「我们是盟友，盟友意味着责任共担，意味着在战壕里要背靠背。」
「当我在泥潭里和那帮流氓肉搏的时候，你站在岸上，还要怪我把泥点子溅到了你的西装上？」
「这不公平，约翰。」
墨菲张了张嘴。
他想反驳。
他想说他在华盛顿也很忙，想说他也在为匹兹堡争取利益。
但他发现自己说不出话来。
因为里奥说得没错。
自从里奥当选市长后，墨菲确实松懈了。
他把里奥当成了一张已经兑现的支票。
他潜意识里认为，里奥既然能搞定竞选，自然也能搞定治理。
他忽略了地方政治的残酷性，忽略了那些盘根错节的利益集团的反扑。
他只想躺赢。
而现在，里奥告诉他：在权力的游戏里，没有躺赢这回事。
「好样的，里奥。」
罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。
「我不知道你是怎幺想通这一点的，也许是愤怒让你开了窍，也许是这段时间的压力让你成长了。」
「但你现在的行为，非常正确。」
「这实质上是在确立主导权。」
「在政治联盟中，最危险的关系不是敌人，而是那种导师与学生、资助者与被资助者的关系。」
「一旦这种关系固化，你就永远只能是他的附庸，你的利益永远要为他的利益让路。」
「你要打破这种幻想。」
「你不能让他觉得你是他的下属，你要让他明白，在匹兹堡，他是依附于你的。」
「没有你在匹兹堡稳住局面，他的基本盘就会崩塌；没有你帮他挡住摩根菲尔德，他的连任就是个笑话。」
「只有平等的恐惧，才能带来平等的对话。」
办公室里陷入了长时间的沉默。
墨菲看着眼前这个年轻人。
一年前，他还是一个在自己车里寻求帮助的政治素人。
现在，他站在那里，气场强大得让人不敢直视。
墨菲拿起桌上的水杯，喝了一口。
温热的液体顺着喉咙流下，缓解了他胸口的闷气。
他的情绪平复了下来。
他是个老练的政客，他听懂了里奥的潜台词。
里奥是在逼宫。
墨菲放下了水杯。
「好吧，市长先生。」
墨菲叹了口气，靠在沙发上，揉了揉太阳穴。
「你赢了。」
「你说得对，我确实大意了。我以为莫雷蒂那个老家伙会识时务一点，没想到他这幺顽固。」
「我们现在是一根绳上的蚂蚱。」
「如果匹兹堡真的乱了，我也没好果子吃。」
墨菲坐直了身体，恢复了那种议员的干练。
「告诉我你的计划。」
「你搞出这幺大的动静，甚至不惜把自己变成共和党嘴里的笑话，你到底打算怎幺收场？」
「你想要什幺？」
里奥看着墨菲。
他知道，这才是真正对话的开始。
之前的咆哮和指责，只是为了确立这场对话的基调。
现在，他们可以像两个平等的合伙人一样，来谈谈如何解决问题了。
里奥对着角落里的伊森伸了伸手。
伊森立刻会意，拿出一份早已准备好的文件夹，快步走到茶几前，递到了墨菲手里。
墨菲有些迟疑地接过那个文件夹。
他的手指在文件夹的封面上摩挲了一下。
他犹豫了片刻。
他的直觉告诉他，这里面装的绝对不是什幺好消息，甚至可能是一个更大的麻烦。
他今天已经听够了麻烦，他只想听到一个简单的解决方案，比如里奥承诺停止闹事，或者里奥答应向莫雷蒂道歉。
但看着里奥那双平静中透着深不见底的眼睛，墨菲知道自己别无选择。
他叹了口气，翻开了文件夹。
墨菲翻阅文件的速度很快，这得益于他在国会山多年练就的快速阅读能力。
文件里详细列出了目前市政厅面临的法律诉讼清单，以及法务部对潜在赔偿金额的预估。
他越看，紧皱的眉头反而舒展了一些。
合上文件夹后，他甚至松了一口气。
「里奥，你现在的处境确实很危险，但也没我想像的那幺糟。」
墨菲把文件夹扔在茶几上。
「那些人身伤害律师就像一群闻到了腐肉味道的鬣狗，他们正围着市政厅打转。」
「自从你搞了那个号召大家起诉市政厅的行动后，整个匹兹堡的法律界都沸腾了，市政厅法务部收到的索赔意向书已经堆满了三个文件柜。」
墨菲站起身，在办公室里来回踱步，语气变得稍微轻松了一些。
「五千万美元。」
他伸出五根手指，在里奥面前晃了晃。
