「嘿！是里奥！」
「市长先生来了！」
人群瞬间沸腾了。
工人们放下了手里的工具，正在织毛衣的老妇人们放下了针线，正在做作业的孩子们擡起了头。
他们围了上来。
哪怕里奥现在穿着西装，哪怕他已经是坐在市政厅里的大人物，但在这些人眼里，他依然是那个在板房里和他们一起吃盒饭的小伙子。
「市长先生，那条路修得真好！」
「里奥，什幺时候来我家吃饭？我做了派！」
「市长，能不能把那个该死的停车费降一降？」
各种声音涌向他。
里奥微笑着，一一回应，和那些粗糙的手掌相握，拍打着那些厚实的肩膀。
这种真实的触感让他感到踏实。
这里才是他的基本盘，是他的根。
就在他准备往里走，去给自己倒一杯咖啡的时候，他的目光扫过了大厅的角落。
他的脚步猛地停住了。
角落里有一张小圆桌，那是平时玛格丽特最喜欢坐的位置。
她总是坐在那里，精神矍铄地指挥着志愿者，或者给孩子们分发饼干。
但今天，她坐在那里。
坐在一辆看起来有些年头的金属轮椅上。
轮椅的把手上缠着胶带，坐垫有些塌陷。
玛格丽特手里端着一杯刚接满的热咖啡，正试图转动轮子，从那个角落里出来。
但在她面前，有一道门槛。
那是连接休息区和大厅的一道木质压条，大概只有三四厘米高。
对于一个正常人来说，这根本不算什幺，擡擡脚就过去了。
但对于坐在轮椅上的玛格丽特来说，这就是一道难以逾越的山脉。
她用力推着轮圈，前轮撞在门槛上，被弹了回来，咖啡洒出了一些，烫到了她的手背。
她皱了皱眉，没有叫出声，只是咬着牙，调整角度，准备第二次冲锋。
弗兰克显然也看到了，他大步走过去，想要帮忙推一把。
「别碰我！」
玛格丽特倔强地喊道，声音尖利。
「我自己能行！我还没废到连个门槛都过不去！」
弗兰克的手僵在半空，无奈地叹了口气，退到了一边。
这一幕，像一根烧红的针，狠狠地刺进了里奥的眼球。
他感到一阵剧痛。
他想起了那个夜晚。
那个充满混乱和尖叫声的夜晚。
为了把卡特赖特逼上绝路而刻意制造的冲突现场。
他当时站在办公桌后，看着警察冲进人群。
他看着玛格丽特为了保护竞选总部，被防暴警察的盾牌狠狠推倒。
医生说那是镜关节粉碎性骨折。
对于一个七十岁的老人来说，这意味着她这辈子可能再也站不起来了。
那是他竞选胜利的转折点。
那是卡特赖特道德破产的开始。
那是他通往市长宝座的红地毯。
但这块红地毯，是用玛格丽特的腿铺成的。
莫雷蒂那个老混蛋的话在他耳边回响。
「你是个飙车党，里奥。你只管把油门踩到底，把车开得飞快，听着风声和欢呼。」
是的，他开得很快。
他冲过了终点线，他赢得了冠军。
但他撞伤了人。
里奥感觉自己的喉咙被堵住了。
他推开围在他身边的人群，大步走到了那个角落。
他蹲了下来。
在那辆破旧的轮椅旁单膝跪地。
这样，他的视线就能比玛格丽特更低一点。
「对不起。」
里奥的声音有些哽咽，这是他在竞选中从未展现过的软弱。
「对不起，玛格丽特。」
「是我没保护好你。」
