方才还窸窣作响的城隍庙，一下子静了。
静得能听见香灰轻轻落在炉底的声响。
姜明神魂里，分明瞧见上首几尊神像后的光影猛地一晃。
连城隍本尊在内，都像被那香火烫着了似的，不约而同，将探出的神念往后缩了缩，再缩了缩。
这一炷香，他们似是有些担待不起。
姜明却不作声，像不曾察觉，只是双手捧香，恭恭敬敬拜了三拜。
香尖的火星微红，炉中烟气沉沉。
插好香，他转身，推开殿门。
门外天光倾泻而入，将他的背影拉得细长，似要一直拖进尘世深处。
殿内，只余一炉赤金光晕缓缓未散，几尊泥胎木塑的神像，面面相觑，连呼吸仿佛都被死死压住。
在李府操持下，银子流水似的泻出去，斋醮道场飞速铺展开来。
不过三日，城隍庙已成了满城的焦点。
黄纸飞，青烟绕，钟磬叮咚，一场泼天排场的法事，就这幺大张旗鼓地摆开了。
起先只是街坊凑个热闹。
后来一传十，十传百，听说是给那位为国捐躯的「陇西一棍」招魂祈福，来的人便越发多了。
长衫的，短褂的，提篮的，牵娃的，黑压压挤在庙外，堵了几条街巷。
李府的家丁一水儿青衣，守在路口，见人来了，便递上一包纸钱香烛，不收钱。
祭拜完回身，还能领走两枚新鲜的鸡蛋。
没人嫌少，也没人闹事。
鸡蛋揣在怀里，暖烘烘的，走时嘴里还叨念着：
「姜校尉，是条好汉。」
「可惜了。」
就在城隍庙斋醮道场开锣的同一日，各大茶楼的说书先生，也都似不约而同般开了新篇。
惊堂木一拍，说的不再是甚幺《前朝演义》、《狐女报恩》。
而是那「陇西一棍姜校尉，单骑戍边斩马贼」的段子。
先生们说得口沫横飞，茶客们听得如痴如醉。
更妙的是，这几日，长安城各家茶楼竟是不收茶钱的。
瓜子、茶水，都由一位仰慕姜校尉为人的东家给包圆了。
白听书，白喝茶，还能听这等热血豪迈的真人真事，何乐而不为？
于是，陇西的黄沙，边关的冷月，少年英雄手中那根箍了铜环的长棍，便在这一盏盏廉价的茶水里，在说书先生的唇舌之间，变得鲜活而传奇。
到最后，整个长安城，上至官宦家眷，下至贩夫走卒，嘴里念叨的，都是「姜亮」这个名字。
风头最盛时，城外那座刚垒起来的新坟前，也开始有了人迹。
不知是谁先放了一束野花，接着便有人送来一壶浊酒。
再后来，竟有退伍的老卒，专程来此，对着那黄土堆，遥遥敬一个端正的军礼。
一座新坟，便不再是孤坟了。
只是这一番盛景，姜明却是无心去看了。
他背着那根用白布裹紧的长棍，怀里揣着那一大四小五个温润的铜环，在长安城最热闹的时候，悄然离去。
一人一骑，日夜兼程，直奔千里之外的鹤鸣山。
鹤鸣山，天下道门正宗，天师道的祖庭所在。
此山不高，却仙气自生。
远远望去，山势如一只引颈欲鸣的白鹤，常年有云雾缭绕其间，不是仙家手笔，断无此等气象。
