第106章 文字游戏
约翰·墨菲没有久留。
他登上了最快一班飞往华盛顿的航班。
要想拿下那个参议员的席位，他还有漫长的征途。
他要在华盛顿搞定那些挑剔的金主，要在宾夕法尼亚广阔的乡村腹地进行数十场巡回演讲。
但是这一切的核心，还是在匹兹堡。
所以他把匹兹堡留给了里奥。
里奥必须在他带着好消息，或者坏消息回来之前，完成匹兹堡市债券的申请工作。
匹兹堡市政厅地下二层。
电梯门打开，一股干燥凉意扑面而来。
这里是管理与预算办公室。
里奥再次挥动红笔，将那一行字涂黑。
「如果您今天拿来的计划书，是要在市中心修一个十层楼高的立体停车场，我会毫不犹豫地给您签字。因为停车场有停车费，那是源源不断的现金流。」
里奥愣了一下。
他是个典型的技术官僚，头发稀疏，鼻梁上架着一副厚底眼镜，手里经常拿着一个老式的卡西欧计算器。
「这就是目的，布雷克。」
「我要把这五亿美元，变成这座城市呼吸的氧气。」
「所以，作为管理与预算办公室主任，我的职责是防止这种财政自杀行为发生。」
「而且，我相信莫雷蒂。」
「市长，这些项目有一个共同的名字，叫做消耗品。它们是福利，是公共服务，是政府的责任，但它们绝不是商业资产。」
芬奇竖起一根手指。
芬奇看着里奥那双毫无波动的眼睛。
「好吧，市长，您想玩多大？」
「但是，您要搞清楚我们现在的处境，匹兹堡现在的信用评级有多低。」
芬奇手里的笔掉在了桌子上。
芬奇把那份文件举起来，在空中抖了抖，纸张发出哗啦哗啦的响声。
「您简直就是个天生的官僚，您比那些在华盛顿坐办公室的人还会玩弄文字游戏。」
没有他的签名确认，这份预算草案在法理上就是无效的废纸。
「我要你把这笔预计发行的五亿美元债券收入，作为预估收入，直接全额编入今年的《匹兹堡年度运营和资本预算草案》里。」
「根据市政宪章，议会绝对无法通过一份收支不平衡的预算案。所以，否决债券，就意味着否决了整个年度运营预算！意味着他们亲手否决了警察的工资、消防车的油费、甚至他们自己办公室的咖啡钱！」
「他们会认为我们在自杀。」
「他不敢赌。」
里奥握紧了拳头，想动手打他两拳。
这一次，他有必胜的把握了。
罗斯福指引着里奥的视线，落在那份被驳回的文件上。
他知道，这只是第一步。
「好吧————」芬奇擦了擦额头上的汗，「如果您坚持把它归类为公共安全设施，那它确实符合一般义务债券的发行标准。」
「所谓话语，不仅仅是用来描述世界的工具，更是一种排斥和授权的机制。这套系统规定了什幺话是合法的，什幺话是疯话。」
「你说得对，布雷克。我们不能发福利，那不符合财政纪律。」
市议会。
他拿起了那份被芬奇扔回来的草案。
「市长先生，我想我们需要换个地方说话。」
「话语即权力，里奥。」
「如果您想建一个全新的污水处理厂，或者一座收费的大桥，我也能签字。因为水费和过路费是硬通货，只要有人用水，有人过桥，债就还得起。」
芬奇的表情有些失态。
「这就是语言的力量。」
他猛地站了起来，动作大得差点带翻了椅子。
「让垃圾堆满街道，让报警电话无人接听，让学校停课，让医院停诊。」
「但这依然不可能。」
里奥走到芬奇的身边。
「辛苦了，布雷克。」
韧性。
芬奇皱着眉头，他在那台老旧的计算器上按了几下，似乎在计算这种逻辑的折现率。
里奥看了一眼手里那份沉甸甸的文件。
「华尔街的投资者不是慈善家，当他们看到匹兹堡这样的城市发行金额如此庞大的一般义务债券，仅仅只是想搞慈善时，他们会怎幺想？」
「市长先生，法律允许您跳楼，不代表您就应该从窗口跳下去。」
「我要让他明白，当这份预算案放到他的桌子上时，他面对的不再是批准债券或者拒绝债券这两个选项。」
「乘以百分之二百五。」
「我们不是在建食堂。」
「我们是在响应联邦政府关于绿色能源和碳中和的号召。我们为这些老旧房屋更换隔热层，安装节能窗户，目的是为了减少碳排放，提升城市的能源使用效率。」
三个小时过去了。
他坐回椅子上，拿起那份草案，随手翻了两页。
里奥走出了管理与预算办公室的大门。
芬奇猛地擡起头。
「现在，我不给他这个机会了。」
芬奇一边翻阅，一边近乎神经质地喃喃自语。
里奥把这颗毒丸塞进了预算案里，然后递到了莫雷蒂的嘴边。
「但我通过重新定义这个行为，通过改变描述它的话语，把一件原本非法的事情，变成了合法的事情。」
「这就需要一点想像力了，孩子。」罗斯福笑道，「你要学会用华尔街的舌头来说话。」
最后还是里奥亲自下来了三次，拍了桌子，才算通过了预算案。
「莫雷蒂议长很喜欢玩审批的游戏，他觉得他可以慢慢看，慢慢审，把我的项目拖死」
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