索二爷索弘大步流星地踏过枯草，凛冽的北风刮得他颌下的山羊胡乱颤着，藏在貂皮帽檐下的脸，比这寒冬还要阴郁几分。
他挥手止住身后的随从，一把掀开厚重的毡帘。
帐内暖炉烧得正旺，陈幼楚坐在铺着厚羊毛毡的矮凳上，怀里抱着个襁褓。
她的指尖轻轻碰着婴儿粉嫩的脸颊，正逗弄这个刚吃饱羊奶的小家伙。
她虽只有十七岁，眉眼间还带着少女的青涩，可抱着孩子的姿态却格外温柔。
女人的天性，让她极为喜爱这个小家伙。
听见动静，陈幼楚连忙抱着孩子起身，屈膝行礼：「老爷回来了。」
目光扫过索弘阴沉的脸，她心里「咯噔」一下，抱着襁褓的手臂紧了紧：「老爷，于府那边……可是有消息了？」
索弘往铺着皮褥子的坐榻上一沉，重重哼了一声：「这孩子，没用了。」
他斜眼瞥了下陈幼楚怀里的男婴，眼神冰冷：「叫人丢到后山沟里去吧，一夜功夫，自有野兽来收拾个干净。」
「老爷！」
陈幼楚吓得浑身一颤，抱着孩子往后退了半步：「使不得啊老爷！这孩子才多大，连眼睛都没睁开……」
迎上索弘骤然愠怒的眼神，陈幼楚心头一紧，连忙改了口。
她低声哀求：「老爷既然用不上他，打发个下人送回去便是。
妾身还盼着给老爷你生儿育女呢，这般造孽的事，咱们可不能做呀，积点阴德也是好的。」
索弘本来因为杨灿的不听话正在恼火，一听陈幼楚心心念念的要给自己生孩子，倒是有些愉悦起来。
他捻着胡须沉吟片刻，挥了挥手：「也罢，就依你。赵三！」
帐外立刻响起沉稳的脚步声，一个身材魁梧的汉子掀帘而入，单膝跪地：「老爷有何吩咐？」
这赵三，正是先前奉命去偷婴孩的人。
「把这孩子送回胡记粮行吧。」
索弘朝陈幼楚怀里的襁褓擡了擡下巴，语气冷淡：「老爷我用不上了。」
赵三心里顿时一喜，胡记粮行的东家家底可是很殷实的。
这冰天雪地的跑一趟，少说我也能勒索一笔钱财，足够过个肥年了。
他连忙应着，喜孜孜地从陈幼楚怀里接孩子。
陈幼楚不放心，又从榻边扯过一张厚实的羊皮褥子，细细给孩子裹了一圈，直到襁褓变得圆滚滚的才松手。
索弘瞧她这副细致模样，本想斥一句「妇人之仁」，可想到「积阴德」三个字，到了嘴边的话又咽了回去。
赵三把孩子裹在怀里，便匆匆出去了。
……
李有才和夫人潘小晚联袂赶到了杨宅赴宴来了。
门房的下人连忙迎上来，恭敬地躬身：「李执事、潘夫人，两位先请到厅里稍坐，小的这就去通报我家老爷。」
「通报个屁啊！」李有才笑骂道：「你小子新来的吧？知不知道老爷我和你们家老爷，那是穿一条裤子的交情！」
潘小晚眼波流转，嗔怪地横了他一眼：「好好说话，别吓着人家。」
「嘿，我说的是实话！」
李有才梗着脖子道：「这宅子早前还有我一半呢，才刚合到一块儿多久？」
话虽如此，他的目光已经扫开了，这新宅子的变化，着实让他吃了一惊。
「滚一边儿去吧，我和夫人自去寻找你家老爷。」李有才挥挥手轰开下人，带着潘小晚就往里走。
那下人知道李有才是于府的外务执事，职位比自家老爷还高，连忙退到一旁。
夜色虽浓，可院里每隔几步就挂着一盏红灯笼，暖黄的光把景致照得分明。
李有才一边走，一边啧啧称奇。
潘小晚也是满眼惊奇，若不是主宅的轮廓没变，她几乎认不出这地方了。
原来的主体建筑两侧，多了几间雅致的侧房和耳房，青砖黛瓦搭配得规整大气。
房山头那块曾经种满韭菜的菜地，如今铺了平整的青石板，还砌了半人高的青石栏。
院墙边的老杏树没了踪影，取而代之的是一排修剪整齐的冬青丛，即便被冰雪覆盖，也能看出修剪的精心。
「这院子改得真不错。」
潘小晚忍不住赞叹，目光掠过窗棂上精致的雕花和墙角的石灯笼：
「虽说现在是寒冬，看不到花草，可开春后，这院子必定是满园春色。」
李有才连连点头，嘴上却不肯认输：「哼，再好也只是在阀主眼皮子底下，哪比得上咱们天水那幢宅子阔气？」
嘴上这幺说，他脚下的步子却慢了，显然也被这景致吸引了。
两人沿着假山旁的石子路往后宅走。
越往里，景致越精致，这后宅才是真正大兴土木的地方。
一座假山迭得颇有意趣，假山脚下挖了一座池塘。
此刻池底仍空着，覆着一层薄雪。
围绕池塘新建了一圈的环湖廊，把四下的屋舍都串联了起来，错落有致，竟有几分江南园林的韵味。
「没看出来，杨灿这小子还挺有品味啊。」李有才咂着嘴，酸溜溜地道。
潘小晚盈盈一笑：「人家毕竟是读过书的嘛。」
「看你这话说的，我也认识字好吧？」
李有才不服气地瞥她一眼，正要再说些什幺，一阵极轻极细的啼哭声，忽然顺着寒风飘了过来。
那声音软糯又微弱，像刚出生的小猫在叫，若有若无的，稍不留意就会错过。
潘小晚的耳朵瞬间竖了起来，猛地停下脚步。
她侧着身子细听，脸上满是疑惑：「当家的，你听见了吗？
好像有孩子在哭？」
李有才也顿住脚步，凝神静听。风里果然藏着一阵隐约的啼哭，细细软软的。
他和潘小晚对视了一眼，都从对方眼里看到了诧异。
杨灿这宅子里，怎幺会有婴儿的啼哭声？
「声音是从那边传过来的。」
李有才指了指环湖廊尽头的一处暖房方向，好奇地道：「走，咱们去瞧瞧。」
(本章完)
