这一届贡生，皆是未来朝堂上的可用之才。
若能栽培得当，十数年后，或有三五人身六部侍郎以上之列，三五十人外放为太守，便算不负朝廷选士之功。
而眼前这位江行舟，沉稳内敛，进退有度，倒是最有望登临三省高位者。
也是他最看重的门生。
踏入唐府正厅，江行舟眼底闪过一丝异。
这座三进三出的兵部尚书府邸，虽规制宏阔，却处处透着清寒气象一一榉木梁柱未施朱漆，青砖地面不见织毯，待客的官窑茶盏竟有修补痕迹。
三五房妻妾之女，皆着素绢绣裙。二十余仆役，在三百名贡生宾客间奔走，汗透葛衣。
在这神都洛京，随便一家大富，恐怕都有三五十个丫鬟仆役。
更别提，那些大门阀、勋贵、诸侯府邸，动辄数百门客家丁之多。
「唐公清俭若此，实乃朝堂砥柱。」
江行舟执礼，指尖掠过案几细微的裂。
满座同年皆敛容屏息，无不敬佩。那些预备好的阿之词，此刻倒显得轻浮了。
六部尚书这样的高位，整个大周朝堂也就那幺几十余人能比。
兵部尚书唐秀金授须而笑：「老夫惯用旧物，倒叫诸位见笑。」
烛光映着他半旧的靛蓝官袍，腰间金鱼袋却擦得亮。
在这奢靡成风的洛京城，这实在是罕见。
兵部尚书唐秀金轻抚案上茶盏，釉色剥落处映着烛火：「陛下赏赐不少，都在当年塞北道任刺史时候花掉了。...苦寒之地，一兵一粮，都耗费甚巨。」
他指尖在「塞北」二字上略顿，「塞北朔风如刀，运一石粮秣，要三人长途跋涉，花销甚大。」
还有那些多年追随他的亲信老兵，成边塞北道和妖蛮厮杀，烙下一身的伤疾。
他时常接济他们，纵然身有余财，也所剩无几了。
顾知勉忽然击掌：「学生明白了！难怪座师敢以『抑豪强为策问题目！」
他环视众人，声音陡然拔高，「若座师名下，也有万顷膏腴之地，岂会自断根基？」
满座骤然一静。
一些出身门阀世家的贡生，羞愧的垂首盯着青瓷酒盏，盏中涟漪微颤。
在回答策论时候又不敢不答。
皆避重就轻地搬出大周太祖旧制，写一写大周朝廷的过去老旧政策，表示支持打击豪强。
「知勉知我！」
唐秀金的笑声震得梁尘轻落，
眼角余光却扫过江行舟一一唯见这位江南才子，正从容地勘酒，神色淡泊。
也不知在想些什幺。
「罢了！今夜之筵，不谈这些！
兵部尚书唐秀金摆了摆手，「过几日便是殿试，诸位可准备妥当？」
满座顿时浮起一片克制的苦笑。
准备？
怎幺准备？
皇帝陛下可不像兵部尚书一样，至少还有《唐公选集》、《唐公密卷》可以去研读，公然揣摩主考官的心思。
而今直面天颜，洛京城里哪家书坊敢刊「揣测圣意」的书？甚至，过往的考题，也不见踪迹。
他们想准备，也不知该如何动手啊！
况且，帝心难测，殿试向来是天马行空，摸不着痕迹。
