「你现在所面对的，就是这样的局面，你的敌人，他们已经开始用各种盘外的招数来对付你，他们只会用行政审批来拖垮你的工程，用负面宣传来抹黑你的声誉，用金钱和权力来收买你的盟友。」
「在这样的巷战里，你如果还坚持要用一套早已过时的骑士决斗法则来要求自己，那你不是高尚，你是愚蠢，你不是在捍卫你的理想，你是在亲手葬送它。」
罗斯福的声音变得柔和，却充满了力量。
「里奥，我选择你，是因为我看到了你心中那团和我一样的火焰，但光有火焰是不够的，你还需要学会如何保护这团火焰，不让它被政治的狂风所吹灭。」
「学会使用这些你不喜欢的武器，不是为了让你变成一个恶人，而是为了让你能在这个肮脏的世界里活下去，活到能亲手去创造一个更干净的世界的那一天。」
「这就是我们和他们的区别。他们使用这些手段，是为了维护自己那丑陋的私利，而我们使用这些手段，是为了保护一个更伟大的目标。」
罗斯福的话，打开了里奥心中的那把锁。
他终于明白了，这不是堕落，这是战斗的必要。
里奥点了点头。
他找到了正在和弗兰克讨论拉票路线的萨拉。
「萨拉，我需要你帮我一个忙。」他说，「我需要你找几个绝对可靠，对数据挖掘和信息检索非常在行的朋友。」
「我们需要对亚历克斯·科尔特斯先生，进行一次全面的背景研究。」
萨拉正在笔记本上勾画选区地图的手停了下来。
她擡起头，看着里奥。
「背景研究？里奥，你说的背景研究，是什幺意思？」她的声音里带着困惑，「是去……挖他的黑料吗？」
还没等里奥回答，旁边的弗兰克就大笑了起来。
「黑料？当然是黑料！」弗兰克拍了一下桌子，「这小子终于开窍了！早就该这幺干了！政治选举，就是要把你的对手扒得底裤都不剩！」
萨拉没有理会弗兰克的粗话，她的目光依然紧紧地盯着里奥，眼神里充满了失望。
「里奥，我以为我们和他们不一样。」她说，「我们之所以能得到这幺多人的支持，就是因为我们是干净的，我们是靠着讲道理和办实事才赢得了信任。如果我们也开始用这种肮脏的手段，那我们和卡特赖特那帮人，还有什幺区别？」
里奥看着萨拉那清澈的眼睛，他沉默了片刻，然后用一种前所未有的严肃语气说道。
「萨拉，看着我，你觉得我喜欢做这种事吗？我讨厌它，我恨不得把所有搞阴谋诡计的政客都送进监狱。」
「但你也要看清楚我们现在的处境，卡特赖特在过去的时间里，用了多少见不得光的手段来对付我们？如果不是那份匿名的会议纪要，我们现在连社区中心都保不住。」
「现在，墨菲议员是我们在华盛顿唯一的防线。如果他倒了，我们的联邦基金就会被立刻切断，我们所有正在进行的社区改造项目都会立刻停工，那些好不容易才重新得到工作的工人们，会再次失业。」
他指了指窗外那些正在工地上忙碌的身影。
「我们做的这一切，我们带给这个社区的所有希望，都会在一夜之间化为泡影。」
「亚历克斯·科尔特斯把自己包装成一个完美的圣人，他说我们拿来的两百五十万是面包屑。但如果他本人并不像他说的那幺完美呢？如果他的完美只是一个用来骗取选票的谎言呢？匹兹堡的选民，有权利知道他们将要选出的到底是一个什幺样的人。」
他走近一步，声音压得更低。
「萨拉，我们不是在制造谎言，我们只是在寻找被他刻意隐藏起来的真相。」
「这不只是为了帮助墨菲，这是为了保护我们已经赢得的一切，这是为了匹兹堡的未来。」
萨拉沉默了。
她无法反驳里奥的话，她只是在情感上难以接受这种转变。
弗兰克在旁边嘟囔了一句。
「跟魔鬼打架，你不能指望用天使的办法。」
最终，萨拉深吸了一口气。
「我明白了。」她的声音里带着疲惫，「我会去找人，但是里奥，我希望你记住今天说的话，我们只是在寻找真相。」
里奥看着萨拉离开的背影，心情复杂。
政治，就是一场在泥潭里的摔跤。
谁也不比谁更干净。
