「筋骨倒还过得去，」他嘴角一弯，语气轻飘，「可惜啊，蛮力终究成不了气候。」
说罢，擡头望向远处山道。
风过林稍，枝叶簌簌，眼里却像能看透几重烟雾似的。
「带路吧。」
他说得不疾不徐，声调不高，神态温和，话里却像钉子一般，不容人拒。
「我想见见，那个能把你们这帮粗胚，调教成这般模样的人。」
大牛咬着牙，闷声不语，额头青筋跳得像鼓点。
那年轻人却似并不介意，眼神淡淡地看了他一眼，像是早就料到这般反应。
只轻轻叹了口气，语调温润得近乎怜悯：
「你若不肯带，我也无妨，自个儿寻去便是……」
说罢顿了顿，语气仍轻，话却转了锋：
「只是我这几位手下，出门向来不太晓得轻重，倘若脚下不留神，踩死几只林边的小虫子，回头我这一路雅兴，也就扫光了。」
话说得绵软，听起来却像细雨穿瓦，冷得透心。
大牛的脸色登时变了，青红交错，翻江倒海一般。
最终还是低下头去，闷声一哼，转身在前带路。
那一行人便这般穿林过垄，直入村中。
贵公子行得不快，步子松松垮垮，眼神游移，像闲庭看景，却又像巡山点将。
沿路的砖石草木，鸡犬人影，俱被他一一收入眼底。
那目光里，竟真带出三分打心底的赞许。
「啧……瞧这田垄，开得齐整，竟不输关中良田。」
「再看这房舍，虽不华贵，布陈却有章法，一派肃然，少了俗气，多了几分人气。」
说到这儿，他目光落向沿途那些或舞拳弄脚、或挥锄理田的村民。
个个衣衫粗布，却神采奕奕。
那股由内而生的精气神，与他路上见过的那些麻木村落，可谓云泥之别。
「好地方啊。」
他由衷叹了一句，语中还真带了三分羡色，仿佛偶入桃源的雅客：
「真是个好地方……想不到，在这等穷山恶水里，竟还藏着一处避世安居的净土。」
说到此处，他语声一顿，嘴角笑意却淡了下去。
只见他微微摇了摇头，那眼神像是看一幅画，画极好，只是注定留不住。
一行人穿村过巷，脚步从容，不徐不疾。
村道狭窄，青石铺路，两旁柴门半掩，鸡犬无声。
行至学堂前，终于缓缓停下。
院门虚掩，门旁一棵老槐，斜枝探出，荫下一人青衫负手，站得笔直。
正是姜明。
他已等了片刻。
那些人入村时动静不小，传话脚程更快，他早知来者不善，索性不避，拦门而候。
这几月，他未再上后山，只在村中统筹调度，以防不时之变。
那发羌贵公子行至门前，步子略一顿，眼光悠悠地落了过来。
自头至脚打量一番，最后停在姜明那双沉静如古井的眼眸上，目光凝了凝，像是稍觉意外。
他微微颔首，嘴角那点惯常的讥笑也收了些。
「倒还有几分气度。」
这话原带几分赏识，话锋却随即一拐，收尾顿冷：
「可惜，底子浅了些。就凭你，还不够看。」
说得轻飘飘，却如秋叶压枝，毫不留情。
姜明神色却无波无澜，不惊不怒，只静静望着那人，眼里没什幺火气，反倒多出几分打量的意思。
他缓缓擡手，衣袖轻鼓，臂上气息微动，如丝如缕，在骨节间游走。
眼见是要亲自上前，探探那副贵气皮囊下，究竟几分真材实料。
只是手才擡到一半，身后便传来一声沉稳的吩咐：
「明儿，退下。」
姜明身形一滞，那股蓄势欲发的劲力也随之一收，如潮水褪尽，连个漩涡都不留。
他缓缓转过头去，只见田垄那头，父亲正自田间走来。
步子不疾，像是刚翻完一畦土，随手拎着锄头出来透口气。
一身粗布短褂，裤脚上尚挂着湿泥，肩上那柄锄头斜着压来，锄刃在日头下泛着一层冷光。
脸上是田里晒出来的颜色，额边挂着汗，掌里带着茧，走得不快，却脚下有根，一步一实。
便是这幺副模样，却叫那发羌贵公子眉头微动。
眼中光色一转，倏地从姜明身上挪开，落到了这位扛锄的汉子身上。
原本那点半真半假的玩笑神情，也不知什幺时候收了起来，头一次透出几分正视之色。
(本章完)
