她在薛府众家丁护送下，步上前往江阴县的楼船，在窗弦依依不舍的望着江行舟，楼船顺流而下渐行渐远。
江行舟目送薛玲绮的朱漆楼船渐行渐远，直至化作江心一点红影，方才转身离去。
回到薛府后，他照例前往府学院修习经义，六艺、八雅。
然而，他心知肚明一一自已在这江州府学院的日子，已所剩无几，很快便是秋闱。
今岁秋闹，考场在江南道首府一一金陵。
这座六朝金粉地、十代帝王州，秦淮河畔的灯火依旧璀璨，乌衣巷口的前朝燕子不知换了几番人间。
江南贡院前的青石板上，更是不知踏碎过多少江南道举子的凌云壮志。
江南道，下辖十府，分别是江州府、苏州府、杭州府、扬州府、江宁府、绍兴府、嘉兴府、湖州府、松江府、常州府。
江南道十府，秀才才俊们，皆会在秋闹之时，汇聚金陵城这王气氮氩之地。
算算时日，也该收拾行囊，启程赴考了。
暮色渐沉时，江行舟推开书斋雕花木窗，案头黄历上的朱砂批注格外醒目一一距秋闹，仅余数月。
他询问众人意下如何。
「诸兄，此时不游，更待何时？」
韩玉圭抚掌而笑，腰间玉佩随着动作轻响，「何不效仿古人『读万卷书，行万里路』？」
「好！」
薛家兄弟当即兴奋击节应和。
曹安当即铺开一份漕运舆图，查看沿途路线。
「从江州码头出发，顺江而下，恰路过..」
陆鸣与李云霄争论着沿途古迹。
顾知勉默然立于廊柱旁，指尖无意识地摩着袖中那卷《金陵景物略》。
为了今岁的秋闱，他埋首灯下苦读，已十年之久。
寒窗十载，在此一举！
五月初十寅时，晨雾未散。
江州府码头，一艘三桅楼船悄然离岸，青缎帆面映着朝霞，在漕河上划开粼粼波光。
船头「文星高照」的朱漆匾额下，江州府学院数十位相邀同行的秀才们登船，凭栏远眺。
江风送来远处梵钟，惊起苇丛中栖息的沙鸥。
船尾厨房，厨娘正在蒸制青团，甜香混着墨香在舱内萦绕。
随行的书童、侍女们背着书匣，里面装满了各色典籍，《四书纂疏》、《春秋注释》
老船公哼着采菱曲，调整帆索。
楼船过处，两岸兼苍苍。
漕工号子声此起彼伏，惊动了正在江畔乌蓬船垂钓的醉酒蓑衣翁。
他绝不会想到，这艘寻常客船里，承载着江州府文道薪火。
这一路，他们也不急，不似寻常举子般星夜兼程赶到金陵，倒真如韩玉圭所言「读万卷书，行万里路」，且读且游历，把江南道各府先逛了一番。
晨起时，船过姑苏城外。
寒山寺的钟声荡开晨雾，惊起满河白鹭。
众人弃舟登岸，在寒山寺的碑坊间，诗兴大发，纷纷题词。
有人不慎打翻砚台，墨迹染透三寸厚的落叶，倒成就了幅天然秋林染翰图。
