他踉跄退至船舷，玉冠斜坠，「从此扬州才子，再难在此题上着墨矣！」
祝贺知眼眶泛红，悔恨的肠子都青了。
话音未落，
忽闻「噗通」一声，他从画舫跳入秦淮河中，没入粼粼河水，投河自尽以谢扬州府众士子。
两岸灯火摇曳，照得河面碎金浮动，却照不亮士子们晦暗的面容。
「呜呼哀哉~！」
「痛失我扬州府瘦西湖二十四桥！」
但见扬州众士子捶胸顿足，各个如丧考妣：「二十四桥风月，从此绝笔矣！」
诗会上一场，苏州府士子刚刚哭完姑苏寒山寺。
这一场，扬州府士子大意之下，又痛失瘦西湖二十四桥，嚎啕大哭！
一时间满座寂然，唯闻河水呜咽。
江南十府其余众才子们面面相觑，尽皆戚戚然，竟生出唇亡齿寒，兔死狐悲之感。
祝贺知在水中沉浮片刻，原以为自有人来捞，却见众扬州府士子仍对着二十四桥方向捶胸悲恸，竟无一人查看他落水。
「哗啦——」
一道湿淋淋的身影忽从河中跃起，
水花四溅间，
祝贺知已稳稳落回画舫。
苏州府唐燕青见状，执扇笑道：「祝兄方才不是投河明志？怎的又回来了？」
祝贺知拧着滴水的衣袖，脚下已积了一滩水渍。
他面上青一阵白一阵，在月光下泛着尴尬的微光：「吾心虽悲痛欲绝！
可是，忽然想起诗会尚未结束，江兄后续定然还有惊艳诗文，还未品鉴一番，未免遗憾！
此时离开，岂不可惜？等诗会结束，我再游回客栈，为扬州府士子谢罪！」
——
(本章完)
