徐观湘一撩衣袍，双膝跪地说道：「夏阁老如今坐镇江南，陛下移驾南京，自有一番不一样的光景！」。
「哗！」
崇宁帝拨开了面前的帘幕，走到了徐观湘的身前，弯下腰亲自将徐观湘扶了起来。
他面色沉沉，走到窗前，外面没有一丝阳光，阴沉沉竟下起了小雨。
现在摆在他眼前的只有三个选择，守城、南巡、引清。
引清，若建虏未曾建立清廷，他或许会有这个想法，但如今清廷狼子野心，他岂能不知？
他想驱狼吞虎，却怕是请神容易送神难。
「再等等，若边军回援，或还有希望。」
崇宁帝不想走。
因为这一走，大燕便是亡国的开始。
他不想背上一个亡国之君的名头。
况且，东南也不安全，北有那安国军，西有圣火教，未必就比这北京安稳。
「陛下！」
此时，陶宝走了进来，他脚步像是尺子，每一步都像是经过了精准的测量，走到堂中说道：「东厂已抄家三十二户，分别从工部侍郎赵文弼、通政司右通政周永年等人府中，搜出与关外建虏往来密信，信中多有泄露我军布防、粮草转运、盐铁输送之事。
更从光禄寺少卿王允中、翰林院侍讲陈观、都察院御史张文耀等十二人府邸，起获尚未送出的投献书信，皆是写给城外逆贼蔡恒龙的。」
他双手拿出一叠书信，递给崇宁帝。
一个个名字出来，干清宫内气氛变得凝重、紧张。
接过书信，崇宁帝打开看了两封，便再也看不下去：「陈观昨日还言朕是天命之主，必能板荡乱局，重整山河」，家中备好的信上却称蔡恒龙天命所归、万民之主，京中万民，期盼日久」更自荐愿为新朝充当先驱」，如此迫不及待去当新朝的官儿了！」
他气急了，反而平静下来。
「朕确实不如父皇，没有一双看透人心的慧眼。」
他再次说道。
城中东厂番子并未停止动作。
王府街上，诸多官员府邸，惊慌不安。
城内早已戒严，百姓人心惶惶。
小雨淅淅沥沥，城墙变得湿滑。
北京城外，连营数十里，旌旗如林。
「奉天擒龙大将军」的旗子在风雨中猎猎。
中军营寨，旗子周围，军容整肃，军械齐备，是蔡恒龙手下老营精锐。
外面，依着残破的村落废墟而建的几处营寨，人马混杂，并无严整阵型。兵卒们大多衣衫槛褛，手持的兵器也五花八门，从锈迹斑斑的长矛到抢掠来的制式腰刀，不一而足。
他们并不急于攻城，只是像蚁群般围着这座孤城，偶尔有零星的骑兵呼啸而过，靠近城墙射上一轮箭矢，又嬉笑着退去，仿佛在戏耍笼中的困兽。
更远处，炊烟袅袅升起，夹杂着马粪和劣质烟草的气味，随风飘向城头。
而此刻的北京城，城墙之下，昔日繁华的关厢地带，已是一片触目惊心的白地。
为坚壁清野，防止敌军利用民居作为掩护和取材之地，朝廷早已下令焚毁了所有临近城墙的屋舍、商铺、庙宇。
如今只剩下断壁残垣，焦黑的梁木斜指着灰蒙蒙的天空，几面残破的招牌在雨中耷拉着，依稀可辨「茶」、「酒」等字迹。
护城河外的树木被砍伐一空，连树桩都已掘出，只留下泥泞不堪、布满车辙和脚印的空旷地带。
这番景象，使得巍峨的北京城墙，如同一座被剥光了所有外衣、赤裸裸矗立在荒野中的巨石堡垒，透着一种孤立无援的凄怆。
雨水冲刷着城墙上的血迹和新糊上的泥土，那是连日守城战留下的痕迹，此刻在阴雨中，更显苍凉。
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