襄阳王赵爵端坐主位，面带微笑，不时颔首，俨然一派与民同乐、心系百姓的风范。
贤。
待这阵专为市井百姓准备的节庆表演告一段落，气氛微转，真正属于武林人士的时间，方才开始。
作为东道主之一，又是此地唯一的宗师前辈，「天音阁主」晏清商本是最合适的开场致辞人选。
然而这位阁主却以身体微恙、不宜多言为由，在众人讶然的注视下，温言推辞了。
几番谦让后，由大悲禅寺的住持宏真法师缓步登台。
这位慈眉善目的老僧身披袈裟，手持锡杖，立于台上，声若洪钟，清晰地传入在场每一位武林人士耳中：「今日中秋佳节，诸位武林同道齐聚襄阳，实乃盛事！」
「我天南武林，地灵人杰，各门各派虽有地域之分，技艺之别，然向来同气连枝，共守一方安宁！」
「江湖风波虽恶，然我辈武人，当以武止戈，以德服人，方为正道！」
他话锋一转，目光扫过台下诸多年轻面孔，语气中充满期许：「武林传承，贵在薪火相继，老一辈的声威，终需由新一代的英杰来承接！来光大！
「」
「此次天南盛会，正为让我等见识天下少年英雄的风采！」
「老衲以为，较艺切磋，胜负固然重要，但更紧要的，是让年轻一辈在较量中砥砺武艺，印证所学，结识同道！」
「谁能于今日盛会中脱颖而出，谁便是未来引领我天南武林风气，维系各方和睦的魁首之选！」
宏真法师此言一出，台下各派年轻弟子顿时精神一振，眼中燃起跃跃欲试的光芒。
老一辈人物则纷纷颔首，深以为然。
高台两侧的气氛，变得灼热起来。
所有人都认为，此番天南魁首，肯定是在天南四绝中产生。
毕竟四十岁以下的年轻武者，正是以这四位宗师为首。
但值此盛会，也有旁人崭露头角的机会。
比如此时天南四绝尚未出场之前，高台不可能空着，正是各派年轻武者登台献技，切磋交流，扬名立万的最佳时机。
由此宏真法师退到一旁后，大悲禅寺的僧人明焰登台，双手合十：「阿弥陀佛，小僧不才，愿意抛砖引玉。
众人纷纷抚掌，更有的高声叫好起来。
程松侧目，对着身后的弟子柳寒川道：「寒川，你登台吧！」
「师父，弟子想等一等！」
柳寒川面色微变，低声道。
现在登台的好处是显而易见的，那就是能露个脸，毕竟此时刚刚开场，大伙儿目光熠熠，首个登台的印象最为深刻。
坏处也不用说，现在登台不可能坚持多久，恐怕打不了几场就会被刷下来。
程松此言，不就是不相信自己的武功，只想着早早登场，混个眼熟么？
柳寒川可不觉得如此，他近来功力颇有进境，自忖与江湖上一流高手也能稍作周旋，年轻一辈里面亦是佼佼者，岂可沦为炮灰？
程松皱起眉头，正要低声训斥，眼角余光忽然瞥见两道夺目的女子身影，自人群外翩然而至。
一位正是他之前见过的凌波仙子弟子连彩云。
她今日换了一身便于行动的劲装，外罩一袭云霞流彩的罗衣，明眸皓齿，灵秀绝伦，顾盼间神采飞扬。
另一位则身着鹅黄色宫装长裙，云鬓高挽，斜插一支碧玉簪，面容清艳如雪，眉宇间自带一股高不可攀的贵气。
两人手挽着手，宛如一对亲密无间的好姐妹，一路说笑着来到广场边缘。
恰在此时，那贵气女子眼波流转，凑到连彩云耳边低语了一句。
连彩云闻言，似乎看向另一个地方，片刻后轻轻颔首，随即身形一晃，如一片彩云般飘然掠向高台。
待得轻灵落地，立于明焰对面，她俏生生地抱了抱拳：「云栖山庄弟子，连彩云，请大师赐教！」
大悲禅寺明焰双手合十：「原来是连檀越，未想能领教昔日心剑客的绝学，正是小僧之幸！」
双方之前在隆中剑庐有过一面之缘，彼时明焰还带着僧众去收殓师弟明风的尸体，此刻再见，心境已大不相同。
明焰还认为这位只是一个出身好的宗师弟子，连彩云则知道对方的真实身份是摩尼教徒，心底厌恶，不欲多言，只是道了一个字：「请！」
「请！」
明焰也郑重起来。
对方的年龄太小了，不过十六七岁，比自己少了十年修行，却有名师指点，传承了绝世剑法。
反观自己，虽也得师父传授了光明五法之一的《明尊圣焰破魔诀》，此刻却绝不能当众展示，只能以寻常的大悲禅寺武功应对。
所以明焰心知，在必须藏拙的情况下，绝非对方敌手。
但面对天下各派，也不能败得太难看，至少要撑个三四十招，保全寺院颜面。
「你的心太乱了。」
恰在此时，连彩云开口，声音清脆。
明焰一怔，尚未反应过来，眼前剑光已起。
没有繁复的起手式，没有蓄势待发的征兆，连彩云只是简简单单地递出一剑，仿佛春风拂面，润物细无声。
「唔！」
明焰只觉心头莫名一松，平日里的紧张、焦虑、还有那深藏的身份秘密所带来的重压，竟在此刻被一股柔和的欢愉之意悄然化去。
他握紧禅杖的手微微一松，思绪有了瞬间的停滞。
就在这电光石火之间，对方身形好似缩地成寸般，倏忽已至面前。
明月在的剑锋轻轻一点，正中禅杖中段。
「铛！」
一声清越的交击。
明焰只觉一股柔韧却沛然难御的力道自杖身传来，虎口一麻，禅杖不由自主地向旁荡开，胸前空门大露。
连彩云的剑尖，已停在他喉前三寸。
