“陛下之圣名，不出三月，便会被天下读书人污为‘桀纣’、‘炀帝’。江南之书院，杏坛之讲会，皆将化为檄文之渊薮，四方传抄，日夜声讨陛下‘与民争利，废弃祖制，行酷吏之政’！届时，物议沸腾，谣诼四起，民心动摇，国本将危于旦夕！”
“其二，为‘政令’之绞。”
“陛下欲行新政，需仰赖天下官吏。然则，自朝堂六部九卿，至地方州府县衙，天下文官，十之八九皆出身士林，或与之休戚与共，一荣俱荣。他们甚至无需公然抗旨，只需以‘微恙’、以‘老迈’、以‘无能’为由，消极怠政，阳奉阴违。陛下之煌煌政令，恐将出不了这德州驿馆！届时，大明之天下，将陷入前所未有之政令不行、上下隔绝之瘫痪！”
“其三，为‘兵祸’之绞。”
“彼辈于乡梓之地，经营数代，广蓄田产，豢养乡勇家丁，根深蒂固，俨然土皇。一旦被逼至绝路，狗急跳墙，必会借‘清君侧’之名，煽动无知之流，揭竿而起！届时，我大明内有流寇蜂起于秦晋，外有建奴虎视于辽东，若东南膏腴之地再起内乱，三面受敌……国，将不国矣！”
“其四，亦为最烈者，为‘生计’之绞！”
这最后一条，才是杨嗣昌眼中最致命，也是最无解的杀招。
“江南之丝，松江之布，景德镇之瓷，两淮之盐，武夷之茶……天下货殖之利，其背后，无一不是巨室大族的身影。他们甚至无需动用一刀一枪，只需联手罢市，囤积居奇，关闭织坊窑场。不出半年，京师物价便会腾贵，百业凋敝，军需不济，流民遍地！无需敌国来攻，我大明，便已从内腑自溃！”
这四重绞索，如四条巨蟒，从舆论、行政、军事、经济四个方向，死死缠住了“经纬新政”的咽喉。
它们层层递进，每一条都足以让任何一位雄心勃勃的君主望而却步。
田尔耕听得眉头紧锁，他引以为傲的缇骑可以拿人，却拿不了悠悠众口，更无法让已经关闭的作坊重新开工。
卢象升那紧握的铁拳上，也渐渐渗出了冷汗。他这才意识到，这并非一场单纯的军事征伐，而是一场遍及四海的全面战争。
然而，杨嗣昌的远见，还不仅于此。
“陛下，纵使新政功成……亦有无穷后患。”
“地方仅留三成之税，恐不足以应付本地之官吏俸禄、营造修缮、教化之需。权责不一，上下掣肘。为求弥补亏空，地方官吏必然会于正税之外，另立苛捐杂税之名目，其盘剥之烈，催逼之酷，恐将远胜今日之‘火耗’，最终，受苦受难的，还是那些无告的升斗小民。”
“其二，”杨嗣昌的声音愈发沉痛，“为谋财源，彼辈或将目光投向土地。或勾结奸商，倒卖官田；或以营造‘功绩’为名，强征民地。长此以往，国法虽严，地方之腐败只会愈演愈烈，走上以地生财之邪道。此非长久之计，实乃饮鸩止渴，遗祸子孙之道啊！”
一番话毕，杨嗣昌重又叩首于地，声泪俱下：“陛下，臣万死不敢阻挠圣意，然此策一出，天下震荡，社稷存亡，皆在旦夕之间。望陛下，三思而行！”
整个暖阁，死寂无声。
杨嗣昌的分析，句句诛心，其逻辑之缜密，推演之清晰，令人无法辩驳。
他就像一个最高明的棋手，将对手未来所有可能的杀招、变招，乃至更深远的布局，都一一摆在了棋盘之上，以血淋淋的现实昭示着这盘棋，从一开始，就是一盘通往毁灭的死局！
面对这近乎绝望的剖析，年轻的皇帝却依旧没有任何表情。
朱由检没有反驳，没有解释，甚至没有一丝一毫的动摇。
他看着伏在地上，浑身因恐惧与激动而微微颤抖的杨嗣昌，然后，轻轻地，却又无比决绝地，挥了一下手。
那是一个充满了无上威严与浩瀚蔑视的动作。
蔑视那所谓的四重绞索，蔑视那所谓的士绅集团，蔑视那一切阻挡在他面前的，所谓的天意与人心。
“杨卿所言……”
他的声音平静得可怕，仿佛不是在回应臣子的谏言，而是在陈述一个早已烂熟于心的事实。
“……朕，都知道。”
“国事艰难，犹如重疾缠身，非用雷霆猛药，不足以起沉疴。你所说的那四重绞索，朕不仅想到了，”皇帝泛起满怀杀意的冷笑，“朕，还为他们备好了——断头台。”
他的目光如两道实质的冰锥射向田尔耕。
“田尔耕，锦衣卫的诏狱，还装得下人吗？”
田尔耕闻言，那双阴鸷的眼中凶光一闪，他猛地躬身，声音嘶哑而兴奋：“回陛下，诏狱虽满，然天下之大，何处不可为诏狱？臣，随时可以为陛下清空几城出来！”
