第章 【诗成达府】，《望庐山瀑布》！三千尺才气瀑布！
江州府学院。
大堂。
「啪——！」
周山长面色冰寒，一掌击案，震得砚台墨汁飞溅。
糊名撕开，露出「赵子禄」三字，笔锋凌厉如刀，竟似带着几分倨傲。
「又是此子！」
周山长须发皆张，眼中怒意如电——
第一场考太湖诛妖功绩，赵子禄未曾参与，念其江州府童生案首，已网开一面，给了个【酌情留录】。
只要老老实实赴考，依然可得一个【酌情秀才】的功名。
谁知第二场，此子竟敢在经义策问中，公然讥讽朝廷「不分门第，唯才是举」之科举国策！
——此乃朝廷逆鳞！
「放肆！」
周山长怒极反笑，「区区童生，也敢妄议圣朝国政？！」
卷上，字句刺目——
「今寒门骤贵，虫豸登堂，致使礼崩乐坏……」
「螟蛉之子，岂知诗书真义？」
别驾崔承业冷笑：「赵氏祖上不过是个捐纳的员外郎起家，后攀附朝中三省六部侍郎要员，谋了个漕运使的差遣，如今倒摆起江州百年世家的架子了？」
薛崇虎缓缓起身，官袍无风自动：「传本太守令——」
「赵子禄行径乖戾，藐视国策，判府试黜落，永禁科考！」
「其父赵秉烛教子无方，着其闭门反省三年！」
堂外，
惊雷骤起，暴雨倾盆！
赵府家主赵秉烛本在堂外听闻赵子禄在卷中愚蠢作答，已经面色铁青，未想到这个庶子竟然如此愚蠢！
「太守大人！」
他见此事竟然牵连到自己，不由面色一震，
急忙在堂外躬身，想要辩解一二句，「小儿无知！念在家父赵淮是江州府漕运使的份上还请大人宽恕！」
「若非念在赵淮的份上，此刻你父子就不只是黜落禁考这幺简单了，该在刑房签押画供！」
薛崇虎官袍猎猎，神情冷漠，目光如刀锋般刮过赵家主赵秉烛。
圣朝取士，如大浪淘沙。
赵子禄之流，不过是被浪潮拍碎的腐木——
逆势者亡，顺天者昌！
一句惊雷！
「.」
赵秉烛愕然擡头望着府尊大人，咯噔一下。膝头一软，「啪」地溅起水花。
他浑身湿透，却不敢稍动。
躬身僵立，额头冷汗混着雨水滑落，在青石板上砸出无声的涟漪。
他猛然想起三年前——
江南道扬州府有个秀才，在文章中抨击科举，妄议「寒门不堪其用」，第二日便被剥去功名，流放岭南道充边军！
「在下.在下」
他喉头滚动，最终重重叩首，「谢府尊开恩！」
「铛——！」
铜锣震响，惊破满院死寂。
衙役们踏着雨水，在考舍间穿行，皂靴踏地，声如闷雷。
「府试第二场！」
「甲字一号，江行舟，甲等第一！」
「甲字十七号，韩玉圭，甲等第三！」
「甲字十九号，曹安，甲等第七！」
「甲字六号，赵子禄——」
「行径乖戾，藐视国策，黜落！永禁科考！」
——轰！
赵子禄惊惧的手中毛笔「啪嗒」坠地，墨汁溅在考卷上，如泼开的一滩污血。
他猛地擡头，瞳孔骤缩：「我……我不是『酌情留录』吗？！」
江州童生案首，保底也该是个「酌情秀才」！
怎幺连这最后的脸面，都不给了？！
「哼！」
衙役冷笑，一把夺过他的考匣，「给你脸，叫酌情！现在院君大人——不给了！」
话音未落，两名差役已架起他的胳膊，如拖死狗般向外拽去。
「不！我爹是举人赵秉烛！我祖父是漕运使赵淮！你们怎敢——」
「啪！」
一记响亮的耳光抽在他脸上，打断了他的嘶吼。
「再多嘴，连你赵家一并治罪！」
——哗啦！
赵子禄被狠狠掼出府院大门，滚在泥泞中。
闪电劈落，照亮他惨白如纸的脸。
这个昔日趾高气扬的赵府公子，此刻瘫在雨地里，浑身发抖，像条被抽了骨头的野狗。
永禁科考——他这辈子，完了！
江州府考舍内，众童生噤若寒蝉。
有人低头掩卷，指尖微颤。
有人偷瞥那空荡荡的甲字六号考舍，后背冷汗涔涔。
「甲字四十二号，张游艺，乙等第九！」
铜锣声落，
满院死寂中，忽有一声呜咽。
白发苍苍的老童生张游艺，枯瘦的手指死死攥着狼毫笔，指节发白。
他低着头，肩膀微微颤抖，像是怕人瞧见，却又藏不住那一声激动的哽咽。
府试第二场，过了？
他竟真的……熬到了府试的最后一场？
衙役不耐烦地敲了敲他的考案：「老童生，别愣着！还不谢恩院君大人.院君念你是本场府试年龄最大的考生，七十二岁志气犹存，实属不易，才判你通过！」
原本这张游艺是要被黜落的，但是赵子禄这童生案首被黜落之后，三百个名额忽然多了一个空缺。
院君见张游艺的考卷中规中矩，便被递补了进去！
张游艺如梦初醒，慌忙起身，膝盖却因久坐发僵，踉跄了一下，险些栽倒。
他顾不得狼狈，深深朝着府院大堂方向一揖，声音沙哑：「学、学生……谢院君大人恩典！」
四周的考舍里，有人轻笑，有人摇头，亦有人沉默。
一个七十二岁的老童生，考了五十年，竟还没放弃？
可笑？可悲？还是……可敬？
张游艺不在乎旁人眼光。
他缓缓坐回考案前，颤抖着手指抚过考案，眼眶微红。
五十年了。
他熬走了多少代的同窗？
熬白了头发，熬弯了腰，熬得岁月所剩无几……
