天刚擦亮，夹在黑白之间的寒风砭人肌骨，无情地往骨头缝子里钻。黄叶落尽，内城中街道上时不时出现成拢的落叶堆，树上零零碎碎挂着几片叶。
而进了左顺门后，便是另一番气象。华文地砖一如既往纤尘不染，一片叶子的影子都没有，两侧树上也是光秃秃的。
难不成皇城内外是两个时节？还是说皇城内的树叶子掉的比别处快？
王廷相朝西边一觑，有两个腰挂乌木牌的小火者正左右摇树，将枝丫上不肯落的叶子摇下。
见带锦鸡补子的堂官大员走来，小火者忙躬身低头肃在一旁，
王廷相问道：「好好的叶子，摇掉做什幺？」
其中一小火者不过十二三上下，方进宫没两天，竟大着胆子回话：「禀大人，这叶子时时刻刻往下落，扫完一茬还有一茬，要是地上沾了落叶，小的们要被责罚，不如全摇掉，一气儿都扫了。」
另一个小火者认出这是二品大员，忙用眼神瞪住另一个。
「大人，他是新来的，不懂规矩。」
王廷相若有所思点点头。
径直往前走。
等王廷相走远了，两个小火者对视一眼，
「还摇不？」
「废话！摇！二品大员管不着咱们！得罪了干爹咱可就惨了！」
「是这个理儿！」
又行了几十步，王廷相是第一次从这个方位看内阁，这小屋子如牢里班房一般毫无气派，可怜兮兮的缀在干清宫旁。
哪怕是成祖时创内阁，内阁也没如此寒酸，以前的内阁设众阁员值房、恭默室、文书房...算是个不大不小的建筑，而眼前的内阁全被拆开，只剩个议事的地儿，比鸟笼子还小！
「哈哈，我第一次来也被惊住了。」
王廷相回身一看，是户部尚书，
