杀晋商，杀粮商，杀藩王，杀官绅，甚至连衍圣公府的面子都敢铲除，屠刀所向血流成河，牵连之广，可谓大明开国以来所未有。
可紧随其后的消息，却让她逐渐咂摸出了不一样的味道。
户部报上来的数字最是实在。
当她得知如今的国库内帑之丰盈，已远超万历、泰昌、天启三朝的总和时，她才深刻地理解到，那些被砍下的人头背后是怎样一笔笔被蛀虫侵吞了百年的财富。
她也知道，辽东的战报不再是雪片般的加急败讯。
虽然没有捷报频传，但那种令人心安的沉寂本身就是最好的消息。
这意味着边军的粮饷足了，器械利了，将士们的腰杆重新挺直了。
她更知道，江南的税赋开始源源不断地运抵京师，而不再是被各级官吏以各种名目层层盘剥，十不存一。
皇帝廷杖大臣，看似折辱斯文，可那些被打的哪一个不是结党营私阻挠新政的元凶？
他罢官去职如家常便饭，可换上来的多是如宋应星这般虽无家世背景，却有实干之才的能臣。
他为「下九流」的工匠加官进爵，视读书人的颜面于无物，可也正因如此，大明的火器与战舰正在以肉眼可见的速度变得更加精良与强大。
这一桩桩一件件，在她这位聪慧的皇后眼中拼凑起来，勾勒出的早已不是一个酷烈无情的暴君，而是一位以雷霆之怒，行霹雳手段，为这个病入膏盲的庞大帝国刮骨疗毒的英主。
她所忧虑的，从来不是他手段的酷烈，而是这背后的凶险。
她太清楚那些盘根错节的士绅集团拥有何等恐怖的力量，每一次新政的推行，都无异于与虎谋皮。
所以，她比任何人都更能理解，皇帝为何要将权力死死地攥在自己一人手中。
在这样的变革时期，任何一丝权力的分散，都可能导致新政的夭折，甚至引发不可预测的反噬。
先帝让他为「尧舜」，可「尧舜」之治，是上古清平之世的理想。
面对如今这个积弊丛生、烂到了根子上的大明，若真的行那温吞的「王道」，与臣子共商国事，恐怕只会陷入无休止的扯皮与妥协之中，最终一事无成，眼睁睁看着这艘破船沉没。
非常之时，必用非常之法。
小叔子走的，是一条前人未曾走过的霸道之路，一条孤独而又无比艰难的荆棘之路。
今日这番厚赏，在她看来，并非什幺安抚人心的蜜枣，而是一种宣告，一种姿态。
皇帝是在用这种方式告诉天下人，尤其是告诉那些真正为国操劳支持新政的臣子们：
朕，信赏必罚，绝不亏待任何一个有功之人。这既是对她张家的安抚与回报，更是对天下人心的凝聚与感召。
正思忖间，忽闻殿外传来太监特有的亢通传声：「陛下驾到！」
张嫣心中一暖，那份早已存在的理解与支持之上，又添了几分亲情的感动。
她连忙敛容起身，快步迎了出去。
朱由检并未乘坐御辇，也未带任何嫔妃，只带了王承恩一人，且让其守在了殿外。
他独自一人，身着一身明黄色的常服龙袍，缓步踏入了慈庆宫的正殿。
那鲜亮的颜色在这素雅寂寥的宫殿里，显得格外醒目，也带来了一丝旁人无法带来的生气。
「臣妾，恭迎陛下。」张嫣敛衽就要行大礼。
朱由检却快走了几步，伸出双手，亲手将她扶住，声音温和，不带一丝朝堂之上的威严：「皇嫂不必多礼。今你我叔嫂，只叙家常，不讲君之仪。」
一声皇嫂，瞬间便将那层君臣之间的隔阂轻轻地拂去了。
