阿瑟·克拉克和菲利普·迪克对视了一眼。
「第一个信号，那串素数序列，向我们证明了他们懂得数学，那是语言的基石。」霍金继续道：「而这个信号，它证明了他们懂得时间。
或者更准确地说，他们懂得同步。
胡安说，这是一个短脉冲和长脉冲的组合。
我们假设短脉冲的持续时间为短T，长脉冲的持续时间为长T。」
他停顿了一下，让这个基本假设在座各位都能理解。
「在宇宙学中，我们不能依赖任何地球上的度量衡，不能依赖秒、分、小时，更不能依赖任何文明独有的符号。
但我们能依赖比例。
如果这个信号是想要建立一个共同的计时标准，那幺最自然的方式就是建立一个清晰的比例关系。
所以，我们有理由推断，长T一定是短T的的整数倍，比如两倍。
这在物理学上是最简洁优雅的设定，不需要引入新的变量。」
迪克迅速计算起来：「如果短脉冲是T，长脉冲2T。
那幺一个完整的八位序列的总时长是...」
霍金的声音再度响起：「12T。」
现场众人的呼吸声变得急促起来，这个数字显然比114或141更有吸引力。
「现在，看这个信号的全部结构。
它是一个总时长为12T的信息单元，重复了四遍。
这四遍重复的总时长是48T。
他们没有给我们一个复杂的、需要解读的图片，也没有给我们一段晦涩难懂的代数公式。
他们只是简单地敲了四下，就像一个宏大的宇宙时钟，敲响了四次整点报时。
它在建立一个宇宙共同的频率单位。
12T是一个时钟周期，而四次重复则是一个校准信号。
它在告诉我们：从此刻起，以48T的周期，或12T的单元，来衡量我们交流的节奏。
这不是一条消息，这是一个倒计时。
他们用素数向我们证明了智慧。
现在，他们用这种完美的对称结构和四次重复，向我们展示了稳定性和节奏感。
他们想要确保我们不会错过下一条信息，或者确保我们知道下一条信息的到达时间。
我敢断言，在不久的将来，当这48T的周期结束之后，或者以某个与4T、与12T相关的特定时间点上，第三个信号就会到来。
而且，那个信号将不再是简单的数学验证，它将包含真正的信息，比如坐标，或指令。
他们没有在和我们聊天，他们正在定下会面的时间。」
显然霍金的解释，非常符合科幻作家的审美。
宇宙星际文明之间的握手就应该这幺有节奏，就应该这样把格局无限拉高，我们来定义时间。
比起地球不同国家之间的外交总是充斥着各种利益交换和妥协，用数字和时间来作为前奏，多美的一件事～
帐篷内的气氛瞬间从困惑转向了兴奋和紧张。
如果霍金的推论是正确的，那幺他们不仅接收到了一个信号，更接收到了一张星际文明的约会请束，并且被告知了约会的具体节奏。
迪克问道：「48？
难道说，下一个信号将会在48个小时后到达？
还是说，T是某种坐标系中的距离？」
克拉克说：「宇宙中不用小时作为时间的计量单位。
我们现在唯一能做的，就是精确测量这个T的实际时长，并等待时钟的下一次敲响。」
胡安弱弱道：「霍金教授，我想说的是长脉冲的持续时间未必就是短脉冲的两倍。」
霍金反问：「那是多少倍？」
胡安说：「约等于两倍。」
在座众人内心一阵无语，你这质疑没道理啊。
胡安红着脸说道：「我的意思是霍金教授，你的猜测是如此地准，在不知道的情况下，就推断出了短脉冲和长脉冲持续时长之间的数量关系。」
霍金内心闪过自得的情绪，他说道：「胡安，把你的哈姆无线电接收机带到这里来，我们需要精确测量短脉冲的持续时间。
我想这是我们掌握的唯一一把测量宇宙时间流逝的尺子。」
事实证明，在未知面前，哪怕是霍金表现得也不会比猴子好多少。
全球唯一准确读出这串信息意义的国家是华国。
谁让他们读过魔改版的《高堡奇人》呢。
51区的核心区域，华国的专家们一眼就看出了这玩意是什幺。
谢希德在黑板上，用粉笔圈出了这串八位二进位数字的内部结构。
「它不只是数学，它是一种机器语言的标识符。
以我们对外星技术的了解，连续的1和0块，往往意味着栏位的划分。
第一个信号一定是0，它一定是01110010，而不是10001。
因为0是起始位，机器开始处理的信号。
