“此为朕之心腹大患，首要之威胁！”皇太极将密报重重拍在案上，声音如铁，断然下令，“明国欲毕其功于一役，朕，便在辽西与他一决生死！传朕旨意！命正黄旗、镶黄旗主力向广宁一线集结。”
“圣上英明！”众将领命。
在他们看来，面对士气粮饷兵力皆达顶峰的明军主力，唯有以大清最精锐的全部力量予以迎头痛击，方有一线胜机。
这是最艰难，但也是唯一正确的决定。
“圣上，”宁完我上前一步躬身道，“西线固然紧要，可南线之毛文龙，亦不可不防。”
提及毛文龙，皇太极的眼中闪过一丝厌恶。
这条恶犬盘踞皮岛，多年来如附骨之疽，时时刻刻在大清的南翼撕咬骚扰。
另一份关于南线的军情报告被呈了上来。
“……毛文龙部近来活动愈发猖獗，其麾下小股部队，乘海船，效仿倭寇，频频袭扰我金州、复州沿岸。四月以来，已有村庄七座被焚，旗民百余人被掠杀。其贼首孔有德、耿仲明等人，甚至率船队沿鸭绿江口深入，袭我边境哨所，杀人放火，抢掠而去……”
“……更有甚者，其部众甚至敢在旅顺港左近登陆袭扰，虽被我守军击退，然其胆大妄为，可见一斑……”
情报显示，毛文龙今年的活动不仅比往年更频繁，而且似乎更有组织性，更有目的性。
皇太极手指轻轻敲击着桌面，大脑飞速运转，他将西线和南线的情报联系在一起，一个清晰的战略图景浮现在脑海中。
“此乃牵制之策也！”他冷哼一声，“孙承宗欲在西线与朕决战，故而指使毛文龙在南线狂吠，意图分散我军兵力，使朕无法全力应对西线。此为明国惯用之伎俩，不足为奇。”
“故而……”他看向济尔哈朗和刚刚从征伐蒙古归来的阿敏，“朕命你二人，亲率镶蓝旗主力移驻镇江，加强南线防御。给朕死死看住毛文龙！他若敢大规模渡江，便聚而歼之！同时，再派使者警告朝鲜国王李倧，命其严守中立，若敢与毛文龙暗通款曲，勾结作乱，朕必效法征伐蒙古之例，令其国君为阶下之囚！”
“喳！”阿敏与济尔哈朗轰然应诺。
南线，在皇太极的战略棋盘上被清晰地定义为次要骚扰，以一个旗的兵力加强戒备。
处理完西、南两线，帐内的气氛稍稍缓和。
然而，还有最后一个方向的威胁如同遥远天边的乌云，虽不致命，却让人无法心安。
北线，曾经是后金予取予求的后园，是他们获取财富、人口和战略盟友的广阔天地。
但现在，情况变了。
“圣上，北边察哈尔部的林丹汗，近来与明国往来甚密……”范文程上前一步，轻声提醒道。
皇太极面色一沉。
明国那个小皇帝，居然学会了大金的招数——联姻。
“明廷非但赐予林丹汗大量金银、布匹，甚至还有铁器与火铳！林丹汗得此之助，如今气焰嚣张，已然重新整合了察哈尔八部，对我大清北境虎视眈眈。”
“不仅如此，”范文程继续道，“明国宣大总督满桂，亦非庸才。其麾下兵强马壮，训练有素。虽有我大清的盟友科尔沁等部落作为屏障，隔绝了明军与察哈尔部的直接联系，但长此以往，若让明国与蒙古诸部彻底连成一片，则我大清将陷入三面合围之势，后患无穷！”
殿内众将闻言，皆面露忧色。
这种被人用自己的招数反制的滋味，着实不好受。
皇太极沉默了，他当然明白这个道理。
但此刻国力疲敝，主力又要西调，他实在没有余力再去处理北方的威胁。
