前日那痴心少女又在阁楼雀跃，抛下的杏花，正落在他肩头。
沈织云紫袍金冠，手摇着扇子。
韩玉圭青衫磊落，剑眉眸星。
薛氏兄弟并辔而行，一路欢笑。
就连队伍之末，白发苍苍的老童生张游艺也挺直了腰板，骑着高头大马，皱纹里都沁着笑意。
百骑踏香而过，马蹄卷起漫天飞红。
江州长街十里，尽染锦绣颜色。
朱漆牌坊下，众姑娘们挎着花篮，向秀才们撒出一把海棠、杏花.。
满城飞花作贺，也不知多少芳心，随着众少年郎们的马蹄銮铃声，悠悠荡到了天边去。
不多时，这支锦绣仪仗转过朱雀大街，忽闻丝竹声动，已行至江州府赫赫有名的醉仙楼前。
他们擡首望去——醉仙楼三重飞檐下，十二盏琉璃宫灯正映着「金鳞龙门」的金匾流光溢彩。
楼前青石板上，犹见历年的新晋秀才少年们，马蹄踏出的凹痕印记。
今日新科秀才们的靴子，踩过那些浅浅的印记，步入鹿鸣阁。
鹿鸣阁外。
大门敞开，数十名青衣小厮垂手而立，
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
慌忙接过众大人、秀才们马匹缰绳。在缰绳交接的刹那，无人敢擡眼直视马鞍上那些云纹官靴。
阁内早已灯火通明。
十二扇描金屏风前，丝竹声声，
乐师指尖在焦尾琴上勾出第一个泛音，《诗经·小雅·鹿鸣》的雅乐，如清泉般在厅内流淌。
此乃江州府「鹿鸣宴」，秀才登科，必备的曲目。
「呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙~！」
歌姬们云鬓斜簪茱萸，绛唇轻启。
为首歌姬，恰是如今江州府炙手可热的花魁小蛮奴，含情脉脉，望着步入鹿鸣阁的江行舟。
廊下铜雀灯吐出的光晕，正巧映在她们杏黄罗裙的缠枝纹上。
江州府一府五县的权贵名流，早已在鹿鸣阁内列席静候。
紫檀案几沿着朱漆大厅次第排开，映着满堂烛火，将席间众人的神色照得纤毫毕现。
东首坐着几十位鬓发斑白的府邸家主，西侧一群青衫举人、进士正襟危坐，却忍不住用余光瞥向阁门。
锦袍乡绅、豪门们皆已列席，静候多时，翘首以盼。
「太守大人到——！
院君大人到——！」
「新科秀才到——！」
忽听得门外执事高唱。
满座衣冠霎时如风吹麦浪般齐齐起身，热情迎接太守薛崇虎、院君周山长等一行众人。
数百道目光织成一张无形的网，扫过众位新晋秀才。
百名秀才整衣肃容，依次入鹿鸣阁。
今日这场鹿鸣盛宴，不仅是为新科秀才庆贺，更是他们正式跻身江州「名流」的晋身之阶。
阁内，沉香缭绕，珍馐满案。
江行舟作为秀才案首，被引至秀才首席就座。
满座朱紫，宾客们杯筹交错。
「沈家侄郎，我跟你父乃是故交、同窗！若是得闲，可来我韩府一坐？」
「韩前辈相邀，定当拜访！」
江州府韩氏家主向沈织云频频颔首，颇有笼络，招为快婿之意。
就连那白发老童生张游艺，也被几位乡绅团团围住敬酒，喝的酩酊大醉。
这一刻，这百位青衫学子们虽尚是秀才之身，却已有希望日后获得金榜题名、蟒袍加身的荣光。
谁又敢说，其中不会走出未来的尚书阁老、封疆大吏？
七八十岁考中举人、进士，拜相封侯，那也是有的！
「顾氏？有几分眼熟.你父，是前任江阴县丞顾闰？.我与他倒是有几分相熟！」
有举人无意间询问。
「正是晚辈家父！」
顾知勉激动，指尖轻颤，三杯琥珀浆滑入喉间，便不胜酒力，面色如晚霞浸染的宣纸，渐渐洇开一片酡红。
若非他今日考中江州府秀才，登上这鹿鸣宴！
谁又还会记得，他父亲也曾经是江阴县丞，祖上三代以前也曾经是名门望族？！
