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晚风裹着桂花香穿过敬贤居的雕花窗棂，廊下悬着的宫灯被吹得轻轻晃荡，暖黄的光像流水般淌在酒席间，映得满桌佳肴愈发勾人。
银盘里卧着油光锃亮的烤羊腿，外皮焦脆得能看见细碎的油珠，青瓷碗中炖得酥烂的鹿肉，筷子一挑就能撕成丝。
旁边摆着几碟精致的酱菜与蜜饯，一壶刚温好的米酒正冒着细烟，酒香混着肉香，缠得人鼻尖发痒。
桌椅皆是上好的楠木，纹理细腻如缎，杯盏是剔透的琉璃器，映着灯光泛着淡紫色的光晕，连桌布的绣纹都针脚细密，处处透着不寻常的尊贵。
杨灿是四人中最年轻、资历也最浅的，自落座后便没闲着。
他挥退上前伺候的丫鬟，亲自拿起酒壶给三位执事斟酒，青瓷酒壶倾斜时，酒液稳稳地注进琉璃杯，不多一滴，不少一分。
布菜时他也极有分寸，专挑盘中最鲜嫩的部位夹给东顺和易舍，动作流畅又恭敬。
李有才坐在一旁，心里美得很。
从前和两位大执事饮酒，他总是那个忙着斟酒布菜的人，如今有了杨灿这个小老弟，他终于能安安稳稳坐着，享受被人伺候的舒坦劲儿了。
今晚这宴席，凑了三位互不统属的外务大执事，本就注定谈不了什幺要紧事。
酒桌文化历来如此，人越多、成分越复杂，就越只能说些无关痛痒的闲话。
东顺确实对杨灿感兴趣，这大半年来，杨灿的种种作为都亮眼得很。
不过今日邀杨灿赴宴，东顺也不过是想近距离接触一下，了解一下这个年轻人。
真有什幺心思，也不能在这儿聊的。
易舍对杨灿倒是没有什幺特别的心思，他自己也正是年富力强的时候，地位不同、年纪不同、心态也不同。
李有才却恨不得杨灿能入了两位大执事的眼，日后有机会多提拔提拔他这个小老弟。
高处不胜寒啊，他坐上这个位置上，才越发觉得需要帮手和朋友。
杨灿的地位越高、权柄越重，他这个外务执事的份量，自然也能更足几分。
这边杨灿谈笑风生，频频举杯。
至于他的出身来历，当时只是胡诌了一个理由，为了显得可信，还随口把他偶然听说过的一户江南人家编进了故事。
他却没有料到，就在此时此刻，正因为他当初的这一句话，江南吴州的地界上掀起了一场轩然大波。
……
罗家的「枕月榭」里，亭檐下悬挂着数十盏琉璃灯，灯光透过薄如蝉翼的灯罩洒下来，把整个水榭照得亮如白昼。
四下里摆着一张张描金案几，案上放着精致的小菜、温热的茶水，还有琥珀色的黄酒与深红色的葡萄酒，杯盏相碰时，发出清脆的声响。
十几位身着襦裙的士族少女围坐在案几后，衣裙上的绣纹在灯光下闪着微光，衣香鬓影映着榭下一池漂浮的荷灯。
灯影随水波晃动，恍惚间竟让人分不清是人间还是天上。
一位美丽的少女穿着白纻舞衣，衣袂轻薄得像天上的云絮，体态窈窕如风中细柳。
旁边一位士族少女拨弄起箜篌，清脆的乐声刚起，舞衣少女便擡手挽住长袖，指尖在灯影里轻轻一点，身姿跟着乐声缓缓动了起来。
白纻舞衣的广袖随她翩然转身的动作展开，像两片垂落的白云，拂过空气时都带着轻响。
待箜篌声转急，她旋腰甩袖，云袖左右一拂，几乎要扫到案后坐着的少女，却又在触到人家的前一瞬间巧妙收回，引得众人轻声惊呼。
舞到高潮时，她屈膝旋身，广袖在身前交迭又猛然展开，裙裾随旋转扬起，像池中骤然绽放的一枝白荷，美得让人挪不开眼。
四下里的士族少女们齐齐鼓掌欢笑，舞衣少女傲娇地勾了勾唇角，从台上袅袅走下来，此女正是罗大将军的宝贝女儿罗湄儿。
「澜姝，你跳得太好了，翩跹得像仙人一样！」
「刚才那个蹑步旋的动作，我练了好久都做不好，小腿没力气，哪似你这般轻盈？」
「跳踏步的时候更难啊，一动一静间要翩然若飞才好看，那得大腿特别有力气才行，我可差远了。」
「谁让人家澜姝是大将军的女儿呢，一身的好武艺，我们怎幺比得过？」
少女们嘴上赞着，语气里却藏不住几分妒意。
这「白纻舞」本就是士族少女聚宴时的标配，谁跳得好，就能稳稳占住风头。
罗湄儿一身武功，不管是身体的平衡性、协调性，还是四肢的力量，都远胜她们，只要罗湄儿在，这风头就没别人的份。
更别说，罗家还在和户部尚书家的赵公子谈联姻，两家人一个握刀把子，一个掌钱袋子，日后罗湄儿的风光更是她们比不了的，心里怎能不眼红？
就在这时，一个小丫鬟急急忙忙跑进来，跑得气喘吁吁，连鬓边的碎发都贴在了脸上：「姑娘，那、那两个造你谣的外乡人，又出现了！」
「在哪儿？」正和少女们说笑的罗湄儿脸色瞬间沉了下来，柳眉一竖，眼底瞬间迸出杀气，连声音都冷了几分。
小丫鬟咽了口唾沫，急声道：「几位少爷听说了，已经赶去拿人了！不过……不过……」
「不过什幺？被他们逃了？」罗湄儿追问道。
小丫鬟连忙摇头：「不是不是！是赵家公子当时也在那儿，他大怒之下，打伤了一个传谣的外乡人！
可、可那外乡人说话太难听了，赵家公子气疯了，当场就发了毒誓，说此生绝无与罗家联姻的可能！」
这话一出口，水榭里瞬间安静下来，那些士族少女们你看我、我看你，纷纷低下头交头接耳，彼此递去的眼神里，藏着掩饰不住的窃喜。
罗湄儿不用回头，都能嗅得到那股幸灾乐祸的味道。
叫你比我漂亮，叫你家世比我好，叫你舞跳得比我好，这下好了，婚事黄了，丢人丢大发了吧！
小丫鬟还在往下说：「四位少爷听了赵家公子的话，也怒了，当场就把赵家公子打了一顿！
那个造谣的外乡人，也被四位少爷抢了回来，现在正在审问呢……
不过依奴婢看，那个外乡人伤势很重，已经快要断气了……」
「他就算要咽气，那也得先给我招出来，究竟是谁在背后编排我！」
罗湄儿咬牙切齿：「我要抓住那个混蛋，拔了他的舌头，再把他大卸十八块，方解我心头之恨！」
(本章完)
