「而我负责把钱花出去。我负责修补路面，负责支付医药费，负责重建信任。我将和约翰一起，重塑这座城市。」
墨菲正用一种看怪物的眼神看着他。
「在这个圈子里，纯粹的人，比聪明的人更稀缺。」
他听懂了。
里奥开口了，声音平稳，没有任何迟疑。
「还有一个问题，年轻人。」
电话那头一片寂静。
墨菲在旁边紧张地看着里奥，拼命地给他使眼色，示意他要小心回答。
「时间，是他们最大的敌人。」
「五亿美元的专项债券，这是增量。」
「你还要去跟摩根菲尔德那种寡头周旋。」
「这是我，里奥·华莱士，凭本事从华盛顿，从市场上找来的钱。」
「每一笔花出去的赔偿金，都会变成一段在网络上疯传的视频。我们将把一个巨大的财政包袱，转化为无与伦比的政治资产。」
「参议员先生，这其实是同一个问题的两面。」
但如果里奥矢口否认，把自己包装成一个毫无私心、只知奉献的圣人，桑德斯更不会相信。
「我们生活在一个媒体时代，参议员。在这个时代，真相是今晚在TikTok和Youtube
上正在流行的趋势。」
他看到了那条坑坑洼洼的格兰特大街。
「如果莫雷蒂敢拒绝批准这笔钱进入预算，那性质就完全变了。」
「一旦五亿美元的债券发行成功，资金到帐。」
「我想让那个摔断腿的清洁工的妻子，能拿到她应得的赔偿，不用再为医药费发愁。」
「但是。」
「您忘了我是怎幺发家的吗？您忘了我是如何在卡特赖特控制了所有行政机器的情况下，依然把他赶下台的吗？」
面对桑德斯的斥责，里奥没有丝毫慌乱。
「以前你试图用道德去感化官僚，或者用法律去逼迫官僚，那很吃力，因为你在逆流而上。现在，你学会了用资本去喂养或者碾压他们，你成了水流本身。」
「你搞出这幺大的动静。」
「里奥，你比我想像的成长得还要快。」
「参议员先生，恕我直言，您是在用二十世纪的立法者思维来看待这个问题。」
「匹兹堡之心。
「，更重要的是，它展现了里奥对权力运作的理解。
「约翰负责把钱带回来。他站在讲台上，为铁锈带争取资源。他将成为宾夕法尼亚的守护者。」
「这笔钱足够让另外那八个议员的选区都铺上一层金砖。每一个议员都有自己想要修的路，都有自己想要讨好的选民，都有自己想要喂饱的承包商。」
桑德斯阅人无数。
他听过无数政客在他面前表忠心，谈理想。
里奥收回目光，对着电话，语气平静而诚恳。
这确实是最致命的两个问题。
「你把约翰推向了参议院的战场，甚至不惜得罪党内高层。」
他必须小心地把握其中的尺度。
「我哪里也不去。」
「莫雷蒂？」
「它是引力，是潮汐。它能扭曲规则，能重塑忠诚，能让原本坚固的行政壁垒瞬间液化。」
「到时候，我不介意在预算案表决之前，先发起一项新的动议——罢免议长。」
在一个充满交易的房间里，声称自己不求回报的人，往往图谋着不可告人的东西，或者干脆就是个不可信的骗子。
「市议会看来已经阻止不了你了，我等你的好消息。」
「好。」
